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El Banco Mundial ha recortado su pronóstico para el crecimiento de China el próximo año y advirtió que las economías en desarrollo del este de Asia se expandirán a una de las tasas más bajas en cinco décadas, mientras el proteccionismo estadounidense y los crecientes niveles de deuda representan un lastre económico.
Los pronósticos más sombríos del banco para 2024 subrayan la creciente preocupación por la desaceleración de China y cómo se extenderá a Asia. Las autoridades chinas ya han fijado uno de los objetivos de crecimiento más bajos en décadas para 2023, de alrededor del 5 por ciento.
Citando una serie de indicadores débiles para la segunda economía más grande del mundo, el Banco Mundial dijo que ahora esperaba que la producción económica de China creciera un 4,4 por ciento en 2024, por debajo del 4,8 por ciento que esperaba en abril.
También rebajó su pronóstico para 2024 sobre el crecimiento del producto interno bruto para las economías en desarrollo del este de Asia y el Pacífico, que incluye a China, al 4,5 por ciento, desde una predicción de abril del 4,8 por ciento y por debajo de la tasa del 5 por ciento esperada para este año.
Las proyecciones muestran que la región, uno de los principales motores de crecimiento del mundo, se encamina a su ritmo de crecimiento más lento desde finales de la década de 1960, excluyendo eventos extraordinarios como la pandemia de coronavirus, la crisis financiera asiática y la crisis petrolera mundial en la década de 1970.
Los economistas esperaban que la recuperación de China de los estrictos controles pandémicos fuera “más sostenida y más significativa de lo que resultó ser”, dijo Aaditya Mattoo, economista jefe del Banco Mundial para Asia oriental y el Pacífico.
El banco señaló que las ventas minoristas chinas cayeron a niveles inferiores a los previos a la pandemia, el estancamiento de los precios de la vivienda, el aumento de la deuda de los hogares y la rezagada inversión del sector privado.
Mattoo advirtió que persistiría un crecimiento más lento a menos que los gobiernos, incluido el de China, se embarcaran en reformas “más profundas” del sector de servicios. Pero la transición desde un crecimiento impulsado por la propiedad y la inversión ha sido un desafío para muchas economías asiáticas en desarrollo.
“En una región que realmente ha prosperado gracias al comercio y la inversión en manufactura. . . La próxima gran clave para el crecimiento vendrá de la reforma de los sectores de servicios para aprovechar la revolución digital”, afirmó.
La menor demanda mundial está pasando factura. Las exportaciones de bienes han disminuido más del 20 por ciento en Indonesia y Malasia, y más del 10 por ciento en China y Vietnam en comparación con el segundo trimestre de 2022. El aumento de la deuda de los hogares, las empresas y los gobiernos ha afectado aún más las perspectivas de crecimiento.
El empeoramiento de los pronósticos también refleja que gran parte de la región –no sólo China– está empezando a verse afectada por las nuevas políticas industriales y comerciales de Estados Unidos en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Chips y Ciencia.
Durante años, las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y los aranceles impuestos a Beijing por Washington beneficiaron al sudeste asiático, impulsando la demanda de importaciones hacia otros países de la región, especialmente Vietnam.
Pero la introducción de las leyes IRA y Chips en 2022 (políticas diseñadas para impulsar la fabricación estadounidense y reducir la dependencia estadounidense de China) ha afectado a los países del sudeste asiático. Sus exportaciones de productos afectados a Estados Unidos han caído.
“Toda esta región, que se había beneficiado perversamente de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China en términos de [trade] El desvío ahora está sufriendo la desviación del comercio”, dijo Mattoo.
Según el Banco Mundial, las exportaciones de productos electrónicos y maquinaria de China y países del sudeste asiático, incluidos Indonesia, Vietnam, Filipinas, Malasia y Tailandia, disminuyeron después de que entraron en vigor las políticas proteccionistas del presidente Joe Biden.
En comparación, el comercio estadounidense con países como Canadá y México, que a diferencia de China y el sudeste asiático están exentos de los requisitos de contenido local asociados a los subsidios estadounidenses, no ha disminuido.
“El tratamiento previsto en estas disposiciones discrimina a los países que no están exentos de los requisitos de contenido local”, dijo Mattoo.
Los datos del Banco Mundial tienen en cuenta una reducción de la demanda debido a la desaceleración general del crecimiento global que está afectando a todos los países.
Los preocupados países del sudeste asiático se apresuran a contraatacar. Las empresas indonesias han criticado la exclusión “injusta” de los minerales críticos del país de un enorme paquete de subsidios estadounidenses para tecnología verde.
Indonesia posee las mayores reservas de níquel del mundo, que es crucial para producir baterías de vehículos eléctricos. Yakarta está tratando de negociar una disposición que haría que sus exportaciones de minerales pudieran recibir un trato similar al de Canadá o México.
Grupos de lobby empresarial en Vietnam han argumentado de manera similar que Estados Unidos debería extender los beneficios del crédito fiscal para vehículos eléctricos a Hanoi, especialmente después de que los dos países mejoraron formalmente sus vínculos este mes. Estados Unidos es el mercado más grande de Vietnam, pero los envíos cayeron un 19,1 por ciento de enero a agosto de este año, en comparación con un aumento del 13,6 por ciento en 2022.
Información adicional de Andy Lin en Hong Kong
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