“Cuanto más tiempo nos dejas en la incertidumbre, más difícil es”, dice el solicitante de asilo sirio de 17 años

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El lugar de recepción está situado entre la A2 y el Amsterdam Medical Center, en un polígono industrial donde los únicos vecinos son los restaurantes de comida rápida KFC y Burger King. Aquí viven alrededor de un centenar de chicos menores de edad, la mayoría de ellos entre quince y diecisiete años. En grupos de dieciséis personas comparten cocina y salón. Hay dos camas en cada dormitorio. Los niños esperan en el lugar su trámite de asilo.

El número de menores solicitantes de asilo en los Países Bajos ha aumentado significativamente en los últimos años: de 2.919 en 2021 a más de 4.207 el año pasado. Se reciben por separado de los adultos en el centro de registro de Ter Apel. Una vez presentada su solicitud de asilo, se trasladan a lugares como este en Amsterdam-Zuidoost. El año pasado las cosas salieron mal. Luego hubo tanta actividad en Ter Apel que decenas de solicitantes de asilo durmieron en el suelo durante semanas.

Una vez más, la presión sobre el centro de registro está aumentando. Esta semana se alojaron allí más de 350 niños, mientras que oficialmente hay espacio para 55. Al mismo tiempo, decenas de municipios se negaron a ofrecer a la Agencia Central de Acogida de Solicitantes de Asilo (COA) lugares de acogida adicionales, a pesar de que ya estaban disponibles. . Temen molestias o afirman que ya contribuyen lo suficiente al problema del asilo.

A la escuela y al club deportivo.

Hilda van der Vlag, directora de COA en Zuidoost, ve a los niños “relajándose” en su refugio. El tiempo que los menores permanecen aquí en espera de una decisión del Servicio de Inmigración y Naturalización (IND) varía mucho. Algunos se marchan al mes, otros esperan un año y medio. Mientras tanto, van a la escuela en Ámsterdam, algunos se apuntan a un club deportivo, cocinan juntos, tocan música con los instrumentos que tiene el refugio y, de vez en cuando, toman el tranvía hasta el centro.

La gran mayoría de los jóvenes que viven aquí, afirma Van der Vlag, acabarán obteniendo el permiso de residencia. Sin embargo, sí observó un aumento en el tiempo promedio de espera. El año pasado, el gabinete decidió ampliar el período máximo de decisión del IND se ampliará de seis a quince meses. “Y luego también está el otro lado: el mercado inmobiliario que está cerrado. Es difícil para los jóvenes mudarse a un hogar normal cuando finalmente obtienen el estatus de residente”.

El procedimiento de Ali ha durado ya siete meses. Con estatus de residencia o no, ya sabe que en mayo también tendrá que abandonar su quinto lugar de residencia holandés. Entonces Ali cumple dieciocho años y tiene que esperar el procedimiento en un centro regular de solicitantes de asilo para adultos. “Es difícil adaptarse cuando hay que pasar continuamente de un campamento a otro”, afirma. “Aquí hay actividades, jugamos fútbol y cocinamos juntos. Eso no ocurre en esos otros lugares”.

“Todos aquí quieren que todo termine rápido, pero también saben que ahora hay muchos solicitantes de asilo en los Países Bajos y que Ter Apel está muy ocupado”, dice Ali. “Pero cuanto más tiempo se deja a la gente en la incertidumbre sobre su propia situación y la de sus familias, más difícil es. Nos preocupamos, nos preocupamos, estamos estresados. Vivimos aquí juntos como una familia. Pero cuando pierdes a tu verdadera familia, es muy doloroso”.

Cuando el propio Ali reciba el estatus de residencia, planea traer a su familia a los Países Bajos. El procedimiento de reunificación familiar podría tardar nuevamente meses, si es que se concede.

Polígono industrial desolado

La recepción regular de asilo para adultos también está paralizada. Para aliviar la presión sobre Ter Apel, el secretario de Estado saliente Eric van der Burg (Asilo, VVD) comenzó a buscar nuevas camas temporales a principios de esta semana. A corto plazo, esto parece haber tenido éxito: COA anunció el sábado por la tarde que tenía suficientes plazas de refugio para este fin de semana y principios de la próxima.

Van der Burg encontró una de esas ubicaciones temporales en la misma zona donde se aloja Ali. A unos veinte minutos a pie, también en un desolado parque empresarial y al lado de un McDonalds, se encuentra un antiguo edificio de la Agencia Inmobiliaria del Gobierno Central. Aquí hay espacio para trescientos hombres adultos. El sábado por la mañana salen en grupos del edificio de hormigón entre los aguaceros.

Uno de ellos es el sirio Mohammad, de 21 años, que no quiere que su apellido aparezca en el periódico por motivos de seguridad. Ya lleva dos semanas en Holanda. Estuvo brevemente en Ter Apel (“un lugar muy bonito, con mucha privacidad”), luego en el refugio temporal del salón de eventos Expo Assen y desde el martes en Amsterdam-Zuidoost. Los hombres duermen en habitaciones de veinte a veinticinco camas y durante el día pueden ir a donde quieran.

Mohammad, que quiere formarse como diseñador de interiores en los Países Bajos, está registrado en Ter Apel, pero aún no se ha presentado su solicitud de asilo. No tiene idea de cuándo comenzará el procedimiento. “Nadie aquí sabe realmente cuándo sucederá eso ni cuál es nuestra situación”.

Sin embargo, Mohammad se muestra positivo sobre el refugio que le ofrece el COA. “Los empleados son muy amables y comemos tres buenas comidas al día”, afirma. Como actividad diurna (“si no, me preocuparé”), intenta ayudar a los empleados en la medida de lo posible, por ejemplo repartiendo comidas. “En última instancia, esta es una situación mucho mejor que la de muchos de nosotros”.