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El presidente de Serbia dice que no tiene intención de ordenar a las fuerzas militares de su país que crucen la frontera hacia Kosovo, a pesar de las advertencias de los funcionarios estadounidenses sobre una concentración “sin precedentes” por parte de Belgrado.
En una declaración enviada al Financial Times el sábado, Aleksandar Vučić dijo que retiraría las fuerzas serbias en la zona porque una escalada del conflicto sería contraproducente para las aspiraciones de Belgrado en la UE.
“¿Por qué esto sería beneficioso para Belgrado?” dijo Vucić. “¿Cuál sería la idea? ¿Para destruir nuestra posición que hemos estado construyendo durante un año? ¿Destruir esto en un día? Serbia no quiere la guerra”.
El viernes, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Estados Unidos había observado una “puesta en escena sin precedentes de artillería serbia avanzada, tanques y unidades de infantería mecanizada” en la frontera con Kosovo y lo calificó de “acontecimiento muy desestabilizador”.
“Pedimos a Serbia que retire esas fuerzas de la frontera y contribuya a reducir la temperatura y la tensión”, dijo Kirby, añadiendo que Vučić y Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, habían hablado sobre formas de calmar la situación.
Los esfuerzos internacionales para enfriar las tensiones han aumentado en los últimos días después de que un enfrentamiento violento cerca de un monasterio en el norte de Kosovo, de mayoría serbia, dejara al menos cuatro muertos, incluido un oficial de policía de Kosovo.
Kirby dijo que el ataque había sido “bien coordinado y planeado”, y agregó que el tamaño del depósito de armas encontrado después amenazaba la seguridad de los funcionarios de Kosovo y del personal internacional, incluidas las tropas de la OTAN.
Vučić dijo al Financial Times que las advertencias de Washington eran desproporcionadas ya que el número de fuerzas serbias sobre el terreno estaba disminuyendo.
“El año pasado teníamos 14.000 hombres cerca de la línea administrativa, hoy tenemos 7.500 y eso lo reduciremos a 4.000”, dijo.
“El envío de tropas por parte de Serbia a la línea administrativa es una pura mentira. . . Serbia no se beneficiaría de ello porque pondría en peligro su posición en las conversaciones patrocinadas por la UE con Pristina”.
La UE ha dicho que no admitirá a Serbia ni a Kosovo en el bloque hasta que normalicen sus relaciones.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, mantuvo conversaciones con el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, el viernes, donde discutieron el diálogo patrocinado por la UE como la única salida a la crisis.
Kosovo declaró unilateralmente su independencia de Serbia en 2008 después de una breve pero sangrienta guerra a fines de la década de 1990, pero Serbia y la mayoría de los serbios étnicos que viven en Kosovo nunca reconocieron su condición de Estado. Los nacionalistas serbios rechazan la autoridad de Pristina.
La UE, Estados Unidos y otras potencias occidentales han intentado mediar en las conversaciones, pero a pesar de que estuvieron cerca de llegar a un acuerdo en marzo, las propuestas se desintegraron como resultado de las disputadas elecciones municipales en el norte de Kosovo, que tiene una población mayoritariamente serbia.
“[Serbs] “Quiero retroceder en el tiempo” a una era en la que Kosovo todavía les pertenecía, dijo Kurti a Associated Press. “Están en busca de una máquina del tiempo. Quieren hacer retroceder el reloj 30 años. Pero eso no va a pasar.”
Milan Radoičić, un líder político serbio de línea dura en el norte de Kosovo, asumió la responsabilidad de los ataques de este mes, diciendo que quería avivar la resistencia al gobierno de Kurti. Las autoridades de Belgrado no conocían su plan ni le ayudaron, añadió.
Vučić y Kurti han pedido en los últimos días que las fuerzas de paz de la KFOR lideradas por la OTAN incrementen su presencia en el norte de Kosovo. El viernes la OTAN dijo que haría eso, incluso desplegando cientos de tropas británicas adicionales.
“Siempre continuaremos asegurándonos de que nuestro comandante tenga los recursos y la flexibilidad necesarios para que la KFOR cumpla su mandato”, dijo el viernes el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. “Estamos dispuestos a hacer más ajustes a la postura de la KFOR según sea necesario”.
La KFOR está compuesta por unos 4.500 soldados.
Ante el descontento serbio por la violencia, Vučić se ha visto obligado recientemente a reformar su grupo político y convocar elecciones generales y locales. Sin embargo, la presidencia no será sometida a elección.
“Queremos tener un mandato limpio en el futuro y ser un país soberano”, dijo Vučić en un discurso televisado el viernes. “La oposición exigió elecciones, ellos [succeeded]que se preparen “.