Según los expertos en sanciones, este cambio de control es una forma de garantizar que la colección de arte no pueda ser confiscada si Abramovich es incluido en una lista de sanciones. Según las normas de sanciones de la Unión Europea, el Reino Unido y Estados Unidos, todos los activos de una persona sancionada pueden congelarse si su propiedad supera el 50 por ciento. Según los expertos, inclinar la balanza a favor de Zhukova, aunque sólo sea al 51 por ciento de las acciones, es “muy útil” para eludir las normas de sanciones.
“La regla del 50 por ciento funciona de manera un poco diferente en cada jurisdicción”, dijo a The Guardian Tom Keatinge, director del Centro Británico de Estudios de Seguridad y Delitos Financieros del Royal United Services Institute. “Pero con cualquier variación de las reglas, sería atractivo para alguien que probablemente sea incluido en una lista de sanciones reducir la participación en un fideicomiso. Esto sucedió muchas veces en el período previo a la guerra, con la esperanza de mantener los activos fuera del alcance de las autoridades”.
Un mes después de la transacción relacionada con la colección de arte, Abramovich fue efectivamente incluido en las listas de sanciones europeas y británicas. Según la Comisión Europea, Abramovich tiene estrechos vínculos con el presidente Vladimir Putin y “acceso privilegiado” al presidente. Posteriormente se congelaron los activos de Abramovich, incluido su club de fútbol Chelsea FC. Pero eso no ha sucedido hasta ahora con su colección de arte, que es una parte importante del patrimonio cultural occidental.
No hay indicios de que Zhukova haya tomado medidas para evitar sanciones. El arte pertenece oficialmente a un fideicomiso, no al suyo, y ella no podía tomar decisiones en nombre del fideicomiso con sede en Chipre. Hasta donde sabemos, no se ha vendido ni transferido ninguna obra de arte de la colección desde febrero de 2022.
Abramovich no respondió a las preguntas de The Guardian. Zhukova declinó hacer comentarios. Anteriormente ya había denunciado la invasión de Ucrania en declaraciones públicas.
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