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Claudia Goldin, profesora de la Universidad de Harvard, ganó el Premio Nobel de Economía por avanzar en la comprensión de los resultados de las mujeres en el mercado laboral.
El comité que otorgó el premio, oficialmente conocido como Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, dijo que había “proporcionado el primer informe completo sobre los ingresos de las mujeres y los resultados del mercado laboral a lo largo de los siglos”, revelando las principales causas del cambio y las principales fuentes de la brecha de género que aún persiste.
Goldin, nacida en Nueva York en 1946, fue la primera mujer en recibir un puesto titular en varios departamentos universitarios, incluido Harvard. Se convierte en la tercera mujer en ganar el premio, después de Elinor Ostrom en 2009 y Esther Duflo en 2019, y la primero en ganarlo en solitario.
Randi Hjalmarsson, experto en el comité del premio, dijo que Goldin había combinado las herramientas de un economista del mercado laboral con las utilizadas por los historiadores económicos para trazar cómo evolucionó el empleo femenino en Estados Unidos durante más de 200 años, a medida que una economía principalmente agrícola se convertía en una industrial y luego una sociedad basada en oficinas.
“Tenía que ser detective”, dijo Hjalmarsson, describiendo cómo Goldin había descubierto e interpretado nuevas fuentes de datos para períodos en los que las ocupaciones y los ingresos de las mujeres a menudo no se registraban, lo que demuestra que su tasa de empleo era mucho más alta de lo que mostraban los censos.
Uno de sus hallazgos más contradictorios fue que la participación de las mujeres en el empleo remunerado no aumentó de manera constante con el tiempo, ni en línea con el crecimiento económico, sino que formó una curva en forma de U.
Casi el 60 por ciento de las mujeres casadas y mayores de Filadelfia trabajaban a finales del siglo XVIII (incluidas las que se dedicaban a la agricultura, las industrias artesanales y el hogar), pero esta proporción disminuyó durante el siglo siguiente a medida que se hizo más difícil combinar el trabajo en fábricas con deberes familiares.
Incluso en el siglo XX, el progreso para cerrar la brecha de género en materia de empleo e ingresos fue “lento y esporádico”, concluyó Goldin, al tiempo que demostró que estas tendencias de largo plazo se debían principalmente a cambios en el empleo de las mujeres casadas.
En esto influyeron barreras manifiestas, como la legislación que impedía a las mujeres permanecer en puestos de trabajo como maestras u oficinistas cuando se casaban.
También lo hicieron los cambios estructurales en el mercado laboral. La brecha salarial de género en Estados Unidos se redujo a principios del siglo XX con el aumento del trabajo administrativo y la educación secundaria. Pero Goldin descubrió que, al mismo tiempo, la proporción de la brecha debida a la discriminación contra las mujeres se duplicó con creces, ya que los empleadores abandonaron los contratos a destajo en favor de estructuras salariales mensuales que tendían a recompensar el servicio prolongado, ininterrumpido por hijos.
Pero la investigación de Goldin también mostró la influencia persistente de las decisiones educativas que las mujeres habían tomado temprano en sus vidas (cuando no esperaban pasar mucho tiempo en el mercado laboral) que limitaron sus opciones mucho más tarde, cuando intentaron regresar al trabajo cuando sus hijos alcanzaron la independencia. .
Otro estudio clave que realizó, en coautoría con su esposo Lawrence Katz, mostró cómo la introducción de la píldora anticonceptiva en diferentes momentos en diferentes estados de EE. UU. llevó a las mujeres a planificar e invertir en sus carreras.
“Ser detective significa que tienes una pregunta. . . Es tan importante que harás todo lo posible para encontrarlo”, dijo Goldin tras recibir la noticia del premio en las primeras horas de la mañana en su casa de Cambridge, Massachusetts.
Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, y Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, estuvieron entre quienes felicitaron por el premio, que llega poco después de la publicación del último artículo de Goldin, titulado “Por qué ganaron las mujeres”.
Jason Furman, colega de Harvard y ex asesor económico de Barack Obama, la describió como “una académica innovadora que ha remodelado mi forma de pensar sobre la desigualdad, las mujeres en la fuerza laboral y mucho más”, así como “una generosa mentor de generaciones de estudiantes”.
Aunque Goldin no utiliza su investigación como base para conclusiones políticas, el comité del Nobel dijo que el trabajo de Goldin tenía “vastas implicaciones sociales” y, en particular, podría informar las políticas en países que aún se desarrollan por caminos que la economía estadounidense había seguido anteriormente.
A nivel mundial, alrededor del 50 por ciento de las mujeres trabajan, en comparación con el 80 por ciento de los hombres, y las brechas son aún mayores en partes del sur de Asia, Medio Oriente y el norte de África. Aunque la proporción de mujeres que trabajan se ha triplicado en muchos países de altos ingresos durante el último siglo, todavía ganan menos que los hombres en promedio y ocupan menos puestos de alto nivel.
El libro más reciente de Goldin, Carrera y familiaatribuye esto a un fenómeno de “trabajos codiciosos”, donde las personas dispuestas a trabajar largas horas impredecibles pueden obtener un salario por hora más alto, mientras que aquellos que eligen estar “de guardia” para las tareas parentales pagan una penalización profesional.