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Los llamados combustibles electrónicos jugarán un papel clave en el futuro de la industria automotriz europea, según varios fabricantes de automóviles de la región, ya que creen que una concesión de Bruselas sobre los combustibles alternativos les permitirá seguir vendiendo motores de combustión. vehículos en la próxima década.
Bajo la presión de Alemania e Italia, la Comisión Europea dijo este año que los automóviles que funcionan con combustibles fabricados con carbono capturado de la atmósfera podrían quedar exentos de una prohibición planificada sobre las ventas de automóviles con motor de combustión a partir de 2035.
Hablando al margen del salón del automóvil bienal de Munich, ejecutivos de BMW, Renault y Mercedes-Benz dijeron que los combustibles electrónicos, que aún no son comercialmente viables, eran una solución pragmática en su búsqueda para reducir las emisiones.
Mercedes-Benz anunció anteriormente una “ambición” de dejar de vender motores de combustión donde las condiciones del mercado lo permitan para finales de esta década.
Sin embargo, el director ejecutivo de la empresa con sede en Stuttgart, Ola Källenius, dijo al Financial Times que no iba a poner “una fecha definitiva para detener” los motores de combustión. La empresa estaba “lista” para vender coches totalmente eléctricos cuando los clientes lo solicitaran, pero quería mantener la “flexibilidad táctica” hasta su objetivo de convertirse en totalmente neutral en carbono para 2039.
“Este es un viaje de muchos años y nuestros planes de producción son flexibles, por lo que podemos flexibilizar entre electricidad y combustión”, dijo.
Muchos ejecutivos de la industria han argumentado que combustibles menos contaminantes serán esenciales para reducir las emisiones de los automóviles viejos en el futuro, pero los críticos temen que retrasen los planes de la UE para eliminar gradualmente el motor de combustión para 2035. El grupo de campaña sobre vehículos eléctricos Transport & Environment ha llamado a la La exención de los combustibles electrónicos es un “caballo de Troya” para los combustibles fósiles.
Los fabricantes de vehículos eléctricos presentes en el salón del automóvil también criticaron a las empresas que apoyan las concesiones para automóviles propulsados por combustible electrónico.
“Hace un año estábamos más allá de esto y ahora volvemos a esa tonta discusión sobre si la movilidad eléctrica es realmente importante”, dijo Thomas Ingenlath, director ejecutivo de la marca de vehículos eléctricos Polestar. “Cuanto más lo hables, más perderás la oportunidad de seguir siendo relevante en el futuro”.
Sin embargo, el director ejecutivo de BMW, Oliver Zipse, dijo que Berlín “nunca habría aceptado” los planes de la UE de eliminar por completo los automóviles de gasolina y diésel sin la inclusión de una exención para los combustibles electrónicos.
También cuestionó si la UE terminaría prohibiendo las ventas de nuevos automóviles con motor de combustión para 2035, señalando sus planes de revisar el progreso con desafíos como el despliegue de una infraestructura de carga en toda la UE y la seguridad de las materias primas para las baterías en 2026. No haríamos una revisión si los legisladores estuvieran seguros de que todo estaba en orden”, dijo Zipse.
El jefe de tecnología de Renault, Gilles Le Borgne, dijo que la concesión sobre combustibles electrónicos podría “abrir la puerta” a un uso más prolongado en los modelos híbridos del fabricante de automóviles francés en el futuro e instó a los reguladores a permanecer “neutrales desde el punto de vista tecnológico” al establecer las reglas.
“Necesitamos tener una mentalidad abierta respecto a la tecnología, no debemos [have the technology] impuesto”, dijo al Financial Times. “Eso sería un desastre.”
Añadió que los combustibles electrónicos deberían utilizarse en vehículos más antiguos para ayudar a reducir sus emisiones. “Ésta es la única manera de arreglar la flota actual”, afirmó Le Borgne. “Si no tienes combustibles electrónicos, nunca arreglarás la flota actual”.
La tecnología detrás de los combustibles alternativos como el e-metano o el e-queroseno, que se elaboran con CO₂ capturado e hidrógeno producido a partir de electricidad renovable o baja en carbono, aún se encuentra en sus primeras etapas.
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