Esta bailarina mezcla roles masculinos y femeninos – en la transfóbica Indonesia

Un bailarín enmascarado se inclina cortésmente en el escenario. Su escote pronunciado forrado con brillantes pedrería, su largo cabello negro elegantemente recogido con flores y sus manos modestamente cruzadas frente a su pecho. O no, espera…, ¿tal vez simplemente se inclina hacia atrás y pone esas manos entre sus omóplatos? ¿Es por eso que sus codos se mueven de manera tan extraña al ritmo de la música javanesa? Esas preguntas surgen; Justo delante del bailarín y coreógrafo indonesio. Didik Nini Thowok se da vuelta y muestra su verdadero rostro. O bueno, el rostro de una señora mayor con labios pintados de rojo, pestañas pegajosas y sombra de ojos con purpurina. Su rostro normal, sin peluca ni maquillaje, vuelve a ser otra cosa.

Así es Thowok, de 68 años, desde hace décadas público equivocado. Mezclando roles masculinos y femeninos y cambiando constantemente máscaras y personajes. A veces suave, a veces duro; a veces benigno, a veces maligno; a veces serio, a veces cómico.

Los indonesios mayores conocen a Thowok por la televisión, donde fue un invitado bienvenido: el extravagante artista con un vestido rosa brillante con una historia perturbadora sobre la otrora próspera cultura transgénero en Indonesia. Nunca mano dura, siempre dispuesta a un acto cómico o una canción alegre. Sin embargo, desde que la Comisión de Medios de Indonesia impuso en 2016 la prohibición de imitar a mujeres en la televisión, esto ya no es posible. A partir del domingo 3 de septiembre, Thowok tendrá un espacio en la Feria Tong Tong de La Haya, donde actuará con su grupo de danza e impartirá talleres.

¿Quién es este artista transgénero de un país donde sólo el 9 por ciento de los habitantes acepta a las personas LGBT (en los Países Bajos, el 92 por ciento)?

Transgénero

«He experimentado tres tipos de discriminación desde mi infancia», dijo Thowok en un informe de 2011. Charla TED en Yakarta. «¡Soy china, soy cristiana y soy transgénero!» En la escuela, dijo, nadie creía en él. Con un sollozo en la voz: «Tal vez por eso estoy aquí ahora». Thowok acaba de mostrar su famosa y autoinventada danza Dwimuka Jali: una alternancia de movimientos javaneses y balineses, con dos rostros y dos trajes. En un interludio alegre, asegura al público que nació hombre y que le gustaría que siguiera siendo así. Con un movimiento de su mano delante de su entrepierna: ‘¡Sigue siendo un pedang panjang!’ (una espada larga, ed.).

Thowok nació como Kwee Tjoen Lian, el hijo mayor de un pobre vendedor de pieles de cabra en la ciudad de Temanggung (Java Central). Aprendió bailes folclóricos en la escuela y con la peluquería. Su abuelo lo llevó a representaciones de ketoprak (teatro javanés de bajo nivel) y wayang orang (teatro de danza), su abuela le enseñó a hacer disfraces.

En 1972, Thowok recibe su certificado escolar, vestido con una kebaja (blusa larga para mujeres) y un moño en el pelo. La academia de arte de Yogyakarta lo contrata basándose en una danza clásica femenina. Allí también emerge como un talento cómico en el teatro estudiantil. La vieja herbolaria (Nini Thowok) que pierde su peluca y – ¡wahhh! – resulta un hombre. El papel se convierte en su alter ego. Thowok comienza a trabajar como bailarín, profesor de danza, artista de cabaret, actor, cantante y maquillador. Fundó su propia escuela de danza en Yogyakarta.

seudónimo

«Todo el mundo conoce a Didik Nini Thowol», dice la directora Vera Cruz (seudónimo) de la organización de intereses lhtbi GAYa Nusantara. ‘Con sus bailes transgénero llega a todos los indonesios, de mayor a menor. Aun así, según Cruz, el papel de Thomok en la emancipación de las personas trans es modesto. ‘La gente lo ve principalmente como un artista que desempeña un papel. Por eso lo aceptaron. Según Cruz, esto no se aplica a las mujeres trans comunes en Indonesia. Como ejemplo, cita una redada hace cinco años en la conservadora provincia de Aceh, donde mujeres trans fueron afeitadas públicamente y la policía recibió un curso sobre «caminar y hablar como hombres».

Según la profesora emérita Saskia Wieringa (estudios de género, Universidad de Amsterdam), Thowok era un modelo positivo cuando todavía se le permitía actuar en televisión. «Ahora está siendo marginado», dice Wieringa, que vive en Java la mitad del año y está escribiendo un libro sobre la cultura transgénero en Indonesia. Según ella, gran parte de la cultura tradicional indonesia ha sido reemplazada constantemente por rituales islámicos. «El mensaje de Thowok de que las bailarinas trans, los matrimonios trans y los sacerdotes trans alguna vez jugaron un papel importante en varias islas de Indonesia, no encaja con eso».

La investigadora explica la baja aceptación de las personas LGBTI en Indonesia por la amnesia poscolonial, término que ella acuñó. «Los nuevos gobernantes se alejaron enfáticamente de la cultura precolonial y soñaban con una sociedad burguesa».

Según Wieringa, la aversión se vio alimentada aún más en la década de 1960 por la búsqueda de comunistas asociados con la cultura popular. «En las últimas décadas, la influencia de las organizaciones islámicas ha aumentado». Revertir esta tendencia, sostiene, requiere una reevaluación de las viejas tradiciones, una interpretación más amplia del Corán y un ajuste radical de la constitución y el código penal. «Así que ese es un camino muy largo».

Mientras tanto, Didik Nini Thowok simplemente persevera. «Si ya no puedo bailar físicamente, ¿Puedo todavía hablar? y compartir mis conocimientos.’