Los jóvenes miembros de las bibliotecas de Drenthe ya no recibirán multas si devuelven el libro prestado demasiado tarde. La medida se aplica a jóvenes de hasta 18 años. Las bibliotecas esperan que, con la supresión de las multas, los jóvenes vuelvan a la biblioteca con más frecuencia.
«El primer regalo para la Semana del Libro Infantil, que también ha comenzado hoy», dice Lammie van der Tuuk, directora de biblioteca de Bilbionet Drenthe, la organización de bibliotecas colaboradoras. Aunque el momento no es una coincidencia, la ocasión es menos festiva, dice Van der Tuuk. «Desafortunadamente, en Drente también observamos que la baja alfabetización está aumentando y que cada vez más niños abandonan la escuela con un retraso en el idioma. Especialmente desde la escuela primaria».
Es tarea de las bibliotecas reducir al máximo la barrera a la lectura y a la biblioteca, afirma. «La lectura es la cura para el desarrollo del lenguaje». Aunque a menudo una multa sólo se refiere a importes relativamente pequeños (el propio Van der Tuuk habla de recargos por pagos atrasados), también puede marcar la diferencia a la hora de elegir la membresía de la biblioteca, explica Van der Tuuk.
«Si tienes tres hijos como padres y has pedido prestados cuatro libros para los tres niños y ellos vuelven a llegar tarde, entonces tú, como mamá o papá, tendrás que abrir tu billetera nuevamente. Ésa es a veces una razón para que los padres digan: ‘Si Si no los devuelves a tiempo, cancelaré la biblioteca.’ Esperamos solucionar esto eliminando los cargos por pagos atrasados para los niños».
Todas las bibliotecas participan. Según Van der Tuuk, los dos pronto estuvieron en la misma página. «En la consulta en la que discutimos lo importante que creemos que es que el mayor número posible de niños lean libros y que eliminemos esta barrera, cada director de biblioteca de Drente dijo: ‘Sí, creemos que esto es muy importante, vamos a hazlo.’
Pero la medida no es gratuita. Por este motivo, entre otras cosas, las multas se siguen aplicando a los miembros adultos de las bibliotecas de Drenthe. Van der Tuuk estima que todas las bibliotecas de Drente pierden unos 70.000 euros al año en ingresos. «No somos instituciones ricas, eso es cierto. Pero esto es lo primero. Lamentablemente, no estamos entre los primeros en el porcentaje más bajo de alfabetización. Creemos que, como bibliotecas, realmente tenemos un papel en esto».
¿Cómo afrontarán esto las bibliotecas? «Hay que tomar decisiones, pero no se pueden quitar de un bocado a otra cosa, tratamos de organizarlas de tal manera que al menos podamos absorberlas bien». La supresión de las multas para los jóvenes entra en vigor de forma inmediata y tiene duración indefinida.