Estoy a punto de escribir algo negativo sobre las clasificaciones, pero primero para estar completo: clasificar (también conocido como: organizar) es uno de mis pasatiempos. Hace poco clasifiqué en mi rotafolio los catorce cafés que visité en Hamburgo, de agradables a estúpidos, todo un trabajo.
Crear una jerarquía es tentador y todo el mundo lo hace, desde los niños que escriben su animal favorito en los libros de sus amigos hasta Mark Rutte, que el año pasado incluyó una visita a las víctimas del terremoto de Groningen entre sus «dos visitas más intensas». También es intemporal: en la antigüedad ya se hacía una distinción entre virtudes cardinales y menos cardinales. (Yo, a mi vez, también clasifiqué las virtudes cardinales en mi rotafolio, pero eso no viene al caso).
Las clasificaciones sólo se vuelven problemáticas cuando sugieren una objetividad que no existe y, sobre esa base, influyen en la realidad. Universidad de Utrecht decidido En parte por esta razón, esta semana ya no proporcionaremos datos al influyente ranking de Tiempos de educación superior. Otra razón fue el hecho de que las clasificaciones «ponen demasiado énfasis en la puntuación y la competencia».
Los rankings universitarios forman parte de un fenómeno más amplio: la cuantificación de gran parte de nuestras vidas. De Volkskrantescribió el fin de semana pasado sobre la creciente influencia de las reseñas en línea. Al principio se limitaban a productos, pero ahora incluso puedes brindar atención de maternidad. peines. Esto pervierte las relaciones entre las personas. Pienso en el tímido propietario del camping que, visiblemente avergonzado, me pidió una reseña positiva en Google. Y a los vendedores de la app de ropa de segunda mano Vinted, que suelen enviar caramelos, notas dulces, perfumes o velas en forma de corazón. Todo por las cinco estrellas. Es comprensible, pero no quiero ser un emperador romano que decide el destino de otras personas con el pulgar; Tampoco quiero estar en ese campo yo mismo.
Clasificaciones como las de las universidades se diferencian de las valoraciones de los consumidores: la evaluación no está democratizada, sino que la llevan a cabo instituciones como Tiempos de educación superior. Sin embargo, también hay similitudes importantes. En primer lugar, la llamada objetividad, expresada en una figura. La calidad de una universidad, por ejemplo, no se puede capturar en una sola puntuación: involucra diferentes facultades, educación e investigación, y existen varios métodos de medición (imperfectos). En segundo lugar, las calificaciones y las clasificaciones siempre generan estrés. Convierten a las personas en competidores donde antes no lo eran o no eran tan visibles.
No sé cuántos libros se han escrito sobre la carrera de ratas en la sociedad neoliberal, pero ya no necesito leerlos. Para mí, la cuestión del por qué se ha abordado intelectualmente: la gente se estresa cuando todo es una competición y punto. La pregunta principal ahora es: ¿cómo es posible que el diagnóstico de un problema social sea tan obvio y, sin embargo, nada cambie; de hecho, solo empeore?
Lo complicado de la cultura de calificación es que no sólo la sufrimos, sino que también nos beneficiamos de ella. Todos nosotros, tanto los revisores como los usuarios. Aquellos calificados se benefician en un sentido económico: una buena calificación genera dinero. En Uber, una calificación inferior a 4,6 (en una escala de 5) incluso hará que te expulsen de la aplicación, por lo que tendrás que someterte a la disciplina del cliente. Y una calificación positiva también tiene beneficios psicológicos: ganar es simplemente adictivo. Mientras las posibilidades de obtener una recompensa sean lo suficientemente altas, las ratas seguirán corriendo.
Los usuarios, a su vez, también se benefician. Qué fácil es comprobar qué restaurante tiene mejor puntuación en una ciudad extranjera, en lugar de pasar por él prueba y error Descubra dónde (no) disfruta de su comida. Esa vieja táctica ahora parece insondablemente ineficiente. Eres un ladrón de tu propio placer gastronómico, de tus vacaciones o de tu carrera profesional si no miras las decenas de restaurantes, casas de vacaciones y universidades.
«Mida con moderación», dice Berend van der Kolk, autor de La empresa de mediciónen el Volkskrantartículo. Desafortunadamente, esa es precisamente la parte difícil: el hambre de medición de la gente es ilimitada. Sólo la acción colectiva puede hacer algo al respecto. Por eso es bueno que las universidades se resistan a los rankings: puede ser el comienzo de un contramovimiento. Pero si queremos poner fin a la cuantificación, también debemos estar dispuestos a renunciar a algo. Sin esas cifras útiles, tenemos que esforzarnos más en resolver las cosas por nosotros mismos. Quizás incluso vaya alguna vez a un mal restaurante. ¿Todavía queremos eso?
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 7 de octubre de 2023.