El Ajax tiene un presupuesto cuatro veces mayor que el del AZ, pero el club de Alkmaar actualmente es mejor en muchos aspectos. En el Ajax – AZ, partido decisivo del domingo, el marcador ya es 0-5 antes del inicio.
Es casi único: casi todos los clubes de la Premier League están por encima del Ajax. El AZ, segundo por detrás del PSV, tiene catorce puntos más que el equipo de Amsterdam, que sí tiene un partido (ante el Volendam) y un resto (RKC) menos.
El verano de transferencias en Alkmaar fue más soleado que en Amsterdam, sin quejas sobre el éxodo, la falta de dinero y las dificultades para integrar a los recién llegados. El AZ es administrativamente estable, impresiona con su cantera y es el aspirante moderno a la cima tradicional, mientras que el Ajax pide a iconos del pasado (Van Praag, Van Gaal) que guíen al club a través de la crisis.
El domingo se jugará el derbi regional Ajax – AZ; el club con el peor comienzo desde 1964 contra el club con el mejor comienzo desde 1980. El Ajax se adhiere a la declaración universal hecha esta semana por el entrenador del AZ, Pascal Jansen: “En el fútbol todo es posible”. Todavía hay 0-5 en el campo en el Ajax – AZ.
Un entrenador, Maurice Steijn, mezcló a doce recién llegados a través del equipo para formar la formación ideal, aunque no elogió mucho las adquisiciones (no sabía exactamente qué podían hacer). Deja a muchos en el banquillo. Su colega Jansen está satisfecho con la estrecha colaboración entre el formador y el director técnico.
Sobre el Autor
Willem Vissers es reportero de fútbol desde hace más de 25 años. de Volkskrant. Cubrió ocho Mundiales. En 2022 fue nombrado periodista deportivo del año.
“Estoy muy satisfecho con los jugadores reclutados por Max (Huiberts, el director técnico) y su personal”, dijo Jansen. ‘Están dispuestos a trabajar muy duro. Están abiertos a mejorar”. Esta actitud encaja con el lema de AZ. Desarrollar.
Jansen pone como ejemplo a Alexandre Penetra: 22 años, portugués, entrenado en el Benfica, procedente del Famalicao. Desde el momento en que el AZ mostró interés, el central se sintió socio del AZ. ‘Pudo explicar detalladamente lo que esperamos de él en su puesto. Había estado observando nuestros partidos europeos desde que apareció en nuestro radar”.
Una historia diferente a todas esas transferencias tardías del Ajax, donde parece que algunos han terminado en un mundo de fantasía morbosa.
El AZ vendió jugadores por casi 60 millones de euros este verano y adquirió más de 13 millones, según la web Transfermarkt.com. AZ no realiza compras muy caras. Supongamos que el AZ paga 10 millones por un delantero, entonces la casa salarial está hecha jirones y crece el malestar en el vestuario. Para un futbolista no importa lo que haya costado, sino lo que gane.
Quedan nada menos que cinco jugadores básicos: los defensas Sam Beukema, Pantelis Hatzidiakos y Milos Kerkez, el centrocampista Tijjani Reijnders y el atacante Jesper Karlsson. Casi todos los recién llegados, por desconocidos que sean, ya desempeñaron un papel útil.
Por ejemplo, Penetra tuvo la confianza suficiente para ejecutar el penalti decisivo contra Brann Bergen, permitiendo al AZ participar en la fase de grupos de la Conference League. Ruben van Bommel mostró destellos de su talento, el lateral izquierdo noruego David Møller Wolfe cumple, el portugués Tiago Dantas se recuperó de una lesión y marcó contra el Fortuna el domingo.
El Ajax también perdió a cinco jugadores básicos. A grandes rasgos: Mohammed Kudus, Jurriën Timber, Dusan Tadic y Edson Alvarez. Davy Klaassen y Calvin Bassey cuentan juntos como un jugador básico, porque a menudo eran reservas.
El Ajax recaudó 150 millones y gastó casi 110 millones en jugadores que aún no se han acostumbrado al juego y que los aficionados temen que sean malas compras. Sólo destaca positivamente el atacante Carlos Forbs, por su velocidad y regate. El director de asuntos futbolísticos, Sven Mislintat, fue despedido después de cuatro meses, mientras que su colega Max Huiberts es director técnico del AZ desde enero de 2016, después de haber sido previamente ojeador y coordinador del club.
El futuro director general del Ajax, Alex Kroes, está atrapado en la red del AZ. Sólo podrá ser titular el 15 de marzo debido a una cláusula de no competencia, ya que apenas llevaba unos meses como director de estrategia internacional del AZ cuando el Ajax llamó a su puerta.
El Ajax puede intentar traerlo a Amsterdam antes, siempre que firme un acuerdo con reglas de conducta, incluido el acercamiento a los miembros del personal de cada uno. AZ quiere que las transferencias se realicen sin problemas. Entonces: primero preséntate en el club y luego en la persona deseada. No de la otra manera.
El director general del AZ, Robert Eenhoorn, está visiblemente molesto porque mucha gente piensa que el traspaso de Kroes tiene que ver con el dinero. Eenhoorn es a veces un luchador solitario, porque cree que la KNVB a veces favorece a los grandes clubes tradicionales.
También recibe críticas: que en nueve años como director general todavía no ha ganado ningún premio con el primer equipo, a pesar de sus ambiciones declaradas y de una política estricta al estilo americano. Se llega a la final de Copa, semifinal de la Liga de Conferencia. En términos de puntos, compartieron el primer puesto en 2020, en el año de la corona, cuando el Ajax lideraba por diferencia de goles cuando se canceló la competición, aunque el AZ había ganado ambos partidos mutuos.
Eenhoorn sabe lo difícil que es ganar el título con un club que obtuvo un beneficio de millón y medio la temporada pasada, y eso después de un buen año con actuaciones europeas. El presupuesto es de 34 millones de euros, excluyendo el fútbol europeo y los fichajes. El AZ quiere competir por el título con mucho menos dinero, frente al Ajax, que factura 140 millones. Pero al menos el AZ tiene un director general. El Ajax tiene un director interino, el criticado Jan van Halst, que dejará el cargo en cuanto llegue Kroes.
AZ se enorgullece de su progresiva formación, en la que invierte 5 millones al año. Numerosos talentos llaman a la puerta del primer equipo, aunque en las últimas semanas sólo Wouter Goes y el delantero Myron van Brederode han jugado en el once inicial. En ese sentido, el Ajax está más adelantado, con Jay Gorter, Devyne Rensch, Jorrel Hato, Kenneth Taylor, Steven Bergwijn y Brian Brobbey, aunque el Ajax dejó marchar a los dos últimos y luego los recompró por 50 millones.
Ambos clubes se benefician de la rica reserva de talentos del norte de Holanda, la costa dorada del fútbol en los Países Bajos, con el AZ acercándose a Ámsterdam y compitiendo mejor con el traslado de su complejo juvenil a Wijdewormer.
Sin embargo, el AZ termina con un marcador de 0-3, porque al Young AZ le va mucho mejor que al Young Ajax en la primera división. Y el principal equipo juvenil fue el primer club holandés en ganar la llamada Youth League, la Liga de Campeones para juveniles, y el mes pasado perdió la final de la Copa Intercontinental en los penaltis ante Boca Juniors, frente a casi 40.000 espectadores.
El mundo llega a AZ y se pregunta cómo es posible que la juventud de un ‘pueblo’ como Alkmaar sea tan buena. Mientras que la plataforma estadounidense de periodismo deportivo The Athletic describió en detalle el milagro del AZ y publicó Los New York Times un artículo con el titular: El Ajax y el frágil negocio del fútbol de élite.
Guus Hiddink consideró durante una visita que el AZ forma jugadores modernos, fuertes y rápidos, armas del fútbol contemporáneo, y que el club no teme jugar al contraataque, en lugar de la eterna búsqueda del dominio.
El jefe de formación Paul Brandenburg describió esta fortaleza de la siguiente manera: ‘Estar abierto al desarrollo y apegarse a su visión. Y la cabeza no se vuelve loca inmediatamente cuando fracasas, en un ambiente tranquilo.’
Gracias a esa observación, Wouter Goes se siente más a gusto en el AZ que antes en el Ajax. ¿Ha dicho algo recientemente el responsable de la formación del Ajax? No, porque Said Ouaali dimitió. El Ajax busca un sucesor.
Pascal Jansen fue ascendido de asistente a entrenador en jefe en diciembre de 2020, después de que el AZ despidiera a Arne Slot cuando hablaba con el Feyenoord. Slot fue anteriormente asistente de John van den Brom. Así como AZ formó internamente al director técnico (Huiberts como sucesor de Ernie Stewart), con el entrenador ocurrió lo mismo. Quién sabe, tal vez Jan Sierksma sea el futuro entrenador. Ganó la Liga Juvenil y se mudó al Jong AZ.
También lo intentaron en el Ajax, trasladar personal interno. Fracasó estrepitosamente. Todo tuvo que suceder muy rápidamente tras el despido de Alfred Schreuder en enero. El Ajax superó al asistente Michael Reiziger al poner al frente a John Heitinga, el entrenador del Jong Ajax. Después de unos resultados mediocres, no fue nombrado por el director técnico desaparecido hace tiempo y que sorprendentemente nombró al ahora muy criticado Maurice Steijn.
Lo más difícil es formar a un delantero de primer nivel. El AZ espera que Mexx Meerdink irrumpa en el primer equipo, como hizo hace un tiempo Myron Boadu. El AZ también ha tenido éxito con delanteros jóvenes de otros lugares que se desarrollaron en Alkmaar, desde Jozy Altidore hasta Wout Weghorst, Vincent Janssen y Vangelis Pavlidis.
El Ajax es un club de delanteros formados tradicionalmente, aunque desde hace años se busca un verdadero jugador de primer nivel. Brian Brobbey es un talento. Fuerte, rápido, finalmente en forma. Pero todavía no está tan lejos como Vangelis Pavlidis del AZ, comprado al Willem II, un delantero completo con potencial de crecimiento. Nueve goles en la Premier League (tres de Brobbey). Segundo en la lista de máximos goleadores, detrás de Santiago Giménez. El Ajax será objeto de burla el domingo y quién sabe, en poco más de una semana del equipo holandés.
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