Es cierto que la transición energética es un asunto de alta tecnología. Y, sin embargo, en la práctica, la transición a la energía sostenible a menudo consiste en cavar zanjas a la antigua usanza y permanecer con los pies en el barro. También aquí, en una pradera bañada por el sol en las afueras de Breda, el futuro verde se manifiesta en un charco de grasa en el que una máquina gigantesca empuja tubos de túnel de un metro de longitud. La instalación perfora un túnel de casi 800 metros para la construcción de cables subterráneos de alta tensión.
Ahora esos cables todavía están suspendidos en el aire. “Es espantoso”, afirmó el concejal de Clima y Energía de Breda, Peter Bakker. Por eso, el hecho de que pasen a la clandestinidad es agradable para los residentes de las zonas residenciales de Haagse Beemden y Wisselaar, a las que todavía caminan cerca. Otro motivo importante para su soterramiento es la prevención, afirma un portavoz del municipio, “porque no se puede descartar que la gente pueda contraer leucemia por vivir cerca de líneas de alta tensión”.
Los residentes aprecian mucho el proyecto, afirma, sobre todo en Beemden, en La Haya, un deseo que existe desde hace mucho tiempo. Pero, ¿cómo ayuda esto a la transición energética?
Baterías verdes
La nueva conexión no es más pesada que la existente, afirma el jefe del proyecto Tennet, Ruud Meuwissen. Esto significa que ya no será posible conectar más empresas a la superpoblada red eléctrica de Brabante, ni será más fácil para los residentes de Breda transferir su energía solar a la red. Reforzar sólo este tramo subterráneo no tiene sentido, porque los cables más abajo no se volverán más gruesos, afirma Meuwissen.
Aún así, este proyecto ayuda a que la transición energética avance, afirma. Esto se debe a que la plataforma de perforación es totalmente eléctrica y funciona con enormes baterías llenas de energía verde. En el pasado, en el pasto habría un generador diésel ruidoso y contaminante.
Gracias a la electrificación, las emisiones de nitrógeno durante la construcción se reducen a la mitad y no se requiere ningún permiso de nitrógeno. La solicitud podría haberse retrasado años, afirma Jeroen Boelsma, del contratista Van Gelder.
Y ya hay bastantes retrasos en la transición energética. Esto se debe en parte a que la red eléctrica holandesa está saturada. Las empresas y los ciudadanos que quieren electrificarse a veces tienen que esperar años para tener una conexión. Por eso se necesitan nuevas conexiones para que todo funcione sin problemas. Pero esto suele tardar años, precisamente debido a los permisos necesarios.
Caminos de cabras verdes
Al funcionar de forma totalmente eléctrica, se crean caminos verdes para las cabras. “La construcción libre de emisiones es una solución para cientos de proyectos que aún están en trámite”, afirma el director operativo de Tennet, Maarten Abbenhuis. “Si se aplica correctamente la reducción de nitrógeno, se pueden ahorrar años de tiempo”.
Así lo acordó el ministro saliente de Clima y Energía, Rob Jetten, que viajó a Breda el lunes para ver el proyecto. Según él, la reciente sentencia del Consejo de Estado en el caso Porthos (el proyecto de Rotterdam para el almacenamiento submarino de CO2) ofrece perspectivas. El máximo tribunal dictaminó que los proyectos que emiten algo de nitrógeno durante la construcción, pero que posteriormente conducen a grandes reducciones, pueden continuar, siempre que estén debidamente fundamentados. Y esto se aplica a muchos proyectos de la transición energética, afirma Jetten.
Sucedió muy poco. “Hasta ahora se ha hablado mucho de la reducción del nitrógeno, pero la escala a la que se está produciendo aquí es única”, afirma el ministro. “Al compartir nuestra experiencia aquí con otros proyectos, también ayudamos a ponerlos en marcha”.
No es barato
No es sencillo. El trabajo se realiza a menudo en una naturaleza vulnerable y rara vez ocurre que haya una fuerte conexión eléctrica en medio del bosque. Y es necesario, porque la plataforma de perforación ubicada aquí consume en las horas punta tanta electricidad como seiscientos hogares.
Dado que un generador diésel no es una opción (su uso elevaría las emisiones de nitrógeno por encima del estándar), se necesitan baterías para hacer funcionar el taladro. Enormes baterías de 4 megavatios hora (digamos, cuarenta Tesla Model S) y 8.000 kilogramos cada una, que se entregan en remolques. Están llenos de energía verde en otras partes del país.
Desafortunadamente, los camiones utilizados para entregar los paquetes todavía funcionan con diésel, aunque en versión biológica y equipados con las técnicas más modernas para eliminar los NOx de los gases de escape. Un inconveniente, reconoce el contratista, que no se atrevió a utilizar camiones eléctricos. Porque el suministro y la retirada de baterías llenas y vacías es un rompecabezas logístico tan complejo, dice el director general de Van Gelder, que no es deseable que el proceso se detenga porque el camión eléctrico se esté cargando en alguna parte. Por eso, para esta parte de la operación todavía se utilizan camiones diésel de la vieja escuela, pero eso cambiará, promete la empresa.
Tampoco es barato. Según el municipio de Breda, los costes ascienden a más de 30 millones de euros, de los cuales la ciudad es responsable de más de 3 millones. Ni Tennet ni Van Gelder quieren decir nada sobre los costes, excepto que “completamente eléctrico” cuesta el doble de lo normal. Pero suavizar la transición puede costar algo. Según Jetten, había muchas preocupaciones en el país de que muchos proyectos ya no salieran de la mesa de dibujo debido a todos los problemas de nitrógeno. Según él, el proyecto de perforación en Breda ofrece esperanzas de que las cosas mejorarán.
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