El escritor Jaap Scholten y su fundación pronto entregarán otro cargamento de automóviles y suministros médicos al ejército ucraniano. «Si salvamos una vida, habrá valido la pena».
De hecho, es un escritor. Y sí, está trabajando en un nuevo libro. Pero en estos momentos Jaap Scholten (60) se siente principalmente como un guía turístico. Reserva hoteles, traza una ruta y organiza los trámites que les ayudarán a cruzar la frontera con Ucrania. Y mientras tanto colecciona cosas, cosas para el frente.
Porque va de nuevo. Un nuevo convoy de su fundación partirá en las próximas semanas Proteger a Ucrania hacia el este. Esta vez Scholten ha comprado diez coches para donarlos al ejército. Cuatro camionetas pick-up (Toyota Hilux), cuatro todoterrenos (Mitsubishi Pajero), un 4×4 (Nissan Navara) y una furgoneta Volkswagen. Es posible que llegue una ambulancia.
Scholten hace pintar los coches en Frisia de color verde militar «por el nieto de un héroe de la resistencia» y equiparlos con neumáticos para barro. Luego los llenará con filtros de agua, sacos de dormir, colchonetas, walkie-talkies, barras eléctricas y suministros médicos. Un grupo de diecisiete hombres, «en su mayoría escritores, jugadores de rugby y residentes de Delft», entregan los artículos al ejército en varios lugares de Ucrania.
Aterrorizado
Scholten, que ha vivido en Hungría durante veinte años, rápidamente se vio involucrado en la guerra en 2022. El día después de la invasión rusa, condujo hasta la frontera entre Hungría y Ucrania para recoger a una familia ucraniana. Posteriormente viajó al país para entregar suministros de socorro al ejército. Escribió un libro sobre sus experiencias: Tres bolsas con ropa de mujer, dos pasteles de Kiev y un francotirador.
Cuando se le pregunta sobre su entusiasmo, se refiere a uno de sus otros libros, Camarada barón, por el que recibió el Premio Libris de Historia en 2011. Escribir ese libro moldeó su visión de la Rusia actual, dice.
Durante las entrevistas con la aristocracia de Transilvania, habló con muchas personas que habían sido torturadas por los comunistas. «La Unión Soviética tenía institutos donde se aprendía a seguir, escuchar a escondidas, interrogar y torturar», dice Scholten. ‘Todo ese conocimiento permanece. Lamentablemente, la cultura del Kremlin es imperialista, brutal y cruel. Me aterroriza un universo tan sádico.
Por lo tanto, Scholten está convencido de que ahora hay que detener a los rusos a toda costa. Si Ucrania no gana esta guerra, Putin y sus asociados apuntarán al siguiente objetivo, afirma. Aunque sólo sea para desviar la atención de la miseria interna.
Y por eso no centra su fundación en la población civil ucraniana, sino en el ejército. «Tenemos que ayudar a los soldados», afirma. «Sólo ellos pueden detener las violaciones, los asesinatos y los secuestros de niños».
Inyección de moral
Scholten y tres amigos recaudaron aproximadamente 800.000 euros en donaciones en un año y medio. Con ese dinero compra cosas que le piden los soldados. Al principio no fue un trabajo fácil, afirma. Había recibido una lista de artículos de salvamento de Kiev, pero no pudo encontrar ninguno en los Países Bajos.
Encontró ofertas en Internet de proveedores de Israel, Turquía y China, pero como profano le resultó difícil evaluar si eran fiables. Pidió ayuda a sus conocidos y ahora él mismo se ha vuelto experto en ello. «Sé dónde venden cosas buenas a buenos precios».
El primer convoy de la fundación partió el verano pasado. Con un grupo de voluntarios, entre ellos los escritores Tommy Wieringa y Jelle Brandt Corstius, Scholten trajo seis vehículos todo terreno llenos de material a Ucrania. ‘Cuando entregué uno de esos coches a un voluntario de Chernihiv, no pudo contener las lágrimas. Vinimos desde los Países Bajos para ayudar y eso da a la gente un gran impulso moral.’
bicicletas eléctricas de montaña
Actualmente Scholten está ocupado con su nuevo viaje. Los soldados le dicen lo que necesitan a través del servicio de mensajería Signal. «Trabajo directamente con las unidades», dice. Y yo mismo entrego los objetos. El ejército en Ucrania no está completamente libre de las viejas prácticas soviéticas.’
Los doscientos filtros de agua que compró el día anterior van a parar a Zaporizhia, dice. Allí los militares y los civiles los necesitan desesperadamente, porque el agua potable ya no sale del grifo. ¿Seis bicicletas de montaña eléctricas de Decathlon? Esto permite a los soldados de la 36ª Brigada de Infantería de Marina realizar un reconocimiento en el frente en grupos de tres.
Y luego está el tema médico. Cincuenta sellos de pecho llevan consigo para tapar con cinta adhesiva las heridas abiertas en el pecho «si te disparan en los pulmones». Cincuenta parches Chito-SAM para detener hemorragias graves. Y cien torniquetes, vendajes compresivos para primeros auxilios en caso de hemorragia arterial. «Todo de primera calidad, que puede salvar vidas», afirma Scholten. ‘La basura no sirve de nada. El suministro de algunos torniquetes chinos conlleva ahora incluso una pena de prisión en Ucrania.’
Mensajes y vídeos
¿Y qué resultan en última instancia de todos estos esfuerzos? Scholten está de acuerdo en que lo que hace con su fundación es, en cierto sentido, poca cosa. Pero eso no altera el hecho de que efectivamente han logrado algo. Scholten muestra mensajes y vídeos de soldados agradecidos que circulan en los Land Rover suministrados por Protect Ukraine.
‘Creo que el hecho de que se sientan apoyados es lo más importante. Y siempre he dicho que si salvamos una vida, entonces vale la pena. Eso funciono. Hace poco recibí un mensaje de que un soldado en Izjoem había sido alcanzado por metralla. Escribieron que sin nuestro casco no habría sobrevivido.’