Hace dos años escribí una columna sobre por qué mi vida amorosa florecía bajo el confinamiento recién impuesto. Me pregunté si debería ofenderme cuando mis editores me pidieron que escribiera un seguimiento sobre por qué todavía estaba soltero.
Sospecho que podría tener algo que ver con los perros.
En 2020, las citas en línea ofrecieron un respiro del aislamiento de los cierres tempranos y la participación en aplicaciones como Hinge, Bumble y Grindr. surgió. Pero a pesar del número récord de bodas atascadas hasta 2022, más estadounidenses tienen perros durante la pandemia que los compañeros de vida.
En general, considero que tener un perro es una prueba profesional: una posible pareja puede mantener vivo algo más complejo que una planta de interior. Si un perro está bien entrenado, puedo extrapolar catedrales de significado sobre la fuerza del carácter del dueño. Lo contrario se aplica a los sinvergüenzas.
Pero muchos perros no son muy buenos para las citas. Tienen poca comprensión del espacio personal o los límites. Recientemente, una cita intentó besarme al mismo tiempo que su perro comenzaba a lamerme la oreja. Nadie más que yo parecía pensar que esto era demasiado.
Sal con el dueño de un perro y no hay «tu casa o la mía». Siempre, siempre, será su lugar. Un solo amigo señala que los encuentros lindos en el parque también están condenados. Dos dueños de perros significa el doble de complejidad logística. La espontaneidad se extingue. Siempre hay alguien corriendo a casa para sacar al perro.
Sarah Jessica Parker como Carrie, con coprotagonistas caninos, en ‘Sex and the City’ © Alamy Stock Photo
Están los perros que no quieren dejar pasar las fechas por la puerta. Algunas personas que adoptaron perros para apoyo emocional se han convertido en humanos de apoyo emocional para mascotas ansiosas con recetas de Prozac. Los entrenadores de perros en Nueva York pueden cobrar más de $ 400 por hora para ayudar a su perro a permitirle tener citas.
Una encuesta muy informal confirmó mis sospechas: numerosos cachorros pandémicos están acostumbrados a dormir en la cama de sus dueños. La compañía de dos. Pero tres, cuando uno de ellos es una raza trabajadora de 90 libras acostumbrada a estirarse en una cama tamaño king, es una multitud. Los amigos informan angustia: ¿cuántas citas antes de que puedas decir: «Soy yo o el perro»?
Para muchos, un cachorro pandémico es su relación más seria de los últimos dos años. Es la arquitectura alrededor de la cual han construido su nueva normalidad. Nuestra cordura está ligada a nuestros extraños nuevos equilibrios y rutinas seguras. Sé que no soy el único que siente que lo mío es un poco precario.
Las cosas pueden parecer tan ordinarias ahora como antes de que todo cambiara, pero no lo son. Todo el mundo está tratando de recuperarse. Pero sospecho que muchos de nosotros estamos volviendo al mundo con muchas más curitas pegadas en nuestros corazones de las que nos gustaría reconocer.
Estos yesos pueden tomar la forma de un perro, o algo completamente distinto.
En abril de 2020, la pandemia me sentí como un capítulo en un libro que algún día marcaría con un antes, pero también un después. En lo que generosamente llamaría athleisure, movimos nuestras primeras citas en línea y, por un momento, olvidamos las reglas. Reflexioné brevemente en este documento que las primeras citas de Zoom podrían mantenerse para agilizar el proceso de verificación de química.
Ahora, la mayoría de nosotros preferimos saltar frente a un camión de reparto de Amazon que pasar más tiempo en línea. Pero no hemos tenido la colisión exuberante de la socialización en persona que una vez imaginamos. Se ha instalado un malestar. Resulta que la vida no funciona en segmentos cuidadosamente delimitados. es acumulativo
“La gente está quemada buscando relaciones y quemada en relaciones”, dice la terapeuta de relaciones con sede en Nueva York Jane Hammerslough.
Me he acostumbrado tanto a la incertidumbre que puede parecer una tontería emocionarse ante la posibilidad de algo nuevo. O cualquiera.
Los perros eran una garantía de certeza en un momento incierto. También lo es la tendencia creciente de volver a los viejos amores. Un ex puede ser un narcisista, pero al menos es un narcisista, ¿sabes? Esto ayuda a explicar por qué todos los hombres con los que he salido desde los 13 años me han invitado a tomar una copa en los últimos 12 meses. Todos están sin cambios, un extraño consuelo. Tomaré nota: la mayoría de ellos ahora tienen perros.
Parte de lo que hace que las personas familiares, incluso las personas familiarmente equivocadas, sean tan atractivas es lo que estoy empezando a entender que es una fatiga generalizada con las citas en línea.
Las aplicaciones de citas comenzaron como una herramienta divertida para complementar una vida amorosa, pero desde entonces han trasladado la carga de encontrar un alma gemela a las personas solteras. Olvídese de la suerte y el tiempo. Tienes una aplicación con todas las personas de tu ciudad en la palma de tu mano, entonces, ¿por qué no puedes encontrar a alguien que te ame?
Al comienzo de la pandemia, las aplicaciones de citas ofrecieron un respiro de la soledad de los cierres tempranos. También eran la única opción. A pesar de que absolutamente nadie quiere esto, su monopolio parece haberse mantenido. Las aplicaciones han empobrecido la larga tradición de montajes y malas citas a ciegas. Esto ha sido bueno para los capitalistas de riesgo, malo para el romance. Tratar de obtener citas fuera de línea como contratan nuestros grupos de amigos «es como raspar el barril de su red social existente», dijo uno de ellos.
El grupo de citas en las aplicaciones establecidas es enorme y los algoritmos son deficientes. No es como conocer a alguien en un bar. Es como tratar de encontrarlos en un estadio.
Hinge ha adoptado una característica nueva particularmente encantadora. Extrae a las personas que identifica como más atractivas y compatibles contigo, y las mantiene como rehenes detrás de un muro de pago adicional. Después de un tiempo de tamizar a través de un mar de ranas, estas personas se verán como príncipes. Los usuarios de Hinge ya pagan $30 al mes para suscribirse. Pero si quieres tomar tu foto con solo una de estas personas, cuesta $3.99 por persona.
Pero, ¿Cual es la alternativa?
Los amigos me dicen que están solos, que la pandemia estaba aclarando el valor de la asociación. Pero la idea de tamizar a través de un charco de perfiles bidimensionales les da ganas de acostarse en el suelo.
Las aplicaciones de citas “no funcionan tan bien para nadie”, dice Hammerslough. Nadie quiere redoblar las búsquedas en línea justo cuando la vida debería estar en movimiento.
Los expertos en relaciones dicen que el tónico para la fatiga de las citas es, paradójicamente, lanzarnos a la interacción en persona con un abandono salvaje. Y, tal vez, dejar de deslizar por un tiempo.
Han vuelto las citas presenciales, mucho más divertidas (la atracción física es un bálsamo para todo tipo de incompatibilidades). Pero estamos reingresando al mundo de las citas un poco más vulnerables y precarios que antes. Las pequeñas decepciones duelen un poco más cuando haces tu mejor esfuerzo después de dos años para confiar en que las cosas pueden salir bien. Como que te dejen por mensaje de texto, con un pequeño emoji de croissant. Lamentaba ser escamoso, pero estaba demasiado ocupado con su perro.
Citas ahora requiere resiliencia. Un amigo mío solía tener una resolución anual de Año Nuevo para “ser más perro”. Se trata de ser valiente, entusiasta, comer de todo, apreciar lo bueno y recuperarse como una goma elástica.
Estoy tratando de ser más perro.
Lo más importante para avanzar, dice Hammerslough, es ser curioso. Todos han sido volcados y se han reconstruido lo mejor que pueden. El perro de una cita podría no ser tu favorito. No tiene que ser. Pero si puede ser curioso y compasivo acerca de lo que ese perro, o el iniciador de masa fermentada o la música de banjo fuerte, ha llegado a significar para esa persona, entonces puede encontrar lo que todos deseamos más: una conexión real.
El perro también puede dormir en su cama, pero esa es una conversación que puedes tener más tarde.
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