Villavicencio, ex periodista y candidato presidencial de 59 años, recibió tres disparos en la cabeza durante un mitin de campaña en una escuela de la capital, Quito, diez días antes de las elecciones. Fue uno de los candidatos más abiertos sobre el vínculo entre el crimen organizado y los funcionarios del gobierno en Ecuador.
Los seis colombianos sospechosos del asesinato se encontraban recluidos en una prisión de Guayaquil, en el suroeste del país. Fueron detenidos poco después del ataque a Villavicencio. Un séptimo sospechoso, el presunto tirador, murió durante un tiroteo con la policía durante su arresto.
El presidente Lasso dice en un mensaje en X, antes Twitter, que viaja de regreso a Ecuador para responder a la crisis. “No estamos ocultando ni encubriendo nada: aquí la verdad saldrá a la luz”, afirma. Poco después de la muerte de Villavicencio, Lasso dijo que “el crimen organizado ha llegado muy lejos, pero sobre ellos recaerá todo el peso de la ley”.
La prisión donde ocurrieron los asesinatos informa a X que se ha solicitado la ayuda del ejército para ayudar a restablecer la paz en el complejo. La violencia mortal es más común en las cárceles de Ecuador. Un levantamiento en el complejo de celdas de Guayaquil costó la vida a treinta prisioneros en julio, y un mes después los guardias fueron tomados como rehenes en masa. Esto a menudo involucra violencia de pandillas entre los cárteles de la droga colombianos y mexicanos. Desde 2021, más de cuatrocientas personas han muerto en las celdas.
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