Reciba actualizaciones gratuitas de aceite
Te enviaremos un Resumen diario de myFT correo electrónico reuniendo lo último Aceite noticias todas las mañanas.
Los precios del petróleo han vuelto a subir por encima de los 90 dólares el barril en los últimos días hasta alcanzar sus niveles más altos en 10 meses. El aumento ha provocado temores de un resurgimiento de la inflación que podría dañar una economía global que ha demostrado ser sorprendentemente resistente.
¿Por qué están subiendo los precios del petróleo?
Condiciones económicas mejores de lo esperado en las grandes economías consumidoras de energía, como Estados Unidos, han ayudado a impulsar nuevos récords de demanda mundial de petróleo en 2023, y se espera que el mundo consuma una cifra sin precedentes de 101,8 millones de barriles por día este año.
La presión de Arabia Saudita y Rusia para restringir el suministro también ha eliminado barriles del mercado, agotando las existencias de petróleo. Riad y Moscú ampliaron la semana pasada los recortes de producción y exportación para el resto de 2023.
«Es una historia de cifras de demanda de petróleo que realmente se mantienen y de una gestión muy eficaz de la oferta por parte de Arabia Saudita y la OPEP, lo que ha provocado un gran cambio en el sentimiento del mercado desde junio», dijo Raad Alkadiri, analista de Eurasia Group en Washington.
La Agencia Internacional de Energía y la OPEP publicaron recientemente pronósticos actualizados de que los recortes producirían un déficit en los mercados petroleros este año si se mantienen.
«La alianza entre Arabia Saudita y Rusia está demostrando ser un desafío formidable para los mercados petroleros», dijo la AIE esta semana.
¿Hasta dónde pueden llegar los precios?
El crudo Brent de referencia internacional alcanzó los 94,55 dólares el barril el lunes, más del 25 por ciento desde junio. West Texas Intermediate, el marcador estadounidense, se liquidó en 91,49 dólares. Ambos han alcanzado sus niveles más altos de 2023.
Muchos analistas pronostican que el petróleo podría superar los 100 dólares en las próximas semanas debido a la fuerte demanda, la escasez de suministros y la falta de herramientas disponibles para que la administración estadounidense pueda controlar los precios.
«La demanda mundial de petróleo está en niveles récord», dijo Al Salazar, analista de Enverus Intelligence Research. “Nunca hemos usado tanto y la Opep está recortando la producción ante ello. El tercer componente es el crudo y las existencias de productos son relativamente bajas”.
Salazar añadió: “Las matemáticas simples significan 100 dólares Brent”.
Cuando los precios del petróleo aumentaron por última vez tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, el presidente estadounidense Joe Biden intervino liberando reservas de emergencia de la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos.
En un discurso en Maryland esta semana, el presidente prometió que “volvería a bajar los precios de la gasolina”. Pero después de drenar casi 300 millones de barriles de la reserva, los analistas dicen que Washington tiene menos capacidad para afectar los precios.
“La administración Biden ha utilizado muchos de sus chips desde el principio y ahora no les quedan muchas opciones para intentar reducir los precios”, dijo Amrita Sen, directora de investigación y cofundadora de Energy Aspects, una consultora.
¿Qué significa esto para la economía?
El ascenso del petróleo está avivando nuevamente un aumento de la inflación, amenazando con desviar una campaña de la Reserva Federal para controlar los precios justo cuando parecía estar dando frutos.
Los mayores precios de la gasolina fueron los principales responsables del aumento interanual del 3,7 por ciento en los precios al consumidor de Estados Unidos en agosto, frente a un aumento del 3,2 por ciento en julio, según datos publicados esta semana por la Oficina de Estadísticas Laborales.
Los precios en los surtidores de Estados Unidos, uno de los signos más visibles de inflación, han subido más de una cuarta parte desde principios de año, a 3,88 dólares el galón el lunes, según AAA, un grupo de automovilistas.
El precio del diésel, fundamental para el transporte de mercancías, la agricultura y otras industrias, también ha ido en aumento, aumentando casi una quinta parte en los últimos tres meses a 4,57 dólares el galón.
¿Qué significa esto para los productores de petróleo?
Los precios más altos aumentarán las ganancias de los productores de petróleo, pero es poco probable que fomenten un aumento de la producción nacional suficiente para nivelar el aumento, dicen los analistas.
Alguna vez conocida por su frenético gasto en perforación, la industria del petróleo de esquisto de Estados Unidos ha adoptado un enfoque mucho más cauteloso hacia el crecimiento bajo la presión de Wall Street. Ahora prefiere devolver efectivo a los accionistas en forma de dividendos y recompra de acciones en lugar de bombear volúmenes cada vez mayores de petróleo.
«Hay una falta de deseo por parte del esquisto de invertir en el upstream», dijo Benjamin Hoff, director global de materias primas de Société Générale. El crecimiento se ha desacelerado, señaló Hoff, y muchos de los productores privados que estaban dispuestos a poner en marcha plataformas de perforación fueron absorbidos por operadores públicos más cautelosos.
Reiterando ese mensaje el mes pasado, Rick Muncrief, director ejecutivo de Devon Energy, uno de los mayores perforadores de esquisto, dijo a los inversores: «Estamos profundamente comprometidos con una búsqueda disciplinada de la creación de valor por acción por encima del crecimiento del volumen de producción».