De Peddelaar perdió a su padre a causa del cáncer el año pasado. Además, su compañero de ciclismo, que anteriormente venció la enfermedad, ahora está de nuevo en el taller oncológico. Esos fueron los empujones que impulsaron a Richard a unirse a la gira de patrocinio de la Gran Resistencia Contra el Cáncer de este año. La temida enfermedad, sin embargo, conoce aún más de cerca a Noordscheschieter, de 55 años: hace 30 años, a él mismo le diagnosticaron cáncer. “Eso fue en 1992, yo tenía entonces 25 años. Nunca noté nada hasta que tuve un extraño bulto en el cuello. Mwa, pasará, pensé. Pero ese no fue el caso”.
Nauseabundo
Finalmente fue al médico. Resultó ser un cáncer testicular, con varias metástasis. Cuando no estuvo bajo control después de un ciclo de cuatro quimioterapias, se volvió realmente emocionante. “Una nueva cura. Mientras tanto, esperas el momento en que te sientas mal y se te caiga el pelo. Bueno, ese cabello no se cayó de inmediato. Y esas náuseas sólo me vinieron durante el segundo plato. Especialmente con la comida del hospital (Richard estuvo en el hospital durante una semana durante la segunda quimioterapia – ndr). Ese bocadillo de croqueta de la cafetería de la esquina, me gustó mucho”, dice entre risas. Después de todo, él puede decirlo.
Tomar oportunidades
Han pasado tres décadas, pero una vez que te enfrentas personalmente a la enfermedad, te conviertes en una persona diferente. “Entonces miras la vida de otra manera. Entonces ya sabes: debes aprovechar las oportunidades que se te presenten, no posponerlas”. ¿Y el miedo? “Se queda contigo. Te vuelves más cuidadoso. Si siento algo ahora, voy al médico antes. Porque ‘oh, Dios, no lo hará, ¿verdad?’ A veces ese es el caso, ¿no? Puedes ver eso en el tamaño de mi bicicleta. Primero tuvo cáncer de testículo y ahora, incluso todavía está bajo control, tiene cáncer de ganglios linfáticos”. Richard guarda silencio por un momento.