Max Verstappen sigue sin mostrar piedad. El campeón del mundo también ganó el Gran Premio de Italia en un thriller de suspense y escribió otro capítulo en la historia de la Fórmula 1 con su décima victoria consecutiva.
En la emotiva carrera de casa de Ferrari, Verstappen acabó con las esperanzas de victoria de los tifosi y relegó a su compañero de equipo Sergio Pérez y al valiente piloto de la Scuderia Carlos Sainz al segundo y tercer lugar.
Esto significa que el equipo Red Bull permanece invicto este año: “sólo” ocho éxitos más y la primera temporada perfecta de un equipo de carreras en 74 años de Fórmula 1 sería una realidad. Verstappen debería haber conseguido su tercer título mundial mucho antes; con su duodécima victoria en la 14ª carrera, el joven de 25 años amplió su ventaja sobre el mexicano Pérez a 145 puntos. Nico Hülkenberg acabó 17º con el Haas y por sexta vez consecutiva no consiguió puntos.
Ferrari estuvo al menos tan cerca de la victoria como lo estuvo la última vez el 10 de julio de 2022, cuando Leclerc ganó el Gran Premio de Austria. La casi cursi victoria en casa prácticamente de la nada le fue negada a la Scuderia.
Verstappen no había logrado diez victorias seguidas en la categoría reina, pero la semana pasada igualó la marca de Sebastian Vettel (nueve victorias/2013) en su carrera de casa en Zandvoort.
“Nunca pensé que ganaría nueve veces seguidas. Pero sí, ahora que estamos aquí, por supuesto que intento ganar diez veces”, dijo Verstappen antes del Gran Premio. Pero en realidad, explicó, “se trata más de querer ganar. No se trata del número 10 en mi cabeza”.
Un fallo de motor en el AlphaTauri de Yuki Tsunoda hizo que se abortara la salida, con 20 minutos de retraso arrancó muy disciplinado, Sainz se mantuvo por delante de Verstappen entre vítores de los tifosi. Y el español, de 29 años, defendió como un león su lugar en la cima contra el campeón del mundo, que siguió amamantándolo en las largas rectas.
Los Ferrari son “muy rápidos en la recta”, dijo por radio Verstappen, medio frustrado después de diez vueltas. El holandés mantuvo la presión, sin embargo, en la vuelta 15 Sainz frenó mal antes de la primera chicane y Verstappen aprovechó su exceso de velocidad para adelantar antes del siguiente punto de frenada.
Ferrari ahora buscó la salvación en la estrategia, pero la parada en boxes de Sainz un poco antes no devolvió a los Rojos a la cima. Al contrario: Charles Leclerc, en el segundo Ferrari, también tuvo que ceder el tercer puesto al compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, 20 vueltas antes del final de la carrera. El mexicano luego cedió a Sainz. Luego los pilotos de Ferrari se batieron en duelo a cuchillo por el último puesto del podio.