Verstappen vuelve a ser derrotado

Tras el mejor tiempo del viernes, Carlos Sainz también marcó el mejor tiempo en el tercer entrenamiento libre del sábado, en la última sesión antes de la clasificación para el Gran Premio de Italia de 2023. El piloto de Ferrari (1:20.912 minutos) sólo superó a Max Verstappen (Red Bull/+0.086), que había marcado la pauta hasta entonces, poco antes del final.

Una señal positiva para Ferrari en el partido en casa, ya que Charles Leclerc se mostró fundamentalmente competitivo. Tras un excelente tiempo intermedio, el monegasco cometió un pequeño error de conducción en su vuelta rápida, por lo que al final “sólo” acabó cuarto, a 0,574 segundos de Sainz.

Tercero fue Lewis Hamilton (Mercedes), que puede estar satisfecho con la posición, pero se quejó en la radio de boxes que no se imagina alcanzar a Verstappen medio segundo antes de la clasificación. Al fin y al cabo: la mejora de Mercedes parece ser una prueba del buen trabajo de Mick Schumacher en el simulador.

Schumacher dio más de 100 vueltas en el simulador de Mercedes en Inglaterra el viernes por la tarde después de la segunda sesión de entrenamientos, probando diferentes paquetes de alas y configuraciones, alimentados con los datos que Hamilton y George Russell habían recopilado previamente en Monza. Mientras tanto, el propio Schumacher también llegó a Monza.

Verstappen ya había declarado el viernes que pensaba que era posible una mejora significativa para el sábado, y así lo expresó en el tercer entrenamiento. Aunque los tiempos por vuelta deben tratarse con precaución, porque en Monza se aplica de nuevo la llamada regla “ATA” (“Alternative Tire Allocation”), que podría tener un efecto distorsionador.

Porque “ATA” significa que los pilotos luego tendrán que conducir con neumáticos duros en la Q1, con neumáticos medios en la Q2 y con neumáticos blandos en la Q3. Luego, algunos equipos establecieron sus programas y no hicieron sus vueltas rápidas colectivamente al final de la tercera sesión de entrenamientos libres, como suele ser el caso, sino en diferentes momentos y, por lo tanto, con diferentes niveles de agarre.

Quinto fue Fernando Alonso (Aston Martin / +0.799), por delante de George Russell (Mercedes / +0.818), Kevin Magnussen (+0.972) y Nico Hülkenberg (ambos Haas / +1.073). Alexander Albon (Williams/+1.142) y Sergio Pérez (Red Bull/+1.280) completaron el top 10. El novato de AlphaTauri, Liam Lawson, terminó 12º, 1,384 segundos atrás.

La sorpresa negativa la dio el equipo McLaren con las posiciones 14 (Oscar Piastri) y 17 (Lando Norris) en la tercera sesión de entrenamientos libres. Sin embargo, el director general de McLaren, Zak Brown, afirma en una entrevista con Sky: “Creo que ambos deberíamos pasar a la Q3. Pero desafiar a Red Bull será más difícil que en las últimas carreras”.

Hubo una situación complicada un buen cuarto de hora antes del final de la sesión cuando Norris chocó contra el Alfa Romeo de Guanyu Zhou (19./+1.830) y no le dejó espacio. Norris se enfureció: “¿Por qué la gente es tan estúpida? ¿Por qué no pueden mirarse en el espejo?”. Y el control de carrera reaccionó: bandera blanca y negra para Zhou, así que una advertencia.