Irlanda, número uno del mundo, ganó el tan esperado enfrentamiento contra el campeón mundial Sudáfrica en la Copa Mundial de Rugby en Francia y subrayó sus ambiciones de título.
El ganador del Seis Naciones venció a los campeones defensores 13:8 (7:3) en el Stade de France y, como primera del Grupo B, Irlanda está prácticamente confirmada como cuartofinalista después de tres partidos.
Se esperaba un duelo emocionante y ambos equipos cumplieron. Un intento por equipo benefició las formaciones defensivas de ambos equipos. Al final, sin embargo, los irlandeses pudieron estar contentos con la victoria, porque Sudáfrica falló dos penales de Manie Libbok y Faf de Klerk después de que el marcador fuera 8:10. Dos golpes entre los dos postes hubieran bastado para ganar.
Anteriormente, Inglaterra, subcampeona del mundo, había dado el siguiente paso hacia los cuartos de final con una aplastante victoria. El favorito celebró su tercer éxito en el tercer partido con un 71-0 (31-0) contra Chile y es líder indiscutible de la tabla del Grupo D con 14 puntos.
Los ingleses anotaron seis tries en la primera mitad contra los irremediablemente abrumados sudamericanos. Luego, el capitán Owen Farrell cometió dos pasos en falso y no pudo maniobrar el balón ovalado entre los dos postes altos.
Henry Arundell fue el coleccionista de puntos más exitoso del juego con 25 puntos por su mejor de cinco intentos personales en la Copa del Mundo. Arundell es apenas el tercer jugador en la historia de la Copa Mundial en anotar cinco intentos en un juego. Se perdió el récord de la Copa del Mundo establecido por el neozelandés Marc Ellis en 1995 por sólo un intento.
Los campeones defensores son Sudáfrica. En el Mundial de Japón 2019, los “Springboks” se impusieron en la final a Inglaterra. El Mundial con los 20 mejores equipos de rugby 15 durará hasta el 28 de octubre.
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