Regina Hassan vuela de los 800 al maratón: "Para descubrir el límite"

Es la corredora más polivalente de la historia. Quizás el mejor de todos. Sifan Hassan, holandesa nacida en Etiopía, donde vivió la primera mitad de sus 30 años, tiene una marca personal de 1’56» en los 800 metros y 2h18′ en maratón. En el mismo Mundial (Doha 2019) ganó 1.500 y 10.000. Y en los mismos Juegos Olímpicos (Tokio 2021) 5.000 y 10.000, además del bronce en los 1.500. En nueve días. Es plusmarquista mundial en la milla y la hora (18.930 metros) y también plusmarquista europeo en 1.500, 3.000, 5.000, 10.000 y, en ruta, en 5, 15 y 20 km, además de la Medio maratón. ¿Sus medallas? Difícil seguirle la pista. La alumna de Tim Rowberry, exasistente de Alberto Salazar, entrenador inhabilitado por prácticas ilícitas con el que Sifan entrenó de 2016 a 2019, una mujer de acero a pesar de unas piernas como palillos, seis semanas después del mundial de Budapest -plata en los 5.000m, bronce en los 1.500 y una caída a 30 metros de la meta de los 10.000, cuando iba en cabeza – hoy afronta un nuevo reto: el maratón de Chicago. Ella viene a nosotros desde 2130 metros en Park City, Utah, donde ha estado trabajando durante el último mes y desde donde, el día anterior, se entregó a una charla a través de Teams.

Sifan, ¿en Chicago con qué objetivos?

“Para entender, después del complicado aunque exitoso debut en Londres el pasado mes de abril en 2h18′, cuánto puedo realmente valer en 42 kilómetros”.

¿No son seis semanas cortas para recuperarse de un Mundial tan intenso y para la transición pista-carretera?

“Estoy bien, creo que estoy listo. He hecho muchos kilómetros, me he esforzado mucho, quizás demasiado: en los últimos días se ha manifestado cierto cansancio físico y mental. El sobreentrenamiento es peligroso”.

¿Estás persiguiendo un momento específico?

“No, pero tengo curiosidad. Como corredor de maratón tengo que descubrirme a mí mismo, tengo mucho que aprender: estoy al comienzo de una nueva carrera».

¿Eso significa que abandonará la pista?

“Me gustan los desafíos que muchos consideran imposibles. Quien se va a la calle no vuelve nunca más: quiero ser una excepción e intentar hacerlo todo al mismo tiempo».

¿En qué medida afectará esta carrera a la decisión sobre su compromiso con los Juegos de París?

“No mucho: elegiré las carreras que haré en los Juegos Olímpicos sólo cuando me acerque al evento, como siempre en función de mi forma”.

Después de Londres – con dos paradas por problemas de cuádriceps, un retraso de 28″ en cabeza de carrera en el km 25 y un casi accidente con una moto en el 40 – Rowberry dijo que en Francia podría intentar emular a Emil Zatopek. . .

“Me dijeron que en Helsinki 1952, único en la historia olímpica, ganó los 5.000 m, 10.000 m y el maratón, entonces vi un documental que ilustraba la hazaña. Los campeones del pasado me fascinan. Como Roger Bannister, por ejemplo, primero en menos de 4 minutos en la milla. Pero no me propongo objetivos tan prestigiosos: me presionaría demasiado».

En Chicago se encuentra con la keniana Ruth Chepngetich, primera en las dos últimas ediciones (2h14’18” en 2022, tercera de todos los tiempos). Y otras seis deportistas con mejor plantilla que la de ella.

“El elenco es fenomenal: empezaremos muy fuertes. Pero estoy menos nervioso que antes de Londres».

¿Esperaba que su ex compatriota Tigst Assefa batiera el récord mundial con 2h11’53”?

“Lo que pasó hace diez días en Berlín fue increíble. Siempre pensé que una mujer, tarde o temprano, correría 2h12′, pero no tan pronto.»

“Aquí era media noche: mi entrenador me informó durante el desayuno. Creí que bromeaba.»

Trece de los 15 mejores corredores de maratón de todos los tiempos están en activo: ¿por qué no te quedas en la pista?

“Lo dije: me encanta ponerme a prueba, ir más allá de los límites. Y además me encantan las largas distancias, aunque mi sueño sea una maratón en un campo de fondo…».