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Portugal planea deshacerse de una controvertida exención fiscal para los extranjeros que ayudó a atraer una ola de llegadas de ricos al país pero avivó una crisis inmobiliaria al hacer subir los precios de las propiedades.
El primer ministro António Costa describió el régimen fiscal especial, introducido para ayudar a Portugal a recuperarse de la crisis financiera de 2008, como una “injusticia fiscal” que ya no “tenía sentido”. Está previsto que se elimine en 2024.
Su anuncio es el último ejemplo del decreciente entusiasmo de Portugal por los nuevos residentes de altos ingresos, luego de la decisión de este año de abolir un programa de “visa dorada” para los no europeos ricos.
Las medidas han sido impulsadas por la angustia por el impacto del dinero extranjero en el mercado inmobiliario, donde un aumento en los precios de la vivienda ha dejado a muchos residentes locales luchando por encontrar un alojamiento adecuado, particularmente en las ciudades de Lisboa y Oporto y en el Algarve.
Costa, jefe de un gobierno socialista que enfrenta un descontento público generalizado por el tema, dijo a CNN Portugal: “Mantener esta medida en el futuro prolongaría una injusticia fiscal que no está justificada y continuaría inflando el mercado inmobiliario de manera sesgada. “
Las exenciones fiscales, disponibles para las personas que se convierten en residentes en Portugal pasando allí más de 183 días al año, incluyen un tipo impositivo especial del 20 por ciento para los ingresos del trabajo procedentes de actividades de “alto valor añadido”, que cubre a profesores, médicos y arquitectos. entre otros roles profesionales.
Otro elemento es una tasa impositiva fija del 10 por ciento sobre las pensiones de fuente extranjera. Portugal, que originalmente era una exención total del impuesto a las pensiones, introdujo la tasa baja para sofocar las quejas de los países de la UE, incluidos Suecia y Finlandia, cuyos jubilados se estaban mudando al país.
Un tercer beneficio bajo el régimen especial es una exención de impuestos sobre los ingresos de fuente extranjera, incluidos los pagos de alquiler de los inquilinos, si se gravan en el país de origen.
Los beneficios también están disponibles para los ciudadanos portugueses que hayan vivido en el extranjero durante al menos cinco años.
Costa dijo que las exenciones fiscales se mantendrían vigentes para aquellos que ya hayan calificado para recibirlas. Más de 50.000 personas ya se habían beneficiado del régimen en 2020. El gobierno dijo que la cantidad de ingresos que quedaron libres de impuestos debido a sus disposiciones en 2022 fue de 1.500 millones de euros.
Bruno Andrade Alves, socio fiscal de la firma de contabilidad PwC, dijo que el anuncio fue “bastante sorprendente”, pero que su significado total no quedaría claro hasta que Costa revele los detalles de un nuevo presupuesto nacional el martes de la próxima semana.
“Tenemos que esperar para entender lo que realmente está diciendo. No está claro si se refiere a todo o sólo a partes del régimen”, dijo Andrade Alves.
Portugal se encuentra en una posición fiscal relativamente sólida y registró un superávit presupuestario en el primer semestre de este año equivalente al 1,1 por ciento del producto interno bruto.
Pero su éxito fiscal ha generado críticas de algunos votantes que preguntan por qué no está utilizando el superávit para hacer más para resolver la crisis inmobiliaria, invertir en salud y educación o reducir los impuestos. Se espera que Costa intente apaciguarlos anunciando nuevas medidas en el anuncio presupuestario de la próxima semana.
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