La Comisión Europea quiere prorrogar por diez años la autorización del controvertido pesticida glifosato en el mercado europeo. El martes, la Comisión envió su intención en una propuesta a los Estados miembros, que discutirán el plan por primera vez el viernes y tomarán una decisión final a mediados de octubre. Si los países de la UE están de acuerdo por una gran mayoría, el glifosato seguirá estando permitido en la Unión Europea por el momento. Sin embargo, los Estados miembros pueden decidir prohibir o restringir determinados pesticidas que contengan glifosato como ingrediente.
El glifosato, el componente principal del herbicida Roundup, ampliamente utilizado, se utiliza ampliamente en la agricultura, pero también ha sido controvertido durante años. Las preocupaciones sobre el medicamento han aumentado, especialmente desde que la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud lo vinculó con el cáncer en 2015. Sin embargo, otros estudios contradicen estas conclusiones y la agencia europea de sustancias químicas, ECHA, también concluyó el año pasado que el fármaco no es cancerígeno.
‘Medidas de mitigación de riesgos’
Un funcionario de la UE subrayó el miércoles que la aprobación se basa en una “cantidad de información sin precedentes”, tras análisis de expertos de los Estados miembros y de la Autoridad Alimentaria Europea (EFSA) y la ECHA. En julio, la EFSA afirmó en un informe que no veía ningún motivo para bloquear la autorización del glifosato. Al mismo tiempo, la Autoridad Alimentaria también dejó claro que no hay datos suficientes para sacar conclusiones concluyentes sobre, entre otras cosas, las consecuencias para las plantas y los animales si el glifosato se propaga en la naturaleza.
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Esto último no fue motivo para que la Comisión revisara la autorización: según un funcionario de la UE, la falta de datos influye en todas las autorizaciones. Bruselas escribe que se deben tomar ciertas “medidas de mitigación de riesgos” al usarlo para evitar que la droga termine en los lugares equivocados. Debe evitarse la deriva de glifosato, por ejemplo mediante la construcción de franjas de protección alrededor de las zonas pulverizadas. Los Estados miembros también deben tener en cuenta las condiciones locales a la hora de autorizar pesticidas, por ejemplo, los niveles de las aguas subterráneas para evitar que el producto se propague en el agua.
Lucha politica
Una autorización europea anterior en 2017 estuvo rodeada de conflicto político, en el que Francia, entre otros, se opuso firmemente al medicamento. En ese momento, la aprobación se dio por cinco años, período que se extendió por un año adicional el otoño pasado. La Comisión ha optado ahora por una autorización por diez años. Según la Comisión, porque el proceso de aprobación ha requerido ahora una “inmensa cantidad de recursos” para “alcanzar más o menos la misma evaluación que hace seis años”.
Al mismo tiempo, la Comisión subraya que no opta por el período máximo de aprobación de quince años y que si en los próximos años surgen investigaciones que arrojen nueva luz sobre los riesgos del glifosato, la aprobación puede revisarse en cualquier momento. Además, Bruselas está trabajando actualmente en una legislación que reduciría a la mitad el uso de pesticidas en la UE y los prohibiría por completo cerca de parques infantiles y escuelas, entre otras cosas. Esta legislación puede contar con una feroz resistencia tanto del sector de derecha del Parlamento Europeo como de una gran parte de los Estados miembros de la UE. A finales de este otoño quedará claro si la propuesta tendrá éxito.
En teoría, una gran mayoría de Estados miembros todavía puede bloquear la autorización ampliada del glifosato en octubre. Pero las posibilidades de que esto suceda no son grandes, especialmente ahora que incluso Francia, normalmente crítica, a través del ministro de Agricultura, Marc Fesneau, anunció recientemente que considera que la evidencia científica es suficiente para extender la autorización. La Cámara de Representantes holandesa pidió recientemente al Ministro Piet Adema que votara en contra de la renovación de la admisión en Bruselas. Si no hay una gran mayoría entre los países de la UE a favor o en contra de la propuesta, la Comisión Europea decidirá por sí misma.
Los eurodiputados ecologistas y las organizaciones ecologistas reaccionaron el miércoles con indignación. “Los intereses de la industria claramente tienen prioridad sobre la salud y el medio ambiente”, dijo en un comunicado el grupo de campaña Pesticides Action Network. El liberal francés Pascal Canfin, del partido del presidente francés Emmanuel Macron, también calificó la admisión de “inaceptable”. El Parlamento Europeo no es consultado en el proceso de toma de decisiones sobre la aprobación.
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