Es urgente llevar las nuevas armas occidentales a Ucrania mientras Rusia se prepara para lanzar la tan esperada ofensiva en el Donbas. La ofensiva puede comenzar tan pronto como esta semana, informan altos funcionarios de EE. UU. noticias de la nbc† En lugar de esperar a que todas las unidades, que están recuperando fuerzas en Bielorrusia tras su retirada de Kiev y sus alrededores, estén listas de nuevo, Moscú quisiera enviar parte del este de Ucrania. Esto es más rápido de lo que Estados Unidos pensaba anteriormente.
Según el Pentágono, las primeras armas pesadas podrían llegar a Ucrania estos días, como prometió EE.UU. el miércoles. Este paquete de armas de $ 800 millones es el lanzamiento estadounidense más mortífero desde la invasión. Los británicos y varios países de Europa del Este también se están apresurando a proporcionar al ejército ucraniano armas pesadas para frustrar el ataque frontal del ejército ruso en el este. Estos incluyen obuses, helicópteros, vehículos blindados de transporte de personal, misiles antibuque y sistemas de defensa aérea.
obuses
La artillería jugará un papel importante en la nueva segunda fase de la invasión rusa. “Esta parte de Ucrania es como Kansas”, dijo el miércoles el portavoz del Pentágono, John Kirby. “Es un terreno más abierto y plano”. El ejército ucraniano en el Donbas, que amenaza con ser rodeado por tres lados, puede usar artillería de largo alcance para hostigar a las unidades rusas de tanques y blindados que se aproximan.
Razón por la que EE. UU. entregó once obuses de 155 mm, incluidas 40.000 rondas. El Pentágono no dijo qué obuses recibirán los ucranianos. Una opción es la M777, que es una de las armas más grandes y modernas del ejército estadounidense. Una gran ventaja de este cañón de artillería es que, con solo 4.200 kilogramos, es mucho más ligero que otros obuses.
Eso hace que sea más fácil llevar esta arma al Donbas rápidamente. También requiere muchos menos soldados para operarlo y se puede mover mucho más rápido y configurar en otro lugar para enfrentarse a nuevos objetivos. EE.UU. utilizó el M777 en Siria, entre otros lugares, para acabar con el califato del EI. En 2017, los marines estadounidenses dispararon 48 kilogramos de granadas de precisión de un metro de largo contra posiciones del Estado Islámico cerca de Raqqa.
Si los ucranianos obtienen este arma de artillería moderna, pronto podrán lanzar de dos a siete proyectiles por minuto sobre unidades rusas a 40 kilómetros de distancia. Esta arma también permite a los ucranianos golpear a los rusos con gran precisión gracias a la granada de alta tecnología Excalibur que utiliza GPS. En Irak, donde EE. UU. también usó el M777 contra el EI, una gran cantidad de estas granadas terminaron a cuatro metros del objetivo. En comparación, los antiguos proyectiles de artillería ‘tontos’ son considerablemente menos precisos y, a menudo, caen a más de 200 metros del enemigo.
helicópteros
Ucrania recibirá once helicópteros de transporte Mil Mi-17 de peso medio de los EE. UU. para suministrar y mover tropas y equipos. Estos fueron comprados inicialmente para el ejército afgano. Antes de la invasión, los estadounidenses ya habían prometido cinco de estos helicópteros de fabricación rusa. El Mi-17 entró en servicio en la Unión Soviética a finales de la década de 1970 y es uno de los helicópteros de transporte más utilizados en todo el mundo.
El avión puede transportar 24 soldados. También podría usarse para mover los obuses de 155 mm, siempre que sea el M777 ligero, detrás de la línea del frente de cientos de kilómetros de largo en Donbass. Antes de la invasión, Ucrania ya tenía unos cincuenta Mi-17, pero no está claro cuántos de estos helicópteros han sobrevivido a la batalla de los últimos 52 días.
Vehículos blindados
Para su uso en las líneas del frente en el este de Ucrania, EE. UU. está suministrando 200 vehículos blindados de transporte de personal tipo M113. Ampliamente utilizado en la Guerra de Vietnam, este vehículo se remonta a la década de 1960, pero todavía está en servicio en muchos países, como EE. UU. e Israel. El M113 está destinado a dar al ejército ucraniano en el Donbas, estimado en unos 40.000 hombres, la oportunidad de luchar contra las unidades mecanizadas rusas.
Se espera que los rusos utilicen este equipo pesado a gran escala para abrumar a los ucranianos. La desventaja del M113 es que es bastante vulnerable a las armas antitanque y los lanzacohetes RPG-7. Esto se hizo evidente durante las guerras árabe-israelíes y durante la lucha contra los palestinos en el Líbano y Gaza. Para que los ucranianos sean más móviles y proporcionen más protección, los estadounidenses también están enviando 100 jeeps Humvee.
Kamikazedrones
Washington está aumentando la cantidad de drones armados para descender sobre los tanques rusos y otros vehículos pesados. Kiev ya recibió 100 kamikazedrones Switchblade en marzo, ahora 300 más están en camino. Estos son drones ligeros de un solo uso. La versión pequeña pesa solo 2,5 kilos, cabe en una mochila y se puede lanzar en diez minutos.
Después de ser disparado con un tubo corto, el dron se transforma en un «cohete kamikazer» que dispara a su objetivo. También se pueden bombardear columnas y tropas con él. El ejército ucraniano ya está utilizando el dron turco Bayraktar, que está armado con un misil antitanque. Pero Ankara no quiere suministrar nuevos para no ofender a Moscú.
Ucrania ahora hubiera preferido el dron armado más efectivo en las fuerzas armadas de los EE. UU.: el MQ-9 Reaper. Funcionarios ucranianos visitaron la semana pasada al fabricante, General Atomics, que ha suministrado a la Fuerza Aérea de EE. UU. y la CIA el dron para cazar terroristas y realizar reconocimientos durante 20 años.
Si depende de la compañía, los Reapers, equipados con el misil antitanque Hellfire, pronto volarán sobre el Donbas. A salvo desde una base en el oeste de Ucrania, los pilotos ucranianos pueden enviar los Reapers hacia las fuerzas rusas. «Con el apoyo del gobierno de Estados Unidos, esos aviones podrían estar en manos de pilotos militares ucranianos en cuestión de días», dijo el portavoz de General Atomics. Pero esto sigue siendo un paso demasiado lejos para la administración de Biden, dada la entrega de los Switchblades más pequeños.
Misiles antibuque y defensa aérea
Los británicos han anunciado que suministrarán misiles antibuque que podrían poner fin al lanzamiento de misiles de crucero Kalibr por parte de barcos rusos en el Mar Negro. Moscú reaccionó con enojo a la decisión de Londres. El despliegue de Ucrania el miércoles de un misil antibuque de fabricación casera contra el crucero ruso Moskva, el Neptune, indica que los misiles británicos aún no han llegado.
Londres guarda silencio sobre qué misiles se entregarán. Los medios británicos informan que el Harpoon es una opción, un misil estadounidense que es incluso más avanzado que el Neptune. Lo que ya ha tenido Ucrania, de Eslovaquia, es el sistema de defensa aérea S-300. Esta entrega hace que sea aún más difícil para la Fuerza Aérea Rusa operar en el espacio aéreo ucraniano. Con el S-300, un sistema ruso, se pueden disparar desde el cielo aviones de hasta 200 kilómetros.