Cuando la periodista de investigación china Huang Xueqin expuso un caso de acoso sexual por parte de un profesor de renombre a principios de 2018, sucedió algo que nunca había soñado. La serie de artículos, que aparecieron en las redes sociales como ninguna organización de noticias se atrevió a publicar, fue leída millones de veces. La universidad suspendió al profesor y el Ministerio de Educación revocó sus títulos honoríficos. En los meses siguientes, muchas mujeres presentaron sus historias y se inició un debate. El movimiento #MeToo en China había comenzado.
Huang, de 35 años, víctima de acoso sexual, desempeñó un papel clave en el movimiento #MeToo en China. Ella ayudó a iniciar el movimiento, sacó a la luz muchas historias y buscó ayuda para las víctimas. Pero Huang pagó un alto precio: en 2021, fue arrestada y acusada de “incitación a derrocar al Estado”, un cargo vago que se utiliza a menudo en China contra críticos del gobierno. Su juicio tendrá lugar el viernes. Huang se enfrenta a una pena de prisión de cinco años.
El gobierno chino es conocido por su actitud dura hacia los activistas, pero el trato dado a Huang es particularmente duro incluso para los estándares chinos. Puede ser utilizada como ejemplo para disuadir a otros. El movimiento #MeToo causó mucho revuelo en China, pero fue cortado de raíz después de unos meses. Los defensores de los derechos de las mujeres, a quienes durante mucho tiempo se les ha dado más espacio que otros activistas, también han sido atacados durante varios años y deben actuar con mucho cuidado.
Sexismo profundamente arraigado
Cuando Huang empezó a trabajar como periodista para los medios estatales en 2009, no tenía idea del sexismo tan arraigado en el lugar de trabajo. Observa que el jefe de su departamento la invita a menudo a cenas con líderes políticos, pero cree que se lo debe a su talento periodístico. Pero cada vez más, esos líderes le ofrecen obsequios costosos (uno incluso blande las llaves del auto) si ella quiere “ayudarlos”. Huang se da cuenta de que quieren algo más que su talento.
Un poco más tarde, durante un viaje de negocios, un colega mayor la visita en su habitación de hotel y comienza a besarla. Huang apenas puede defenderse de él. Quiere presentar una denuncia, pero un amigo policía le desaconseja: no tiene pruebas y es su palabra contra la de un colega respetado. Poco después dimite. En los años siguientes, escuchó historias similares de muchas colegas femeninas.
Cuando el movimiento #MeToo despegó en Estados Unidos en 2017, Huang quiso exponer el abuso generalizado en su propio sector. Pero ninguno de sus colegas está dispuesto a participar. Tienen mucho que perder, dicen, o se sienten avergonzados. Luego, Huang lanza una encuesta en la que las periodistas también pueden participar de forma anónima. No menos del 80 por ciento de los encuestados dicen haber sido víctimas de acoso sexual alguna vez.
Intimidación
Un estudiante en Beijing lee sobre la encuesta de Huang y se pone en contacto con ella. Fue agredida por un aclamado profesor, denunció ante la universidad, pero no obtuvo respuesta. Huang busca pruebas y testigos, publica una serie de artículos redactados y lanza el movimiento #MeToo en China. En los meses siguientes, salen a la luz numerosos casos importantes de abuso. El gobierno, que inicialmente respondió con simpatía, comienza a sentirse amenazado y el #MeToo es reprimido.
El propio Huang publica decenas de historias, pero cada vez es más difícil. La siguen e intimidan, y sus artículos son censurados en todo momento. En 2019, decidió mudarse a Hong Kong, estudiar derecho y centrarse en la asistencia jurídica a víctimas de acoso sexual. Mientras se encuentra en Hong Kong, estallan grandes protestas contra un proyecto de ley de extradición, que se considera un símbolo de la creciente injerencia de Beijing.
Huang no puede dejar de escribir. Asiste a las protestas y escribe ensayos para explicar a sus compatriotas que los manifestantes no son “alborotadores”, como afirman los medios estatales chinos, sino ciudadanos comunes y corrientes que defienden sus derechos. Cuando regresa a China continental durante las vacaciones de verano, la arrestan. Le revocan el pasaporte y Huang tiene que interrumpir sus estudios. Las intimidaciones siguen aumentando: a finales de 2019, es encarcelada por tres meses.
Detenido
Después de su liberación, Huang continúa trabajando como periodista independiente, pero está bajo un escrutinio cada vez mayor. Está bajo vigilancia y tiene que “tomar té” constantemente con agentes de seguridad del Estado. Huang busca una salida. Obtiene una beca del gobierno británico para realizar una maestría en estudios de género en el Reino Unido. Sin embargo, el 19 de septiembre de 2021, de camino al aeropuerto, fue arrestada junto con el amigable activista de derechos laborales Wang Jianbing.
Huang y Wang no han tenido contacto con sus familias desde su arresto, ni tienen acceso a un abogado de su elección. Según sus amigos, a Huang la despiertan regularmente por la noche para interrogarla porque se encuentra en mal estado. Organizaciones de derechos humanos de todo el mundo han pedido su liberación y la de Wang. La posibilidad de que esto suceda es pequeña: en los tribunales chinos, más del 99,9 por ciento de los acusados son declarados culpables.
3 x Huang Xueqin
Huang Xueqin dijo en una entrevista en 2019 que creció con un sentido innato de que hombres y mujeres son iguales. Cuando era niña, pasó mucho tiempo con su abuelo, quien la crió de forma independiente y libre. Sus padres trabajaban a tiempo completo, pero su madre hacía las tareas del hogar, y cuando su padre se quejó de la comida, el pequeño Xueqin respondió que él mismo debería cocinar. También exigió que su hermano mayor ayudara con las tareas del hogar tanto como ella.
Después de que Huang sea liberada tras una primera detención en 2020, descubre una cámara de vigilancia frente a su puerta para vigilarla. Ella decide no aceptar eso. Ella se para frente a la cámara con carteles de protesta y lee de George Orwell. 1984, sobre un estado de vigilancia totalitario. Cuando los agentes de seguridad del Estado la visitan, ella les entrega una copia de la ley de privacidad de China. Al día siguiente la cámara ya no está.
Huang ganó numerosos premios periodísticos durante su carrera. Recibió un premio de la Sociedad de Editores de Asia en 2021 por una entrevista con una activista feminista que ahora también está en prisión. En 2022, ganó el Premio Wallis Annenberg de Justicia para Mujeres Periodistas.
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