De la pizza a la final del Mundial: quién es Fofana, en la mira de la Juve

Dos veces quiso dejarlo. Y el segundo fue el correcto, pero seguir y emprender el vuelo. La de Youssouf Fofana, centrocampista del Mónaco que gusta mucho a la Juventus, es una historia de resiliencia y un poco de suerte, que sin embargo supo aprovechar para convertirse incluso en el heredero in pectore de Kanté en la selección nacional. Es decir, la Francia de Deschamps con la que acudió al Mundial de Qatar, disputando también la final. Un sueño para un niño de origen marfileño que en un momento determinado empezó a repartir pizzas para ganar algo de dinero. Mientras que hoy es titular en el club del Principado, disfrutando del primer puesto de la clasificación tras cinco jornadas de Ligue 1.

PIZZAS

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Nacida y criada en París, en el popular distrito 19, Fofana rápidamente saltó a la fama en el equipo del barrio Esperance. Allí fue interceptado y trasladado al centro federal de preformación de Clairefontaine. En definitiva, un destino trazado a primera vista. Pero no tan obvio, dado que al final del trienio, Fofana no fue elegido por ningún club y tuvo que resignarse y regresar a su barrio, al instituto, como todos, lidiando con la decepción y la idea de dejar el fútbol. Drancy, en las afueras de París, lo salvó, donde siguió jugando, pero por diversión con los amigos, sin lograr nunca ganarse un lugar en el primer equipo. Y entre un entrenamiento y otro, Fofana ganó algo de dinero repartiendo pizzas: “Duró algunos meses – explicó más tarde a L’Equipe – pero recordarlo me ayuda a mantener los pies en la tierra”.

ADELANTAMIENTO

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También porque en ese periodo, si no hubiera llegado la llamada de Estrasburgo, el centrocampista habría decidido dejar definitivamente el fútbol para concentrarse en sus estudios. Y en cambio se presentó una segunda oportunidad, después de la desperdiciada en Clairefontaine, donde Fofana admite que no hizo lo necesario para imponerse. En Alsacia, sin embargo, todo fue muy rápido. Un primer contrato con el filial, luego el debut en la Ligue 1 al cabo de un año, en 2018, y el primero como titular unas semanas después en la Copa de la Liga, con un primer gol y por tanto el ansiado contrato profesional: “Que lloré Ese día”, recordó más tarde. El comienzo de una carrera por la vía rápida, con el traslado a Mónaco en enero de 2020 junto a Tchouameni, el nuevo Pogba, posteriormente transferido al Real Madrid, pero con el que ahora comparte a menudo en la selección nacional.

LLAMAR

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Un regreso a los Bleu que se materializó en 2022, para suplir las ausencias de Pogba y sobre todo de Kanté, con su debut desde el minuto 1 en la Liga de las Naciones y luego la convocatoria para el Mundial. En un año, el centrocampista ya ha disputado once partidos y demuestra buena capacidad de recuperación y ataque. Una venganza para un jugador que parecía destinado al olvido pero que supo no rendirse y no desaprovechar la segunda oportunidad con la que ganó Mónaco y Francia. Quizás esperando la llamada de la Juventus.