La alegría del fracaso

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Casi se podía oír el sonido de los bisturís afilándose en el Lido mientras los críticos recogían los comentarios más escabrosos. Ya se sabe el veredicto para Roman Polanski El Palacio, que se estrenó en el 80º festival de cine anual de Venecia el fin de semana pasado, y las críticas son delirante e insoportablemente malas. “Una debacle sin risas”, dijo Variety sobre lo último de Polanski, una comedia negra sobre huéspedes de un hotel en una fiesta de Nochevieja, protagonizada por John Cleese y Mickey Rourke. “Una farsa hotelera espantosa y fláccida”, escribió The Guardian. “Una atrocidad deslumbrante”, dijo el Times. Una “serie de chistes sin gracia”, dijo el Financial Times.

El Palacio ha aterrizado en Rotten Tomatoes, el sitio de agregación de reseñas, con una impresionante puntuación de cero. Es un honor ignominioso para el director de 90 años que alguna vez creó un nuevo lenguaje cinematográfico con obras maestras como Repulsión y barrio chino.

Las críticas son quizás un resultado inevitable para un director cuyo trabajo ahora está empantanado en su reputación. En 1977, Polanski se declaró culpable de “relaciones sexuales ilegales con un menor”, ​​pero huyó de Estados Unidos para evitar la sentencia. Su continua veneración por parte de la industria cinematográfica (recibió un César francés al mejor director en 2020) ha sido una fuente de vergüenza e ira durante algún tiempo. Con El Palacio, Polanski nos ha regalado una salida: ya no tenemos que defender las películas del hombre.

Sin embargo, los críticos podrían haberle hecho un favor a Polanski. A todo el mundo le encanta un fracaso. Cuanto más excitable sea la histeria que rodea la porquería de una obra de arte, más gente estará segura de echarle un vistazo. Nada podría ser más aburrido que una crítica de tres estrellas, ese cortés reconocimiento de que algo es en gran medida anodino. Las reseñas sólo son interesantes cuando son polarizantes: muéstrame las cosas que amas u odias.

Últimamente la crítica se ha convertido en un arte mucho menos punzante. A medida que las diversas industrias se han vuelto más corporativas y autoritarias, los críticos se han vuelto menos libres para decir lo que piensan. Esto es especialmente cierto en el caso de la crítica de moda (un ámbito en el que trabajé durante cinco años). Dominado por un puñado de gigantes del lujo, una mala crítica puede ver el “acceso” brutalmente restringido. Todavía tengo prohibido el acceso a una casa en París que revisé mal hace muchos años. Todavía no tengo relación con el diseñador. ¿Valió la pena? Creo que, pensándolo bien, no.

De la misma manera, la industria cinematográfica, con sus grandes inauguraciones y sus alegres estudios, ha cultivado un entorno crítico más aquiescente. El Palacio sirvió como una práctica válvula de presión para que los críticos frustrados se desahogaran. Una paliza crítica sólo ocurre realmente cuando el perjudicado no tiene defensa: es mucho más fácil amontonarse en una película independiente cuyo director ya ha sido cancelado que asumir una gran película genérica realizada por un estudio poderoso.

Sin embargo, el papel del crítico todavía tiene un papel que desempeñar. Todavía pueden restablecer la opinión pública y cambiar el estado de ánimo para lo que está por venir. Habiendo sido criticado el mes pasado por su decisión de usar una nariz falsa para interpretar a Leonard Bernstein en la película biográfica. MaestroDesde entonces, Bradley Cooper ha surgido de Venecia como un autor conquistador. El actor y director (y su prótesis) han sido elogiados por un retrato “mágico” del artista, y la puntuación de Rotten Tomato de la película es del 92 por ciento.

También ha sido curioso ver a Woody Allen, ahora de 87 años, arrastrando los pies por la alfombra roja para ofrecer una defensa de Luis Rubiales, el caído en desgracia jefe del fútbol español. A pesar de estar embalsamada en una reputación tóxica, la última película de Allen, la película en francés Golpe de suertesigue siendo aclamada por muchos críticos como su mejor película en años.

Cuanto más excitante es la histeria que rodea la porquería de una obra de arte, más personas se sienten seguras de echarle un vistazo.

Este año, la crítica decidió dejar pasar a Allen: el director ha sido rechazado por la industria desde el movimiento #MeToo, debido a acusaciones de abuso sexual de menores contra su hija adoptiva Dylan Farrow, que él ha negado sistemáticamente. Por supuesto, también ayuda que la película sea medio decente, pero pocos críticos analizan una película únicamente por sus méritos. La mayoría lee el entorno cultural antes de lanzarse a delirio.

Presto poca atención a las críticas, al menos no hasta que haya visto algo por mí mismo. Pero incluso a mí me pica ver Maestro, una película que ya había descartado por parecer una sesión matinal de televisión. Como un contrario cultural de toda la vida, disfruto despreciando las cosas que otros aman. Del mismo modo, una reseña de una estrella sugiere que una obra incita tanta emoción que debe haber algo de qué discutir.

En mi opinión, los más grandes artistas –como Lars von Trier, David Lynch o Jane Campion– crean obras que se asientan al borde del triunfo o del fracaso total. Preferiría ver 10 películas de Roman Polanski que una sola película de Marvel. (Está bien, eso es una ligera falsedad, porque me encanta algo de Spider-Verse).

Además del extraño delirio de ver cosas horribles, la liga de una estrella es una excelente compañía para los artistas que intentan algo nuevo. El juego Esperando a Godot fue descartado como un “pequeño y feo chorro de gas de los pantanos” después de su estreno en inglés en 1955. La película de 1979 Apocalipsis ahora fue catalogado por ser “intelectualmente vacío”. El cascanueces El ballet fue considerado tan risible por el público de Moscú en 1892 que incluso su compositor lo describió como “bastante aburrido”. (Para ser justos, tenían razón).

Los programas de cinco estrellas son fabulosos para reflejar los valores y vanidades de la época en la que vivimos. Pero los de una estrella nos ofrecen un vistazo a los marcadores más oscuros, más subversivos pero, en última instancia, más interesantes de la época.

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