No es casualidad que un buitre se haga oír en el Cuartel General Spoor durante el discurso del Secretario de Estado Christophe van der Maat (Defensa), dirán los asistentes más espirituales. Si esta ave de rapiña aparece en tu vida, entonces es hora de dejar atrás hábitos y viejos patrones y reinventarte, creen algunos. Este «renacimiento» es exactamente lo que los oyentes de Van der Maat acudieron a Ermelo.
El sábado fue el inicio oficial del llamado año de servicio. Una nueva iniciativa para restaurar la fuerza de las fuerzas armadas en tiempos de mercado laboral ajustado y guerra en el continente, después de años de recortes en defensa. Al no hacer que los jóvenes se incorporen a la defensa durante al menos cuatro años, sino sólo un año, se espera que se reduzca el umbral para el ejército, la marina, la policía militar y la fuerza aérea. Esto debería ayudar a impulsar el reclutamiento anual de 3.500 reclutas a casi cinco mil.
Bajo el sol abrasador y bajo la atenta mirada de sus padres, los primeros más de 130 militares conocen los rituales de las fuerzas armadas en la plaza del cuartel. «¡Música, cuatro cuadros de honor!», ordena el teniente coronel Kruijsbergen a la banda de música. A continuación se examina a los jóvenes, de unos 19 años de edad, en posición firme y torpemente uniformados.
trabajo basico
Tras una entrevista de trabajo, pruebas físicas y un examen psicológico, se les consideró aptos para el año en el que trabajan en las fuerzas armadas cinco días a la semana por un salario (2.300 euros brutos sin incluir las indemnizaciones por formación para un joven de 18 años). Un año es corto, lo que significa que los participantes en el año de servicio reciben formación principalmente para trabajos básicos. Desde el control fronterizo en Schiphol con la Real Policía Militar hasta la carga de granadas en obuses blindados con el ejército. Pero en todas partes hay «desafíos que sólo se pueden experimentar en la defensa», promete el Secretario de Estado, que espera que los participantes (un 25 por ciento de mujeres) estén y sigan convencidos después de un año.
El Secretario de Estado saliente del VVD se opone a la reintroducción del servicio militar obligatorio. Considera que el entusiasmo por el año de servicio (más inscripciones que plazas) es una confirmación de su argumento. «La defensa es un ejército profesional que no busca masas, sino personas que lo eligen conscientemente», afirma. «Ya ha cumplido un requisito importante al registrarse por su propia cuenta».
Son palabras que coinciden con el texto que aparece en oro en la pared del cuartel, justo delante del Secretario de Estado: «Lo que es fuerte por convicción interior nunca falla». Sin embargo, para muchas de las almas jóvenes esa «convicción interna» todavía es inestable. «Dudo que lo hubiera hecho si sólo hubiera podido firmar durante cuatro años», dice Jayden The (18) de camino a mostrar a su familia su nueva habitación después de la ceremonia.
Su madre Debby camina junto a él sonriendo mientras cuenta sobre sus primeros días de introducción: ‘Hacemos videollamadas todos los días, él ya habla de manera diferente, es más disciplinado. En lugar de no hacer nada en casa, trabaja en sí mismo y en su futuro.’
Embajadores
Hay más buscadores que no han elegido con plena convicción. No tiene sentido para la Defensa. Como una especie de año sabático, el programa responde a una generación preocupada por el significado, el autodesarrollo y la camaradería, dice uno de los participantes. «Si se marchan al cabo de un año, serán buenos embajadores, pero también ciudadanos que pueden contribuir con sus experiencias a una sociedad mejor».
Una prueba inicial resultó prometedora para la defensa. De los treinta jóvenes que hicieron la prueba el año pasado, el 90 por ciento sigue vinculado a las fuerzas armadas. Para subrayar la importancia de su papel pionero, el sábado recibieron su certificado no sólo de manos del Secretario de Estado, sino también del comandante de las Fuerzas Armadas, Onno Eichelsheim.
Con sólo un año en el ejército y una reunión con el más alto oficial militar, Kaitong Vugts (20), participante del programa piloto, encontró algo especial. ¿Qué es lo que más recuerdas del año pasado? “Que mi pelotón tuvo que cavar durante seis horas”, afirma. ‘Terminará algún día, con ese pensamiento nos ayudamos mutuamente. Eso es lo que me gusta de las fuerzas armadas: en los negocios a menudo cada uno está por su lado, si quieres hacer carrera aquí, tienes que hacerlo juntos.’
Después de (otro) año sabático en Australia, Vugts, además de su vida a tiempo parcial como reservista en el ejército, estudiará Ciencias de la Sostenibilidad Global en Utrecht. «La defensa no es esencialmente una organización sostenible», afirma. «Veo un papel para mí allí.»
A sus 24 años, Jordy van den Brink es uno de los mayores del año que empezó el sábado. Como biólogo graduado y director de Thuisbezorgd.nl, ya tiene una vida detrás de él, dice, con su novia en su regazo. «Tengo muchas fascinaciones, por ejemplo con los animales», dice el niño al que una vez le diagnosticaron «TDAH grave». ‘Quería convertirme en una especie de Freek Vonk. Pero también estoy a favor de la libertad. Quiero protegerlos aquí.’
Detrás de Van den Brink está su madre Bianca, que le seca el sudor del cuello en el sofocante dormitorio. Acaba de echar un vistazo a todas las pertenencias de su hijo, que, según la doctrina de las fuerzas armadas, están cuidadosamente guardadas en su armario. Impresionada, le tomó una fotografía. Para colgar en su desordenada habitación de Almere. Agregará un texto en letras grandes, a modo de recordatorio durante sus fines de semana en casa: ‘¡Así que después de todo puedes hacerlo!’