Estaba en el límite. Después de más de un año y medio, nos hemos acostumbrado a la valiente resistencia ucraniana a la agresión rusa. Equivocadamente. Sin duda, Vladimir Putin podría haber salido victorioso de su guerra contra Ucrania en la primavera de 2022.
Su plan ideológico de dejar al país vecino con una Guerra relámpago podría ser rusificado ilusiones clásicas, que surgió de un desprecio centenario y desenfrenado desde 2014 hacia Kiev. Pero el posterior objetivo geopolítico de Putin de dividir la OTAN y la UE no fue una ilusión sino una variación de las concepciones imperialistas de Rusia del siglo XIX.
Si, aparte de algunas indignaciones retóricas y sanciones, Alemania mantuviera su distancia después del ataque a Ucrania, según la estrategia, Francia y los Países Bajos también quedarían atrás, tras lo cual Estados Unidos y Gran Bretaña podrían quedar aislados.
Por lo tanto, Putin había invertido durante décadas en una red de agentes políticos en Alemania. La araña en esta red fue el ex canciller del SPD, Gerhard Schröder, que dirigió un clan que tenía presencia en casi todos los centros de poder. La red estaba dirigida por miembros del SPD, pero también tenía acceso a miembros de la CDU y del FDP. Sólo los Verdes permanecieron inaccesibles a Putin.
Sin malentendidos. En aquel momento también se podían escuchar numerosas voces rusófilas en los altos círculos de los Países Bajos. Pero en comparación con el clan Schröder, el lobby del pólder pertenecía intelectual y políticamente a un tercer grupo, a veces infantil. Pensemos en el entonces presidente de VNO-NCW, Hans de Boer, quien incluso después del desastre del MH17 siguió abogando por normalización de las relaciones comercialesen parte porque su hijo tenía amigos rusos en Facebook.
A Putin no sólo le preocupaban los lobbystas a favor de los gasoductos Nord Stream, que le permitirían someter la economía alemana al gas natural ruso. También quería corromper a parte de la élite en Alemania. A través de Schröder se absorbió a la mitad de la cúpula de la familia SPD plus: desde el alcalde de Hamburgo, pasando por los primeros ministros de Baja Sajonia y otros estados federados, hasta los departamentos clave de Defensa, Asuntos Exteriores y Económicos de Berlín. También contribuyeron consultores y periodistas. Putin los apaciguó con dinero, doctorados honoris causa, consulados honorarios y otra parafernalia.
Dos periodistas de la Frankfurter Allgemeine ZeitungReinhard Bingener y Markus Wehner describen los entresijos de esta infiltración en su impactante libro. Esa conexión con Moscú. Das Schröder-Netzwerk und Deutschlands Weg in die Abhängigkeit, discutido claramente a principios de esta semana por la corresponsal de la NRC, Nynke van Verschuer. Según los autores, a los schröderianos les preocupaba la ganancia, pero no simplemente el dinero. Realmente creían en su ‘Kremlinkitsch’, una mezcla de simpatía por el alma rusa supuestamente profunda y la agenda autoritaria de recuperación de Putin, basada en recuerdos románticos de la política de distensión del patriarca socialista Willy Brandt.
El hecho de que Schröder no tuviera una posición política formal la mayor parte del tiempo (la líder de la CDU, Angela Merkel, había sido canciller desde 2005) apenas molestó a Moscú. La anexión de Crimea y la intervención militar en el Donbás no condujeron a un cambio de rumbo. La dependencia de Alemania incluso aumentó sin preocupación: en 2012, el 34,6 por ciento del gas importado procedía de Rusia, en 2018 fue el 54,9 por ciento.
Sólo en la última “gran coalición” de CDU/CSU y SPD liderada por Merkel (2017-2021) las cosas empezaron a amanecer. De repente, el líder del SPD, Olaf Scholz, y el presidente del partido se atrevieron a dejar de lado al candidato del clan Schröder al Ministerio de Asuntos Exteriores en favor del outsider Heiko Maas.
En retrospectiva, ésta fue una ruptura importante con nuestro propio pasado. Imagínese si Schröder hubiera tenido hombres en el gobierno hasta principios de 2022, entonces la OTAN y la UE habrían estado en peor posición y todos los putinistas en su totalidad y medio pólder en el FVD y el PVV habrían tenido ahora mejores perspectivas en los Países Bajos.
Hubert Smeets Es periodista e historiador. Escribe una columna aquí cada dos semanas.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 21 de septiembre de 2023.