1/3 Ellen Dreezens (izq.) y Mariëtte van Hoof con el bloque lagrimal (foto: Alice van der Plas).
Una botella de espuma de baño que cayó mientras se duchaba cambió la vida de Lilian Spaans, de 51 años, de Helmond. Mientras tomaba la botella, sintió algo en el costado de su pecho. Resultó ser cáncer. Lilian ha sido declarada curada por el momento, pero no se pueden perder las consecuencias. Ahora ha aparecido un bloque lacrimógeno para apoyar a los pacientes.
El crack block es una iniciativa de Mariëtte van Hooff de Helmond y Ellen Dreezens de ‘s-Hertogenbosch. Mariëtte es supervisora en un centro de acogida para personas con cáncer en Helmond. Pero la gente no siempre puede acudir allí, por lo que Mariëtte quería ofrecer una fuente de apoyo accesible. Por ejemplo, si estás preocupado a las dos de la madrugada. El bloque parece un calendario desprendible y está lleno de ilustraciones coloridas, palabras alentadoras e ideas.
Mariëtte escucha a menudo que el período posterior al cáncer es el más duro. «En el momento en que tu cabello vuelve, todos piensan que has vuelto». Pero en la práctica suele resultar decepcionante. Lilian ya no se reconoce. Ha perdido para siempre su largo cabello rubio. “Ahora me he teñido el pelo de azul. Yo también quería estar loco, pero todavía no me reconozco”. Es difícil para Lilian. “Tienes muchas ganas de volver a participar y ser normal”, dice Mariëtte.
«No tengo ningún fusible.»
Ellen Dreezens es entrenadora de duelo. “Si has tenido cáncer, has perdido muchas cosas seguidas. Tú mismo, tu salud, tus relaciones, tu trabajo”. Lilian tiene que tomar medicamentos que la ponen inmediatamente en menopausia. “Eso es muy intenso. A veces los llamo «medicinas para los cascarrabias». No tengo un fusible corto. No tengo ningún fusible”. Lilian sufría tanto de piel seca que se le rompieron las manos y los pies. «Era tan malo que ya no podía caminar».
Por más enojada que Lilian pueda estar ahora, tenía los pies en la tierra cuando le diagnosticaron hace cinco años. “No rompí a llorar. La enfermera pensó que no lo estaba llevando bien, pero me sentí aliviada de que pudiera curarse. Creo que deberías entender que cada uno lo afronta a su manera”. El bloque lagrimal brinda apoyo al entorno a veces impotente e inepto de una persona con cáncer.
«El cáncer es la ruleta rusa y tengo suerte».
En una de las páginas hay un tarro de Nivea. “No reemplaces a otra persona”, dice Mariëtte. “No asuma que el cáncer siempre progresa de cierta manera. Las personas que han experimentado lo mismo a veces le dicen a otra cómo deben sentirse”. Las palabras «luchar» o «luchar contra el cáncer» tampoco suelen ser bien recibidas. “No peleé en absoluto”, dice Lilian. «El cáncer es la ruleta rusa y tengo suerte».
Con el bloqueo de lágrimas, Mariëtte y Ellen también quieren romper los tabúes que rodean al cáncer y sus consecuencias. Lilian perdió su trabajo después de dos años de baja por enfermedad. “Tengo preocupaciones sobre mis finanzas. La gente también juzga muy rápidamente. Pero por una vez, siente cómo me siento en un mal día”. Las personas a menudo se sienten menos atractivas después del cáncer o no tienen ganas de tener relaciones sexuales debido a los medicamentos. «Simplemente obtienes todas esas cosas intensas», dice Mariëtte.
Mariëtte van Hooff y Ellen Dreezens esperan que su bloque lagrimal anime a las personas con cáncer y a su entorno. “Tu mente no siempre está lista para leer un libro completo sobre esto. Así que hay 100 cosas que no tienen más de 150 palabras”. El bloque lagrimal se presentará el 3 de octubre y está disponible online, entre otros lugares.