El gabinete acaba de caer el 7 de julio, cuando la Comisión Europea llama a la puerta del Torentje. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, quiere saber lo antes posible quién sucederá al comisario del Pacto Verde, Frans Timmermans, tras su prevista partida a La Haya. Von der Leyen quiere un nombre, preferiblemente antes de que comiencen las vacaciones de verano el 1 de agosto.
La Comisión está preocupada. A finales de noviembre comenzará en Dubai la conferencia internacional sobre el clima (COP28), una reunión importante, especialmente después de las fallidas cumbres sobre el clima de Glasgow (2021) y Sharm-el-Sheikh (2022). La delegación de la UE debe estar encabezada por un comisario climático experimentado y capacitado, por lo que los Países Bajos no deben demorarse.
En contactos directos entre Von der Leyen y el primer ministro saliente, Mark Rutte, y entre sus equipos, la Comisión perfila el perfil deseado del nuevo comisario holandés. La experiencia diplomática y el conocimiento de las finanzas están en la cima; después de todo, las cumbres de la COP con casi doscientos países tratan de dinero y negociaciones.
Sobre el Autor
Marc Peeperkorn ha sido corresponsal en la UE de de Volkskrant. Escribió este artículo basándose en conversaciones previas con expertos en La Haya y Bruselas.
Cuando Timmermans se presenta oficialmente el 20 de julio como candidato a líder del nuevo grupo combinado PvdA/GroenLinks, los contactos entre Bruselas y La Haya cobran impulso. Especialmente porque Von der Leyen quiere aprovechar la salida voluntaria de Timmermans para una reorganización dentro de la Comisión.
Sefcovic
El año pasado, el miembro del PvdA atrajo cada vez más críticas de los Demócratas Cristianos Europeos, el partido de Von der Leyen. Para complacer a los miembros de su partido, la presidenta de la Comisión está considerando asignar el papel de coordinación del Pacto Verde al comisario Maros Sefcovic, un socialdemócrata moderado y bastante invisible.
Por la presente remodelación La tensa relación entre Timmermans y Von der Leyen también influye: ambos difícilmente podrían llevarse bien política y personalmente. Ninguno de sus jefes de gabinete (su mano derecha, Bjoern Seibert, y el exlíder del PvdA, Diederik Samsom, para Timmermans), tampoco pueden considerarse amigos. Una cartera más pequeña para el nuevo comisario holandés (sólo de clima) elimina la tensión. Von der Leyen siempre ve oportunidades en acontecimientos inesperados.
Kaag
Según los implicados, a finales de julio no hay ninguna lista de candidatos, pero circulan dos nombres: los de Samsom y Sigrid Kaag, ministra de Finanzas del D66. Samsom pierde peso rápidamente. No tanto por la animosidad que despierta en Bruselas, sino porque Rutte no puede en absoluto vender una promoción de Samsom (con quien se lleva bien) en La Haya. Ofrecer a un líder de un partido de la oposición una maravillosa plataforma política en Bruselas unos meses antes de las elecciones es ir demasiado lejos para los partidos de coalición VVD, D66, CDA y ChristenUnie.
Ese sigue siendo Kaag. Para ella, todas las casillas están cumplidas: amplia experiencia diplomática en la ONU; conocimiento de finanzas como ministro de ese departamento; y suficiente experiencia administrativa en dos ministerios y como Viceprimer Ministro.
Von der Leyen dice que, en principio, Kaag ciertamente es adecuado. El hecho de que a cambio de Timmermans consiga una mujer liberal también le sienta bien en ese momento. Al fin y al cabo, la Comisaria danesa Margrethe Vestager (Competición) acaba de anunciar que le gustaría dirigir el Banco Europeo de Inversiones (BEI). Si consigue el puesto, se espera que Copenhague envíe a un hombre socialdemócrata como sustituto. Con Kaag, la proporción de género y el equilibrio político en la Comisión se mantienen equilibrados.
Sin embargo, Rutte le pide tiempo a Von der Leyen. Él le dice que el estado saliente de su gabinete, así como su propia posición debilitada ahora que deja la política, hace imposible una decisión rápida. Señala a Von der Leyen que Timmermans no le presentará su dimisión hasta mediados de agosto, después de que los miembros del PvdA y GroenLinks lo hayan nombrado oficialmente líder del partido. Esto también requiere cierto retraso, según Rutte.
Promete a Von der Leyen presentar un candidato antes de finales de agosto. Luego, el Parlamento Europeo podrá interrogar al recién llegado en septiembre y, si los parlamentarios lo aprueban, se reunirá en octubre en el Berlaymont, la sede de la Comisión. Justo a tiempo para la COP28.
Hoekstra
Al extender la presentación a las vacaciones de verano, habrá tiempo para que otros interesados informen. La eurodiputada del CDA Esther de Lange muestra interés y luego, de forma completamente inesperada para muchos, también lo hace su colega del partido Wopke Hoekstra, el ministro saliente de Asuntos Exteriores.
Al elegir entre los dos miembros del CDA, De Lange se retira rápidamente. Hoekstra encaja mejor en el perfil de la Comisión y tiene más peso político que el eurodiputado. Esto coloca a Rutte en un dilema: ¿decepcionará a Kaag o a Hoekstra?
Lo que sigue es una consulta en La Haya entre los líderes de los partidos de la coalición. Tras deliberar con estos ‘escuadrones’, Rutte toma la decisión. Él cree que Hoekstra puede contar con el mayor apoyo. Según los implicados, VVD, ChristenUnie y CDA están detrás de él, Kaag sólo recibe apoyo de su propio D66.
Los mismos implicados explican en parte la elección de Hoekstra por la difícil relación entre Rutte y Kaag. Rutte no olvida que justo antes del debate parlamentario del 10 de julio sobre la caída del gabinete, Rutte le informó por teléfono que los miembros de su partido podrían apoyar la moción de la oposición para destituirlo como Primer Ministro saliente. La moción finalmente no fue presentada y Rutte anunció su salida de la política durante el debate.
El viernes 25 de agosto, Rutte anunciará tras la reunión de gabinete que Hoekstra es el candidato para suceder a Timmermans. Todo el gabinete apoya esta decisión, afirma el primer ministro. Insiste en la importancia de la COP28 y destaca lo adecuado que es Hoekstra para liderar la UE en esa cumbre climática.
presente
Von der Leyen podría haber convivido bien con Kaag, pero Hoekstra, un compañero del partido, es un regalo político. También se lo hizo saber a Rutte antes. Espera que Hoekstra ayude en sus esfuerzos por mantener a los demócratas cristianos en el Parlamento Europeo respaldando el Pacto Verde.
También es importante que las posibilidades de que Vestager se vaya se hayan reducido considerablemente. El Comisario danés ha provocado la ira de Berlín y París, cuyo apoyo es esencial para conseguir el puesto del BEI. Su intención de atraer a un estadounidense como asesor principal no cae bien allí. Después de toda la conmoción, el plan finalmente fracasa, pero el daño ya está hecho. Se espera que Von der Leyen ya no necesite una mujer liberal para mantener el equilibrio en la Comisión y está feliz de cambiar a Timmermans por Hoekstra.
Los implicados en Bruselas y La Haya desmienten los rumores de que Von der Leyen obligó a elegir Hoekstra. Después de consultar con los socios de la coalición, Rutte tomó él mismo la decisión. Si hubiera sido Kaag, Von der Leyen habría estado de acuerdo.
Tonterías totales
Que Rutte hubiera sido recompensado por Von der Leyen – en forma de ayuda para un futuro trabajo – los funcionarios de Bruselas y La Haya consideran una tontería total. Señalan que Rutte no tiene ningún interés en ocupar un alto cargo europeo. Y si logra esa ambición, no necesitará la ayuda de von der Leyen. Los puestos más altos no los distribuye el presidente de la Comisión, sino los jefes de gobierno. Y conoce a Rutte mejor que Von der Leyen. Podría ser su competidor si Rutte quiere convertirse en presidente de la Comisión.
Hoekstra se presentará en Bruselas el martes para su entrevista de trabajo con Von der Leyen. Ella pone a prueba especialmente su voluntad de trabajar como un loco. Después Hoekstra dice que fue una «conversación excelente», pero no quiere decir nada sobre su posible cartera. Eso depende del presidente (Von der Leyen, ed).’
Media hora después, llega Von der Leyen con su comunicado de prensa, que ya estaba listo. Hoekstra entiende el clima, el presidente de la Comisión elogia su motivación y destaca la importancia de su experiencia para el éxito de la COP28. Los socialdemócratas y los verdes en el parlamento prometen fuegos artificiales en la audiencia de Hoekstra, pero los funcionarios de la UE esperan que la mayoría de los parlamentarios apoyen a Hoekstra.