Por eso el equipo de EE. UU. se hundió. Y las estrellas volverán a París

Fallo servido. Un equipo que debería haber devuelto a la selección estadounidense a la cima del mundo abandona tristemente el escenario de un Mundial que, cuando las cosas empezaron a ponerse difíciles, se volvió muy complicado. Las primeras alarmas ya sonaron contra Montenegro, en la segunda fase, para luego sufrir dos derrotas que quedarán bien grabadas en la memoria de Steve Kerr con Lituania y Alemania, salpicadas por el paseo contra Italia. Pero la derrota sufrida en semifinales ante un equipo más físico, más agresivo y con más atención debajo de la canasta no hace más que ilustrar los límites de un equipo construido con una identidad precisa por su titiritero Grant Hill. Menos centímetros bajo la canasta, más polivalencia y atletismo, para intentar destacar en pista abierta. Una apuesta que, sin embargo, no dio sus frutos y ahora Hill, Steve Kerr y el resto del cuerpo técnico de USA Basketball tendrán que vivir con críticas legítimas para un grupo que verá cambios radicales de cara a los Juegos Olímpicos de París.

Arrogancia

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Incluso contra una Alemania increíblemente disciplinada y ofensivamente disciplinada, el equipo estadounidense pagó su precio en rebotes, dándole a Wagner y sus compañeros segundas oportunidades en la serie. Una buena dosis de soberbia, aderezada con una aproximación que facilitaba mucho la tarea de un equipo físico como el alemán, condenó a las tropas de Steve Kerr. Ir a jugar el Mundial sin un verdadero central, con la excepción de Walker Kessler, utilizado con moderación y a menudo sólo en tiempo basura, y con tiros lejanos que no eran precisamente devastadores en el rebote, parecía una jugada arriesgada incluso en un Competición Fiba sin algunos grandes nombres del más alto nivel, como Jokic y Antetokounmpo. Quienes debían marcar la diferencia en primera línea a nivel defensivo han luchado mucho, empezando por el “jugador defensivo del año” de la NBA Jaren Jackson Jr. quien en este Mundial promedia unos míseros 2,9 rebotes, demostrando que Es un jugador muy diferente a lo que puede hacer en la NBA como ala-pívot, junto a un pívot físico como Steven Adams.

Decepción

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Ni siquiera su suplente Paolo Banchero (3,4 rebotes de media), con sus altibajos, dio respuestas importantes desde este punto de vista, limitando significativamente la ya nada extraordinaria defensa del Team USA. “Alemania nos dominó a nivel físico”, subraya amargamente un Edwards devastador en ataque en la semifinal, pero con demasiadas rupturas en defensa. Después de la mala actuación defensiva contra Lituania, el equipo de las barras y las estrellas lo hizo aún peor en la semifinal, concediendo al final 113 puntos, la mayor cantidad en la historia del equipo de Estados Unidos entre el Mundial y los Juegos Olímpicos. Así, el entrenador Kerr también paga el precio en su primera experiencia en el banquillo estadounidense, uniéndose a entrenadores como Larry Brown, Mike Krzyzewski y Gregg Popovich que no pudieron ganar el título en su primera competición Fiba. El fracaso de este grupo, naturalmente, pesará mucho en las futuras elecciones de Grant Hill y del cuerpo técnico de USA Basketball, que inevitablemente se presentarán en los Juegos Olímpicos de París con una plantilla profundamente renovada. Lo más probable es que regresen estrellas destacadas que ven París 2024 como el “último baile” a nivel de la Fiba, gente como Steph Curry y Kevin Durant, y los deslices del Mundial también servirán de lección a la hora de construir la plantilla para el Mundial. próxima ronda internacional. Es difícil pensar que más de un par de elementos vistos en Filipinas, sobre todo Edwards, regresen con el entrenador Kerr a París. El camino hacia los Juegos Olímpicos de Francia para el propio Paolo Banchero, que la próxima temporada también tendrá que aguantar la “flexión” de su compañero de Orlando Franz Wagner, decisivo en el partido contra Estados Unidos, parece decididamente cuesta arriba en este momento. El equipo de EE. UU. ha fracasado en todos los ámbitos y para volver a dominar tendrá que mirarse en el espejo, admitir los errores que ha cometido y cambiar su estrategia. Sin embargo, deberían llegar varias superestrellas para ayudar a la pareja Hill-Kerr que no querrá faltar en París.