“lcomo mi testimonio, mi confesión, mi investigación sobre un nuevo esquema narrativo de familia, que también puede construirse en torno a un animal. Me aventuro en una frontera, sin saber exactamente si separa dos mundos verdaderamente distintos: el de los hombres y el de los animales, el de la maternidad y la propiedad, el de la normalidad y el del escándalo. Así, el veterinario francés Hélène Gateau, 42 años, presenta su libro en Instagram. Sí, ya es un libro escandaloso. esta titulado Porque elegí tener un perro (y no un niño)” (Pourquoi j’ai choisi d’avoir un chien (et pas un enfant). Y está dedicado a Coronel, el border terrier que adoptó hace cuatro años, tras separarse de su marido.
“Por qué elegí tener un perro (y no un hijo)”. Un libro que provoca discusión. No sólo Francia
Por tanto, el libro aborda una cuestión central. Tanto en Italia como en Francia (donde el 60% de los franceses con mascotas tienen entre 25 y 34 años, edad en la que con mayor frecuencia se convierten en padres). Y eso es El vínculo especial que se puede tener con una mascota en una fase histórica de crisis de natalidad. ¿Se puede dirigir el instinto maternal hacia un perro? ¿Existe un límite en este amor que se está superando? ¿Y por qué sucede esto?
«Compañero leal y confiable, el perro también puede llenar la soledadespecialmente en una sociedad individualista”, Hélène Gateau explicó en una entrevista con Señora Fígaro. «Más que otros, los franceses tienen una relación particular con la raza canina, desde Luis XIV, que era un apasionado de los perros». Pero hay otra explicación: «Ahí está mi explicación: el perro reemplaza al hijo que no tengo».
En Francia, recuerda Gateau, a las mujeres sin hijos pero rodeadas de perros se las llamaba “mémères à chiens”. Una expresión bastante ofensiva. Hoy algo ha cambiado y la elección de «querer cuidar a un perro, porque te obliga a tener menos obligaciones que un niño» se puede expresar libremente.
Gateau adoptó a Coronel después de divorciarse de su marido (después de 10 años de matrimonio). “Y cambió mi vida”, dice. “Empecé a tener un ritmo diferente en el cuidado de él, al punto que algunas personas a mi alrededor lo encontraron un poco excesivo”. La mujer, pues, se cuestionaba, se interrogaba. «Coronel tuvo un lugar importante en una etapa crucial de mi vida. Al final de una historia de amor y en esta edad crucial, principios de los cuarenta, cuando todavía surge la cuestión de los niños. Por mi parte, nunca quise tener uno, ni siquiera cuando estaba casada. Preferí adoptar a Coronel. Tomé la decisión de ser más individualista y dar prioridad a mi forma de vida, mi libertad».
El instinto maternal hacia un perro
La cuestión es si este vínculo es comparable al instinto maternal. «Sí», es la respuesta del autor. «Juega con los mismos mecanismos del clásico instinto maternal. Desde el punto de vista hormonal, bioquímico, neuronal, lo que estoy viviendo es muy cercano al apego madre-hijo. Es propio del ser humano tener esa necesidad de cuidar a alguien más además de a sí mismo, el famoso cuidado. El cuidado de un animal es una salida a nuestro deseo educativo».
La diferencia es que cuando te conviertes en madre tienes que aceptar muchos riesgos. Mientras que Hélène Gateau, que vive con Colonel, no tiene que cuestionar su “necesidad de control” ni su “miedo a los aspectos impredecibles de la vida”. Por ejemplo, el desapego. «Cuando tienes un hijo te ves envejeciendo más rápido. Con Coronel nunca será así porque seré yo quien lo acompañe hasta el final. Lo curioso es que un perro vive hasta los 18 años, más o menos la edad en la que el niño sale de casa y de sus padres.. Es bastante sorprendente”.
A la sociedad le cuesta aceptar que una mujer, o un hombre, prefiera tener un perro antes que un hijo. «La libertad que nos permitimos suscita críticas, cuestionamientos e incluso celos. Elijo una vida que no es el de la perpetuación de la especie, por lo que también resulta inquietante».
El veterinario admite: «Es cierto que cuando le digo a mi perro “ven a visitar a mamá” puedo sacarle una sonrisa. me vuelvo hacia el como una madre se dirige a su hijo. Utilizo entonaciones altas, palabras cortas, oraciones de construcción tosca. Puedo parecer ridículo, pero el ser humano hace esto cuando se dirige a un ser vivo que no posee lenguaje verbal.”
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