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Así, la cuestión de la sucesión de Murdoch está resuelta, cerrada, terminada, y sin nada del drama del programa de HBO basado en una familia multimillonaria de medios con una extraña similitud con la de Rupert.
¿O es eso? La carta de Murdoch al personal fue bastante clara. Lachlan, su hijo mayor, se convertirá en presidente exclusivo de las dos empresas de Murdoch, News Corp y Fox. Mientras tanto, Rupert seguirá teniendo una gran presencia en ambas entidades como “presidente emérito”.
Los conocedores de la empresa confiaban en que los editores y editores de sus periódicos continuarían recibiendo correos electrónicos en plena noche, enviados por Murdoch desde el otro lado del mundo en respuesta a historias que lo enojaban o deleitaban. También seguirá siendo una presencia visible, declarando en su carta que “pueden esperar verme en la oficina un viernes por la tarde”, una insinuación no tan sutil a la cultura de trabajar tres días a la semana que se ha apoderado de muchos lugares de trabajo. desde la pandemia.
Pero el ascenso de Lachlan no significa necesariamente el fin de la lucha que ha agitado a la familia en los últimos años. Es probable que se dispute el control del imperio familiar una vez que Rupert ya no esté presente, suponiendo que no se pueda llegar a un acuerdo pacífico entre Lachlan y su hermano menor, James.
Esto se debe a la forma en que Murdoch estructuró la propiedad de sus activos. Sus cuatro hijos adultos de sus dos primeros matrimonios –Prudence, Lachlan, Elisabeth y James– algún día heredarán su control de voto de News Corp y Fox, un imperio con activos que van desde los periódicos Wall Street Journal y Sun hasta el canal Fox News.
La división a cuatro bandas significa que una alianza entre facciones hermanas rivales aún podría hacer que el control de las dos compañías cambie nuevamente. Y es aquí donde Elisabeth puede desempeñar un papel fundamental.
El ejecutivo de medios, que estuvo en Cambridge esta semana para la conferencia de la Royal Television Society, no ha trabajado para una empresa de Murdoch desde hace varios años. Pero se ha mantenido cercana a ambos hermanos, quienes han divergido política e ideológicamente desde sus días como copresidentes ejecutivos hace casi cuatro años.
Lachlan se ha mantenido en sintonía con las opiniones conservadoras de su padre, opiniones que se transmiten regularmente en Fox News. Mientras tanto, James ha sido crítico con la agenda de Fox: en una entrevista con el FT de 2021, pronunció una reprimenda implícita al canal sin mencionarlo por su nombre en comentarios sobre el ataque al Capitolio del 6 de enero.
“El saqueo del Capitolio es una prueba positiva de que lo que pensábamos que era peligroso lo es en gran medida”, dijo. “Esos medios que propagan mentiras a su audiencia han desatado fuerzas insidiosas e incontrolables que nos acompañarán durante años”.
Existen múltiples combinaciones de alianzas entre los hermanos que podrían forzar un cambio de control o incluso consolidar a Lachlan como el sucesor final de Rupert. Ese día, sin embargo, puede estar lejano.
Hasta entonces, James -quien, al igual que sus hermanos, recibió alrededor de 2 mil millones de dólares hace cinco años por la venta de los activos de entretenimiento de Fox- seguirá estando fuera del negocio familiar, donde ha invertido en una variedad de entidades, incluida Art Basel.
Pero no es difícil imaginar un regreso en una fecha posterior. La cuestión de la sucesión de Murdoch puede volver a plantearse.