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Los médicos de alto nivel del NHS han ofrecido aplazar nuevas huelgas si los ministros aceptan reunirse para mantener conversaciones salariales mediadas por el organismo de conciliación Acas, proporcionando un rayo de esperanza para resolver una de las disputas salariales más difíciles que haya afectado al sector público de Inglaterra.
Pero un aliado de Steve Barclay, el secretario de Salud, dijo que el gobierno había otorgado una compensación salarial después de aceptar las recomendaciones del organismo independiente de revisión salarial, “y no lo reabriremos”.
Esta semana, tanto los consultores como los médicos jóvenes representados por la Asociación Médica Británica están llevando a cabo la última de una serie de huelgas de tres días que coinciden con la conferencia anual del Partido Conservador, dejando a los hospitales con sólo los niveles de personal del día de Navidad. Los médicos están planeando una manifestación masiva frente al centro de conferencias de Manchester el martes.
Con más de 1 millón de citas y procedimientos cancelados desde diciembre como resultado de las huelgas del NHS, Barclay ha atacado públicamente a los médicos de alto nivel por optar por tomar medidas, acusándolos en una entrevista con el Financial Times la semana pasada de retener un tratamiento vital contra el cáncer, a pesar de las ganancias que los ponen «en riesgo». en el 2 por ciento superior de los salarios del sector público”.
No ha habido conversaciones directas entre Barclay y la Asociación Médica Británica, el sindicato de médicos, desde hace más de seis meses, y el gobierno estipuló que sólo entablaría negociaciones si se suspendieran las huelgas.
La BMA dijo el martes que, sin más acciones programadas, su comité de consultores había escrito al primer ministro ofreciéndole iniciar negociaciones que Acas podría facilitar si fuera necesario. Añadió que también había escrito al servicio de conciliación para solicitar formalmente su intervención.
Su carta a Barclay decía que pospondría la convocatoria de más huelgas durante cuatro semanas para dar tiempo a las conversaciones, pero que reanudaría las acciones si no había un «acuerdo creíble que podamos presentar a nuestros miembros antes del 3 de noviembre».
«Si no logran negociar, no iremos a ninguna parte», afirmó Vishal Sharma, presidente del comité de consultores de BMA.
El Departamento de Salud y Asistencia Social dijo que había instado repetidamente a la BMA a poner a los pacientes en primer lugar y poner fin «a sus huelgas enormemente perturbadoras de inmediato».
“Estamos dando a los médicos un aumento salarial justo y razonable, según lo recomendado por el organismo independiente de revisión salarial, y los médicos en formación reciben un aumento promedio de alrededor del 8,8 por ciento, que está por encima de lo que reciben la mayoría de los sectores público y privado. y los consultores recibirán un aumento salarial del 6 por ciento”, añadió el departamento.
Sir Julian Hartley, director ejecutivo de NHS Providers, que representa a organizaciones de salud en toda Inglaterra, describió la propuesta como una “rama de olivo” que podría servir como un primer paso para poner fin a los trastornos causados por las huelgas.
“Algo tiene que ceder. No podemos entrar en otro invierno ‘a tope’ con la amenaza de más huelgas planeando sobre el NHS”, afirmó, añadiendo que la huelga hizo “casi imposible que el NHS redujera las crecientes listas de espera”.
Sin embargo, la BMA no mencionó ninguna oferta para iniciar conversaciones con los ministros sobre la remuneración de los médicos jóvenes, a pesar de una sugerencia similar de conversaciones mediadas por Acas a principios de este año.
La Confederación NHS, que representa a organizaciones de salud en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, dijo que la oferta de arbitraje de la BMA era «un paso positivo», pero los líderes «estarán interesados en que se suspenda la acción industrial tanto para los consultores como para los médicos jóvenes mientras Acas llega». intermediar en las conversaciones”.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la confederación, dijo que ambas partes en la disputa debían al público reanudar las conversaciones «con la esperanza de que puedan llegar a un acuerdo antes de que llegue el invierno».
Añadió que si esto no sucediera “es necesario que haya honestidad sobre cuán factible es la promesa clave del primer ministro de reducir el tamaño de la lista de espera para marzo de 2024”.