Mientras la misión Minusma de la ONU se retira, en el norte de Mali se libra una batalla cada vez más feroz entre el ejército, los grupos terroristas y los rebeldes tuareg. En la región de Tombuctú, esto ha provocado un bloqueo que afecta a decenas de miles de personas.
Atentados suicidas, bombas en las carreteras, ataques aéreos: el norte de Mali, un país de África occidental, es extremadamente inseguro desde hace más de una década, pero en los últimos meses los ataques se han ido acumulando y la anarquía total amenaza las regiones desérticas del norte.
El jueves 7 de septiembre se produjo un mínimo reciente en la zona de Tombuctú. Los yihadistas del grupo terrorista JNIM, vinculado a Al Qaeda, dispararon cohetes contra los motores de un ferry. Los tres pisos del barco ardieron en llamas, los pasajeros desesperados saltaron al agua y se ahogaron en el río Níger. Ese mismo día, también fue bombardeado un campamento militar río abajo, cerca de Gao. En total se produjeron al menos 49 muertes; los residentes locales afirman que la cifra real es mucho mayor.
El martes pasado volvió a suceder: al menos diez soldados fueron asesinados en la ciudad guarnición de Bourem, y se robaron armas y municiones del campo y de varias bases. Esta vez el agresor no fue un movimiento yihadista, sino un partido que ha mantenido un perfil relativamente bajo en los últimos años: el CMA, una alianza de grupos principalmente tuareg.
Bajo este paraguas, los tuaregs -un pueblo nómada de habla bereber que también vive en los países vecinos Libia, Argelia, Níger y Burkina Faso- luchan por tener su propio Estado independiente: Azawad. El hecho de que tomen las armas para esto varía según la milicia y la ocasión. Los estallidos de rebelión se alternan con períodos de relativa paz.
Según la alianza, el hecho de que la CMA se esté afirmando más actualmente se debe a que estamos viviendo «tiempos de guerra». ha llegado. En un comunicado de prensa publicado el lunes pasado, acusa al ejército nacional de una serie de tiroteos, ataques aéreos y saqueos. La CMA señala también a la implicación de los “terroristas de Wagner”, el ejército mercenario ruso con el que el régimen maliense ha estado trabajando juntos desde 2020.
Acuerdo de paz declarado muerto
Es suficiente. Y por eso, escribe la CMA en su publicación, es hora de que los combatientes “salgan al campo de batalla”. También apelan a la «valentía de los civiles (…) para ayudar a los soldados en el campo de batalla», con el objetivo de «defender la patria y recuperar el control del territorio de Azawad».
Que probablemente no se trata sólo de retórica de guerra también quedó claro el fin de semana pasado, cuando la CMA dijo que derribó un avión de combate del ejército maliense. La junta lo niega y afirma que defectos técnicos provocaron el accidente.
El levantamiento de la CMA es especialmente malo para los gobernantes militares de la capital, Bamako. Después de presionar para que se retirara la misión francesa Barkhane el año pasado, la misión Minusma de la ONU también ha sido eliminada rápidamente desde este verano, a petición de ellos. Hace una década, estas intervenciones extranjeras fueron recibidas con los brazos abiertos para frenar el avance terrorista. Pero, ¿puede Malí seguir prescindiendo de él?
El ya frágil acuerdo de paz que se concluyó en Argelia en 2015 entre los líderes tuareg y el gobierno de Malí ya ha mostrado más grietas, pero ahora parece estar muerto. Este acuerdo incluía, entre otras cosas, el control de varias regiones. Pero como el acuerdo nunca se ha aplicado lo suficiente, los grupos terroristas ahora tienen la oportunidad de “repetir el escenario de 2012”, advierte un panel de expertos del Consejo de Seguridad de la ONU en un informe. informe publicado el mes pasado.
Ese año, varios movimientos tuareg que amenazaban con perder el control del norte firmaron una alianza oportunista. con Ansar Dine, uno de los precursores de JNIM. Se capturaron ciudades clave del norte, incluidas Kidal, Gao y Tombuctú. Sin embargo, la cooperación duró poco y finalmente fracasó por motivos ideológicos: los tuareg son laicos, Ansar Dine quería establecer un califato.
Tropas extranjeras
Ahora que los franceses se han ido y una base de la ONU tras otra está siendo entregada al ejército nacional, debe quedar claro cuál es la eficacia del régimen liderado por los militares en Bamako. En 2021 llegaron al poder tras un doble golpe de estado. Vestidos con uniformes de camuflaje, anunciaron en la televisión estatal que querían abordar la lucha contra el terrorismo de otra manera: más autodeterminación, menos interferencia extranjera.
Ese mensaje todavía resuena en una parte importante de la población, dice Mirjam de Bruijn, profesora de estudios africanos en la Universidad de Leiden. Que el número de incidentes violentos en Mali se duplicó el año pasado a casi cinco mil En comparación con el año anterior, la popularidad de la junta ha cambiado poco en la capital, como pudo comprobar la semana pasada durante una visita de trabajo a Bamako.
“Los soldados irradian que tienen el control y defienden su propia identidad. Hay algo glorioso en eso, entiendo por qué la gente quiere creer en eso. Al mismo tiempo, también es una estrategia peligrosa: es muy cuestionable si podrán hacer frente a la violencia sin ayuda extranjera”.
Por ejemplo, la campaña del ejército de Malí para obtener más control sobre el inhóspito norte se detuvo el mes pasado en la ciudad de Ber. Mientras Minusma abandonaba la base de la ONU unos días antes “debido al rápido deterioro de la situación de seguridad”, estallaron enfrentamientos en los alrededores del campamento entre el ejército, terroristas del JNIM y tuareg del CMA.
Las partes en conflicto ven la retirada de Minusma como una oportunidad, afirma Kars de Bruijne, jefe del grupo de investigación sobre el Sahel en el Instituto Clingendael. Aunque los cascos azules de la ONU no han podido detener la espiral de violencia en los últimos años, su presencia sí generó cierta estabilidad, explica. «Lo que estamos viendo ahora, y veremos aún más en las próximas semanas, es lucha entre los diferentes grupos sobre quién toma el control».
Bloqueo de Tombuctú
El movimiento terrorista JNIM ha impuesto este control en Tombuctú bloqueando el tráfico de mercancías alrededor de la histórica ciudad desértica durante más de un mes, con el resultado de que los precios de los alimentos y el combustible en la región se han disparado. Según OCHA, la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, al menos 33.000 personas han muerto a causa de este bloqueo. tienen que salir de sus casas.
Por el momento, Tombuctú está bajo control gubernamental, pero la inseguridad en la ciudad va en aumento: periódicamente se disparan granadas y también se atacan viviendas. Después del bombardeo del aeropuerto de Tombuctú el pasado lunes, la única aerolínea comercial que sigue en funcionamiento es Sky Mali. sus aviones en tierra. Como resultado, especialmente después de que el ferry se incendiara la semana pasada, la ciudad está cada vez más aislada.
Sin embargo, la junta maliense no quiere hablar de un bloqueo real. En una entrevista con la televisión estatal. Oumar Diarra, jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas malienses, afirmó que el bloqueo es «relativo». “El ejército patrulla sin problemas (…), hay comerciantes y pasajeros yendo y viniendo”.
Los observadores y residentes de la ciudad, varios de los cuales entrevistamos, contradicen las afirmaciones de la junta. Esto demuestra aún más que la batalla por el norte de Malí no sólo se libra con armas, sino que también muestra todos los signos de una guerra de información.