Bart Eeckhout, comentarista jefe de La mañana, Considera que el efecto Matthew (quienes ya tienen, obtienen más) ya no son una desventaja en las decisiones políticas.
Para compensar la escasez de docentes, el gobierno flamenco podría considerar reservar la educación como una prioridad para los hijos de padres que trabajan. Empezamos por el jardín de infancia: los padres que están sin trabajo pueden ayudar a los más pequeños a empezar ellos mismos. Los padres que trabajan para ganarse la vida pagan más impuestos para financiar la educación. Entonces tienen más derecho a eso. Además, con su estilo de vida activo dan un buen ejemplo a sus hijos, y eso merece un incentivo.
¿Suena una locura? Por supuesto que es. Pero pronto podría suceder exactamente lo mismo con el cuidado de los niños. Los partidos mayoritarios del gobierno flamenco están de acuerdo en que las escasas plazas deberían destinarse principalmente a familias con padres que trabajan. Poco a poco se está convirtiendo en un mal hábito para este gobierno: para eliminar la escasez y las listas de espera, juguetea con los requisitos de admisión, de modo que de repente menos personas son elegibles. Lo mismo ocurrió con la asignación de viviendas sociales, los presupuestos prometidos se redujeron para apoyar a las personas con discapacidad, de modo que más personas no recibirían casi nada. Y ahora la crisis del cuidado infantil también se está «resolviendo» dando acceso a menos personas.
En la práctica, el cuidado de los niños ya está reservado en gran medida a familias con padres que trabajan. Los hijos de padres que no trabajan -a menudo madres solteras- se quedan en casa con mayor frecuencia, y eso es realmente un problema. A los niños que se quedan en casa se les niega una educación y un entorno de aprendizaje más ricos, y para los padres/madres involucrados, el cuidado infantil es un obstáculo para trabajar. Para romper ese círculo, existe un sistema de apoyo que también brinda atención a los hijos de padres que buscan empleo. Ahora el gobierno flamenco dice que preferiría que los padres que buscan empleo sigan en su círculo desesperado.
Hace apenas un mes, estalló un acalorado debate sobre si las amas de casa deberían trabajar un poco más. Ahora los partidos del gobierno flamenco creen que las amas de casa (y los padres amas de casa) deberían tener que lidiar con esto sin cuidado infantil. Esas dos ideas se contradicen. Curioso cuál será el puesto el próximo mes.
Por supuesto, es bueno que un gobierno intente activar al mayor número posible de personas. Pero tener o no trabajo se está convirtiendo poco a poco en una línea divisoria moral entre buenos y malos ciudadanos. Los que son buenos reciben regalos: guarderías subsidiadas, tasas de inscripción reducidas y un subsidio para los coches eléctricos. Quien no tiene trabajo no recibe nada. Culpa propia, ¿verdad?
El gobierno flamenco está cambiando sutilmente el significado de «política de grupos destinatarios». En el pasado, esto involucraba a familias desfavorecidas a las que se les daba un impulso adicional para ascender. Ahora los grupos objetivo se han convertido en los grupos electorales de clase media por cuyos votos los partidos gubernamentales están buscando colectivamente. El efecto Matthew (quien tiene, obtiene más) ya no es una desventaja de las opciones políticas. Se ha convertido en sí mismo en el objetivo de la política.