El AZ llegó el jueves con grandes dificultades al torneo principal de la Conference League. El club de Alkmaar cedió una ventaja de 1-3 (3-3) en el partido de play-off contra el SK Brann, pero luego fue más fuerte en la tanda de penaltis (6-5).
El partido de ida de la semana pasada terminó 1-1, por lo que el AZ en Bergen todavía tenía que enfrentarse al número cinco en Noruega. Gracias a los goles de Mayckel Lahdo (minuto 12) y Sven Mijnans (minuto 29), la noche parecía fácil para el equipo del entrenador Pascal Jansen, pero Fredrik Pallesen Knudsen anotó para el Brann justo antes del descanso.
Por un gol de Ruben van Bommel en el minuto cincuenta, parecía casi decidido de nuevo, pero el AZ lo regaló. A través de Joachim Soltvedt (minuto 66) y Japhet Sery Larsen (minuto 82), Brann recuperó el 3-3.
En la prórroga no se marcaron goles, después de lo cual el AZ se mostró fuerte desde los 11 metros. Los seis jugadores del AZ anotaron en la serie. Frederik Børsting falló el sexto penalti para los noruegos y fue fatal.
Gracias a la reñida victoria, el AZ jugará el viernes a las 14.30 horas en Mónaco para el sorteo de la fase de grupos de la Conference League. El año pasado, el Eredivisionista alcanzó las semifinales del tercer torneo europeo.
El AZ es el único club holandés en la fase de grupos de la Conference League. El FC Twente fue eliminado el jueves por el Fenerbahçe. PSV y Feyenoord están activos en la Liga de Campeones y el Ajax ingresa al torneo principal de la Europa League.
Lahdo da dos asistencias y marca
Hace menos de cuatro meses, el AZ disputó las semifinales de la Conference League contra el posterior ganador, el West Ham United. Brann es de un nivel mucho más bajo, pero casi sale mal.
Con Lahdo en la base, el AZ estuvo mejor en Noruega. El sueco adelantó al equipo visitante en el minuto doce ante 14.335 espectadores en el estadio de Brann. Tras un buen pase de Mijnans, remató raso al ángulo izquierdo. Al cabo de media hora el marcador era 2-0 para el AZ. Esta vez Lahdo jugó contra Mijnans, que marcó con un disparo bien colocado.
El AZ esperaba llegar al descanso con ese marcador, pero el SK Brann devolvió la tensión. Knudsen cabeceó con fuerza desde una esquina.
En la segunda mitad, Van Bommel rápidamente redujo el margen del Alkmaarders a dos goles. El atacante supo aprovechar un pase de Lahdo, que superó a su hombre y consiguió el balón con un poco de suerte.
Los noruegos volvieron a meterse en el partido. Soltvedt, recién incorporado al equipo por el entrenador Eirik Horneland, puso el 2-3. Japhet Sery Larsen marcó de cabeza el empate.
AZ despejado desde el punto de penalti
En la prórroga Brann tuvo una buena oportunidad de adelantarse gracias a Ulrik Mathisen, pero el suplente disparó desviado. Al comienzo de la segunda parte de la prórroga, el portero Mathias Dyngeland tuvo que detener un disparo de Mijnans. En la fase final, Felix Horn Myhre fue expulsado con tarjeta roja tras una infracción sobre Mees de Wit tras la intervención del VAR.
Los tiros penales tuvieron que decidir, al igual que en los cuartos de final del AZ contra el Anderlecht el año pasado. Luego, el equipo eredivisionista ganó de manera convincente, en parte gracias al papel estelar del portero Ryan.
En la serie contra Brann, Ryan estuvo cerca algunas veces, pero siempre fue un éxito para los noruegos. Mientras tanto, Dani de Wit, Yukinari Sugawara, Jens Odgaard, Mijnans y Mihailovic marcaron de manera convincente para el equipo de Jansen.
El sexto penalti de Brann fue de Børsting y fue detenido por Ryan. Alexandre Penetra llevó al AZ al torneo principal, de modo que Holanda todavía está representada en la Conference League antes de las vacaciones de invierno.
Potindeling Conference League-loting
- Pot 1: Eintracht Frankfurt, AZ, Dinamo Zagreb, Club Brugge, KAA Gent, Fenerbahçe, Lille. Ferencvaros
- Pot 2: PAOK, Slovan Bratislava, Maccabi Tel Aviv, Viktoria Plzen, Aston Villa, Ludogorets, Fiorentina, Bodø/Glimt
- Pot 3: Genk, Zorya Luhansk, Astana, Besiktas, HJK Helsinki, Legia Warschau, Spartak Trnava, Olimpija Ljubljana
- Pot 4: Zrinjski Mostar, Klaksvik, Cukaricki, Lugano, Breidablik, Aberdeen, Ballkani, FC Nordsjaelland
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