El grupo de inversión liderado por la familia Ricketts de Chicago abandonó su intento de comprar el Chelsea Football Club al oligarca ruso Roman Abramovich luego de no presentar una oferta final.
El grupo, que está formado por los propietarios del equipo de béisbol Chicago Cubs, el multimillonario de fondos de cobertura y fundador de Citadel Ken Griffin y el propietario del equipo de baloncesto Cleveland Cavaliers, Dan Gilbert, dijo el viernes que había decidido no hacer una oferta después de una “consideración cuidadosa”.
“En el proceso de finalizar su propuesta, se hizo cada vez más claro que ciertos problemas no podían abordarse dada la dinámica inusual en torno al proceso de ventas”, dijo el grupo. “Tenemos una gran admiración por el Chelsea y sus fanáticos, y les deseamos lo mejor a los nuevos propietarios”.
La retirada es el último giro en la venta de los cinco veces ganadores de la Premier League inglesa, la división de fútbol nacional más rica de Europa, y actuales campeones de la Uefa Champions League, el torneo de clubes más prestigioso de la región.
Abramovich encargó a los banqueros comerciales de Raine Group que vendieran el club tras la invasión rusa de Ucrania. El acuerdo requiere la aprobación especial del gobierno del Reino Unido, que emitió sanciones contra Abramovich y el miembro de la junta de Chelsea, Eugene Tenenbaum.
Raine está liderando un proceso acelerado debido a la dependencia histórica del Chelsea en Abramovich para la financiación. Se comprometió a donar las ganancias netas de la venta a organizaciones benéficas y cancelar 1.500 millones de libras esterlinas de la deuda que se le debe.
El jueves marcó la fecha límite para las ofertas finales de los posibles compradores del club, propiedad de Abramovich desde 2003 y que financió su transformación en un equipo mundial. El siguiente paso es que Raine confirme un postor preferido.
La venta atrajo el interés de inversionistas estadounidenses adinerados, incluido un consorcio liderado por Todd Boehly, copropietario de los Dodgers de Los Ángeles, y un grupo rival liderado por los multimillonarios de capital privado Josh Harris y David Blitzer.
Stephen Pagliuca, copropietario del equipo de baloncesto Boston Celtics y copresidente de la firma estadounidense de capital privado Bain Capital, confirmó esta semana su intención de ofertar. Cuenta con el apoyo de Larry Tanenbaum, presidente de la Asociación Nacional de Baloncesto, y una serie de patrocinadores adinerados.
Harris y Blitzer presentaron una oferta, al igual que el consorcio de Pagliuca, dijeron los voceros al Financial Times. Los representantes de la oferta encabezada por Boehly no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los esfuerzos de los Ricketts para comprar Chelsea fueron objeto de escrutinio por parte de los fanáticos del club debido al renovado enfoque en la correspondencia filtrada en la que el patriarca de la familia describía a los musulmanes como el «enemigo».
Una persona cercana al grupo dijo que los correos electrónicos anteriores de Joe Ricketts no fueron la razón por la que el grupo se retiró del proceso, señalando las reuniones de la familia con grupos de simpatizantes y la condena del racismo y la islamofobia.
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