La salida del entrenador del Ajax, Ten Hag, le devolvió al club su autoestima.

El Manchester United, como el Ajax con la llegada de Ten Hag, necesita con urgencia fe en el éxito y recuperar el orgullo. El club de la Premier League ha tenido que prescindir de un título de liga durante diez años, pero le gustaría atreverse a volver a pasar por la vida como el club potencialmente más grande de Inglaterra.

Que nadie piense que Ten Hag ya confirma que ya fichó en Inglaterra, aunque eso lo sospecha todo el mundo en el fútbol. ‘Sirvo al Ajax, que tiene toda mi atención. Queremos ganar títulos’, dijo el viernes sentado junto a la copa KNVB, premio para la final del domingo ante el PSV en de Kuip. Que él mismo ya estuviera negociando, según numerosos medios, al parecer no vulnera ese enfoque. «No perdemos el equilibrio y nos enfocamos en lo que se trata: ganar partidos».

diez brujas; eso es dos títulos nacionales y dos copas KNVB, y en unas pocas semanas tal vez incluso tres títulos y tres copas. Ten Hag es sinónimo de fútbol atractivo y con muchos goles. Pero son principalmente los grandes duelos europeos los que marcan su nombre a nivel internacional. «Uno de los mejores del mundo», dijo el viernes el capitán Dusan Tadic.

Conexión a la parte superior

El episodio de Ten Hag pronto será recordado por miles de simpatizantes, cantando con orgullo, con sus camisetas en la Plaza Mayor de Madrid, la Piazza San Carlo de Turín o en el Bairro Alto de Lisboa. El Ajax reescribió historias sobre el ilustre club de esa relativamente pequeña Holanda, que volvió a conectar con la cima.

Ahora que se va, un año antes de que expire su contrato y su sucesor no se puede predecir tan fácilmente, el sentimiento de hipocondría se puede sentir en Ámsterdam. Ajax se derrumbará sin Ten Hag el mago, el pensador de equipo que equilibró razonablemente el juego de ataque y defensivo, que vinculó la atracción con el realismo, que brindó oportunidades de talento y con el difunto director de política de jugadores Marc Overmars le dio un impulso al poder de inversión de Ajax. Ajax tomó riesgos financieros, solo justificados por actuaciones europeas. En ese sentido, el modelo está bajo presión, ya que después de la temporada alta 2018-2019, el rendimiento disminuyó visiblemente en Europa, aunque no colapsará en el corto plazo.

Con realismo oriental, Ten Hag adormeció la tendencia a la sobreestimación en Amsterdam, a construir un nuevo equipo dos veces por humildad, un trabajo que también le espera al nuevo entrenador. Ajax era un club de cinismo. Primero la revolución de Cruijff, seguida de la alegría, y luego la aversión al juego de Frank de Boer, el renacer sin premios de Peter Bosz, el triste despido de su sucesor Marcel Keizer. Luego la llegada de Ten Hag, su difícil arranque y el reconocimiento de que le faltaba fuerza mental en la selección tras el fregado en el PSV en el desenlace de 2018.

Giro de vuelta

A esto le siguieron nuevas pólizas de pago mucho más caras. Así el vuelco, con los duelos europeos como plato fuerte. Así como Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt y Hakim Ziyech deben su contrato millonario a duelos en Madrid, Turín o Londres, esto también aplica para el entrenador. Sí, proclamarse campeón de Holanda con semejante presupuesto, ganando 9-0 a van Cambuur o 13-0 al VVV, es genial de todos modos, porque hay que hacerlo a pesar de las altas expectativas, mientras todo el Ajax quiere ganar. Simplemente no es la actuación lo que los emociona en Manchester, no es por qué eligen a Ten Hag sobre Pochettino. Se lo debe a esos duelos inolvidables en Europa, a esa semifinal de 2019, a seis partidos de grupo ganados seguidos esta temporada.

Hay una mancha en la actuación de Ten Hag. El Ajax ha estado glorioso en partidos lejanos, pero en casa se han perdido todos los duelos cruciales de los últimos años: contra Spurs, Valencia, Atalanta y Benfica. Cada vez se pierde una maravillosa posición de partida para obtener aún más éxito. Una final ante los Spurs, dos veces octavos de final por cuenta del Valencia y el Atalanta, una vez de cuartos de final a manos del Benfica. Ajax todo salió mal.

Ten Hag declaró que era más fácil jugar al fútbol para el Ajax. El Ajax está regalando más espacio en casa, en parte por su preferencia por el ataque. Así es el fútbol moderno en pocas palabras. El santo grial de la conversión. Tampoco siempre fue fácil, murmuró Ten Hag. Ajax fue a menudo mejor en términos de fútbol, ​​se perdió una oportunidad aquí y allá y la derrota fue torpe. Pero si algo así sucede cuatro veces seguidas, no puede ser solo una coincidencia.

Ten Hag hará en Manchester lo que también será la tarea de su sucesor en el Ajax, aunque en Inglaterra tiene bolsillos mucho más profundos: buscar la mezcla adecuada, construir desde la humildad. Que Manchester vuelva a ser Manchester, como dejó que Ajax vuelva a ser Ajax.