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El primer ministro Rishi Sunak está considerando imponer una prohibición total de fumar para la próxima generación, en lo que equivaldría a algunas de las medidas más estrictas para abordar el problema de salud en cualquier parte del mundo.
El gobierno del Reino Unido está explorando si podría imponer un régimen similar al instigado en Nueva Zelanda el año pasado, donde la edad para fumar se aumenta progresivamente hasta que los cigarrillos y el tabaco no puedan venderse a nadie nacido a partir del 1 de enero de 2009, según personas informadas. en su pensamiento.
Las propuestas, primero reportado publicado por The Guardian, se produce en medio de una campaña más amplia por parte del primer ministro para presentar una cara nueva para el Partido Conservador, que enfrenta índices de aprobación en declive en las encuestas nacionales.
A principios de esta semana, Sunak recibió duras críticas de grupos ambientalistas y varios parlamentarios de todo el espectro político cuando anunció que suavizaría los objetivos ambientales clave establecidos por su gobierno.
Estas incluyeron retrasar la prohibición de la venta de automóviles nuevos diésel y gasolina de 2030 a 2035 y relajar la eliminación gradual de las nuevas calderas de gas.
El Financial Times también informó que Sunak se disponía a proponer una remodelación radical del sistema de nivel A para introducir un “bachillerato británico”.
Es probable que la idea de prohibir la venta de cigarrillos a las generaciones más jóvenes enfrente un fuerte rechazo por parte del ala más libertaria del Partido Conservador, a quien le molesta la intervención abierta del gobierno en las actividades públicas.
A principios de este año, el ministro de salud en la sombra, Wes Streeting, dijo que el Partido Laborista consideraría una prohibición total de la venta de cigarrillos, siguiendo el modelo de Nueva Zelanda, y quería lanzar una consulta para evaluar el apetito del público.
Según la ley de Nueva Zelanda, que entró en vigor este año, la edad para fumar aumenta cada año y los menores de 14 años nunca podrán comprar cigarrillos legalmente en el país.
Un portavoz del gobierno dijo: “Fumar es un hábito mortal: mata a decenas de miles de personas cada año y supone una enorme carga para el Servicio Nacional de Salud y la economía”.
Agregaron: “Queremos alentar a más personas a dejar de fumar y cumplir nuestra ambición de estar libres de humo para 2030, razón por la cual ya hemos tomado medidas para reducir las tasas de tabaquismo”.
Deborah Arnott, directora ejecutiva de Acción sobre el Tabaquismo y la Salud, dijo: “Si el gobierno realmente quiere hacer que Inglaterra esté libre de humo para 2030, necesita reducir el consumo de tabaco entre los jóvenes y ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar.
“ASH apoya firmemente el aumento de la edad de venta. Ha funcionado bien en Estados Unidos y es popular entre el público”, añadió.
Pero Simon Clark, director del grupo de fumadores Forest, dijo que si Sunak decidiera introducir estas medidas “será un gobierno conservador sólo de nombre”, llevando el “estado niñera a otro nivel”.
“Prohibir la venta de cigarrillos a las futuras generaciones de adultos no impedirá que la gente fume”, afirmó, “simplemente impulsará la venta de cigarrillos a la clandestinidad y a manos de bandas criminales”.