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Las catastróficas inundaciones en Libia fueron provocadas por un “medicane”, un intenso ciclón con características similares a las de un huracán que puede extenderse sobre el Mediterráneo, el mar Jónico y la costa del norte de África, dijeron los científicos.
La tormenta Daniel, que se cobró miles de vidas esta semana cuando azotó Libia después de azotar partes de Grecia, Bulgaria y Turquía, provocó el colapso de represas en la ciudad portuaria de Derna.
Los medicamentos son relativamente raros y ocurren de una a tres veces al año, dijeron los expertos, pero pueden provocar inundaciones devastadoras, marejadas ciclónicas y fuertes vientos.
La tormenta Daniel azota Grecia, Turquía y Libia
© FT Fuente: EUMetsat
Animación que muestra las lluvias de la tormenta Daniel sobre Grecia, Turquía y Libia
Las temperaturas en el Atlántico oriental y el Mediterráneo oriental son entre 2 y 3 °C más altas de lo normal, lo que genera tormentas con precipitaciones particularmente intensas.
La región también experimentó un patrón de bloqueo de alta presión, que atrapó la tormenta sobre Grecia. Cuando finalmente se movió, evolucionó hasta convertirse en un medicamento que arrojó grandes cantidades de lluvia sobre Libia.
Lluvias torrenciales de entre 150 mm y 240 mm provocaron inundaciones repentinas en varias ciudades, incluida Al-Bayda, que registró el un récord de 414,1 mm en un período de 24 horas.
La Organización Meteorológica Mundial dijo que las temperaturas de la superficie del mar frente a la costa de Libia superaban los 27,5°C, lo que aumentaba el riesgo de tormentas.
“El agua más caliente no sólo alimenta esas tormentas en términos de intensidad de lluvia, sino que también las hace más feroces”, dijo Karsten Haustein, climatólogo y meteorólogo de la Universidad de Leipzig. “El hecho de que Daniel pudiera convertirse en un medicamento. . . “Es probable que sea el resultado de temperaturas más cálidas en la superficie del mar y, por lo tanto, también del cambio climático provocado por el hombre”.
La mayoría de los medicamentos tienen un radio de 70 a 200 kilómetros y conservan sus características tropicales hasta por tres días. Pueden viajar entre 1.000 y 3.000 kilómetros hasta que pierden el contacto con las superficies marinas que alimentan su energía. Si bien el fenómeno puede aparecer durante todo el año, la actividad suele alcanzar su punto máximo entre septiembre y enero.
Los expertos dijeron que la infraestructura de Libia quedó claramente abrumada por las intensas lluvias.
Incluso si la presa tuviera un aliviadero, es posible que los niveles de agua hubieran sido demasiado altos.
“Si ha habido lluvias muy intensas durante un período de tiempo bastante largo, el embalse se llenará y se activará el aliviadero porque se quiere evitar que el agua desborde la presa y erosione la estructura, lo que podría provocar una pérdida de agua. estabilidad”, dijo Simon Mathias de la Universidad de Durham. “Es posible que el aliviadero no pudiera llevarse el agua lo suficientemente rápido”.
La OMM dijo que se podrían haber evitado muchas víctimas si Libia hubiera tenido un mejor servicio meteorológico que proporcionara información y advertencias. Al menos 5.500 personas han sido declaradas muertas y 10.000 desaparecidas.
Algunos académicos dijeron que era demasiado pronto para vincular el evento de manera concluyente con el cambio climático, aunque el aumento de las temperaturas aumenta la probabilidad de eventos climáticos extremos.
“Deberíamos esperar la aparición de fenómenos extremos sin precedentes en los registros de observación”, afirmó Lizzie Kendon, de la Universidad de Bristol.
“La tormenta Daniel es ilustrativa del tipo de inundaciones devastadoras que podemos esperar cada vez más en el futuro, pero tales eventos pueden ocurrir simplemente debido a la variabilidad natural del clima, como sucedió en el pasado”.
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