Lo bueno lleva tiempo: en 2019, McLaren tomó la decisión de construir un nuevo túnel de viento en su sede de Woking. Originalmente se suponía que esto estaría terminado en 2021. De hecho, después de una serie de retrasos, el túnel de viento no entró en funcionamiento hasta agosto de 2023, como ha revelado ahora el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown.
«En la primera semana después de las vacaciones de verano», el túnel de viento estaba «100 por ciento en funcionamiento», dice Brown en una entrevista que se publicará íntegramente en «Motorsport-Total.com» el domingo por la mañana.
El proyecto del túnel de viento fue una de las primeras medidas de infraestructura bajo la dirección del entonces jefe del equipo, Andreas Seidl. En realidad, su objetivo era fabricar el coche de 2024 íntegramente en las nuevas instalaciones. Sin embargo, esto no pudo realizarse según lo previsto por diversas razones.
Brown explica: «Tuvimos COVID y la construcción se detuvo. Luego tuvimos problemas financieros y nada continuó. Y luego las dificultades en la cadena de suministro como resultado de la pandemia. Lo que debería haber tomado dos años terminó tomando cuatro años».
Y costó 25 millones de libras esterlinas (el equivalente a unos 29 millones de euros). Un precio relativamente barato. Un túnel de viento completamente nuevo, calcula Brown, costará entre 60 y 70 millones de libras. Como McLaren puede seguir utilizando los componentes existentes del antiguo túnel de viento, el proyecto resultó significativamente más barato que construir uno nuevo.
Comienza una nueva era para McLaren bajo el nuevo jefe del equipo Andrea Stella. Hasta ahora, la gente se veía obligada a utilizar el túnel de viento de Toyota en Colonia. Gracias al teletrabajo en 2023 ya no será un problema, pero es todo menos ideal. Poder utilizar el túnel de viento en sus propias cuatro paredes en cualquier momento sin tener que transportar piezas de un lado a otro acelera el desarrollo.
En total, afirma Brown, McLaren ha invertido alrededor de 70 millones de euros en nuevas infraestructuras desde 2019; Es decir, unos 40 millones incluso fuera del túnel de viento. Esto incluye, por ejemplo, “el departamento de producción, que es bastante importante, el simulador y el nuevo software CFD”.
A pesar de estas inversiones, McLaren se encuentra en una situación financiera «extremadamente saludable», asegura Brown. La empresa obtendrá buenos beneficios en 2023 «por primera vez desde que asumí el cargo. Es decir, por primera vez en casi diez años», revela.
La entrevista completa con el CEO de McLaren, Zak Brown, sobre el futuro de Lando Norris, las razones por las que un equipo Andretti sería un activo financiero para la Fórmula 1 y el adiós a Andreas Seidl y James Key, por quienes no parece estar especialmente interesado de luto, se podrá encontrar el domingo por la mañana en los portales de Motorsport Network Alemania (Motorsport-Total.com, Formula1.de y motorsport.com Alemania).