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El director ejecutivo de Adidas, Bjørn Gulden, defendió al controvertido rapero y diseñador de moda Kanye West por comentarios antisemitas que su empleador describió anteriormente como “inaceptables, odiosos y peligrosos”.
“No creo que haya querido decir lo que dijo”, dijo Gulden, que se unió al fabricante alemán de ropa deportiva en enero. un podcast noruego. Y añadió: “No creo que sea una mala persona”.
Adidas cortó lazos con West después de que su serie de comentarios antisemitas provocaran una protesta pública. Gulden se unió a la compañía alemana procedente de su rival Puma después de que la marca Yeezy fuera disuelta y no participó en las discusiones sobre el asunto.
En octubre pasado, el grupo alemán dijo que no “toleraba el antisemitismo ni ningún otro tipo de discurso de odio” y subrayó que West, también conocido como Ye, había violado “los valores de la empresa de diversidad e inclusión, respeto mutuo y justicia”.
Gulden calificó el asunto de “desafortunado”, ya que “significaba que perdimos ese negocio”. La decisión de Adidas de deshacerse de la marca Yeezy acabó con unos 1.200 millones de euros en ventas anuales y 500 millones de euros en beneficios operativos. Este verano, Adidas comenzó a vender el stock restante de zapatos Yeezy no vendidos y agregó que donará parte de las ganancias a organizaciones benéficas que luchan contra el antisemitismo y el discurso de odio.
Más tarde, los empleados acusaron a Adidas de haber hecho la vista gorda ante el comportamiento inapropiado de West, alegando que supuestamente reprodujo pornografía al personal en las reuniones y mostró una foto íntima de su ex esposa Kim Kardashian en entrevistas de trabajo. La revista Rolling Stone informó el año pasado que ex empleados afirmaron en una carta que los altos directivos estaban conscientes del “comportamiento problemático” de West y toleraban “años de abuso verbal, diatribas vulgares y ataques de intimidación”.
Una investigación interna de Adidas no encontró evidencia de las acusaciones más graves, pero descubrió un “comportamiento parcialmente inapropiado” por parte de West, dijo más tarde la compañía.
En un podcast con el director del fondo soberano de Noruega, Nicolai Tangen, publicado a principios de este mes, Gulden pareció describir los comentarios antisemitas de West como las payasadas de un inconformista creativo. “Como gente creativa, hizo algunas declaraciones que no fueron tan buenas”, dijo, elogiando al rapero y diseñador de moda como “una de las personas más creativas del mundo, tanto en la música como en lo que yo llamaría cultura callejera”.
The Guardian informó por primera vez sobre los comentarios de Gulden en el podcast.
Posteriormente, Gulden declaró al Financial Times: “La decisión de Adidas [to end the partnership with Ye] fue absolutamente apropiado y nuestra actitud no ha cambiado”, declinando hacer más comentarios.
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