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La Unión Europea enfrenta un período “muy divisivo” si implementa reformas radicales para adaptarse a Ucrania y otros nuevos miembros que se unirán al bloque en el futuro, según un ex alto funcionario de la UE.
El ex presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, dijo al Financial Times que, si bien apoya plenamente la propuesta de adhesión de Kiev, las discusiones sobre “cambios fundamentales del equilibrio institucional… . . puede ser muy divisivo en la Unión Europea”.
Los países de la UE han comenzado a presentar propuestas sobre cómo debería reformarse la unión antes de dar la bienvenida a nuevos miembros. Ninguna membresía es inminente, y el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, recientemente promocionó 2030 como posible próxima fecha de adhesión, un objetivo al que Barroso se refirió como “aspiracional”.
Además de Ucrania y Moldavia, a quienes se les concedió el estatus de candidatos el año pasado, Turquía, Georgia y seis países de los Balcanes occidentales se encuentran en distintas etapas del proceso de adhesión a la UE. La Comisión de la UE informará sobre el progreso de los 10 países en octubre.
Una de las preocupaciones es que a medida que aumenta el número de miembros, el proceso de toma de decisiones del bloque se detiene en áreas como la política exterior o cuestiones presupuestarias donde se requiere unanimidad.
A principios de esta semana, un informe encargado por Francia y Alemania recomendaba una votación mayoritaria para la mayoría de las decisiones de la UE y cuatro círculos de integración en la UE que permitieran a países como Suiza y potencialmente el Reino Unido y Turquía formas de cooperación más flexibles.
Pero Barroso, ex primer ministro portugués, rechazó tales planes y señaló que la unanimidad ha funcionado hasta ahora. “Miren las decisiones muy difíciles que tomamos ahora, incluidas sanciones contra Rusia o cuestiones relacionadas con la defensa. ¿No fueron posibles, incluso con unanimidad?”
En lugar de implementar una “ingeniería institucional fundamental” para adaptar sus procesos, la UE “debería centrarse en completar la unión bancaria, completar la unión de los mercados de capitales, completar el mercado interno y también avanzar en cuestiones geopolíticas”, añadió Barroso.
Advirtió contra cambios de mayor alcance que requerirían cambios en el tratado, dada la experiencia del fallido Tratado Constitucional rechazado por referendos en Francia y los Países Bajos en 2005.
«Algunos gobiernos han dicho que si hay un cambio de tratado celebrarán un referéndum, y sabemos por experiencia que un referéndum es un negocio arriesgado», dijo. La probabilidad de que los votantes rechazaran un nuevo tratado era “muy alta”.
Los comentarios contrastan con los hechos por la ministra alemana para Europa, Anna Lührmann, quien esta semana dijo que “la ampliación de la UE y la reforma de la UE deben ir de la mano” y respaldó reformas basadas en el voto mayoritario, y Emmanuel Macron, quien también apoya las reformas electorales.
Con las elecciones europeas que se celebrarán en junio, cuando se espera que los partidos de extrema derecha obtengan votos, aumenta la preocupación de que algunas capitales bloqueen la legislación por razones políticas.
Barroso, que dirigió la comisión de la UE de 2004 a 2014, también defendió la respuesta de Europa a la invasión rusa de Crimea, cuando dijo que había poco apoyo a una UE activa en la política de defensa.
“¿Deberíamos en ese momento estar más decididos? Sí, pero las condiciones no estaban maduras. Es muy fácil criticar a los gobiernos o incluso a nosotros mismos, pero hay un momento para todo”, afirmó.
Barroso fue criticado por unirse a Goldman Sachs como presidente no ejecutivo en 2016, incluso por el entonces presidente francés, François Hollande. Defendiendo su decisión como «perfectamente legítima», dijo que sus críticos habían sido «jugados por la extrema derecha».
“Je ne lamento rien, para citar a Édith Piaf”, dijo. “Lo que lamento es que algunas personas del panorama europeo dominante no entendieron que se trataba de un ataque. . . No fue mi decisión, fue [their] reacción, ese fue el problema”.