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Artísticamente hablando, las grandes ciudades de Occidente nunca han estado mejor representadas en la pantalla que en los últimos años. En 2020 bebe shiva, Emma Seligman convirtió un velorio en Nueva York en una farsa tragicómica. En 2021, Jacques Audiard hizo del distrito 13 de París el centro de una edificante historia de amor sobre la juventud de la ciudad en Las Olimpíadas. Este año, Raine Allen-Miller carril de centeno llevó el sur de Londres a la pantalla en una encantadora comedia romántica. Ahora, en el primer largometraje de Charlotte Regan PeleónEl Londres suburbano de clase trabajadora es el telón de fondo de una historia sobre un padre que busca enmendar su negligencia pasada.
Lo que conecta a todas estas películas es que, si bien abordan temas importantes (el descubrimiento de su sexualidad, las consecuencias de una aventura oculta, el dolor, la ruptura familiar y el engaño), también son películas que describen los entornos de su ciudad de maneras que los residentes inmediatamente reconocerán como auténticas. y como lugares en los que alguien podría querer vivir.
Desafortunadamente, tienen otra conexión: ser ignorados en la taquilla. El recorrido combinado de bebe shiva, Las Olimpíadas (también conocido como París, Distrito 13) y carril de centeno es inferior a los 194 millones de dólares obtenidos por el primer Abadía de Downton película, por una suma de alrededor de 190 millones de dólares.
Esto refleja en parte un cambio en los hábitos de consumo: carril de centeno Llegó a Disney+ poco después de su estreno en cines. Y hoy en día, las únicas películas ambientadas en Nueva York que funcionan tan bien como comedias inteligentes como Cuando harry conoció a sally o manhattan tienden a presentar superhéroes.
Pero también apunta a una verdad olvidada: que el alejamiento del poder de Occidente –y el ascenso de las potencias medias, así como del mercado chino– tiene repercusiones culturales además de políticas y económicas. La cultura está moldeada por la economía, la política y la tecnología, desde la invención de la prensa impresa, pasando por la generosidad de un gran número de personajes dignos del Renacimiento, hasta el auge del streaming en la actualidad. A su vez, la cultura da forma a cómo entendemos la tecnología, la economía y la política.
La cultura más exitosa comercialmente hace cosquillas a los prejuicios de una audiencia global. Abadía de Downtonpor ejemplo, ¿No es una descripción de la vida británica lo que dará a muchos británicos la sensación de reconocimiento y lucha compartida que obtendrán de carril de centeno o Peleóno incluso, que puedan sentir cuando miran Las Olimpíadas o bebe shiva. Pero es un estereotipo sobre lo que es Gran Bretaña que apela no sólo a la nostalgia nacional sino también a la imagen del país que comparten los turistas y cinéfilos adinerados.
No en vano ambos abajo Las películas ganan más dinero en el extranjero que en el Reino Unido. La primera abajo La película se hizo más sólo en China que en carril de centeno hizo punto final. Y mientras Las Olimpíadas está disponible para transmitir, es poco probable que revise el exitoso programa de televisión cliché por minuto. Emily en Parísque se ve más en Netflix que cualquier otra descripción de la vida en la capital francesa.
Inevitablemente, a medida que el poder se aleja de Occidente, y de Europa en particular, los estudios harán más películas que reflejen la visión turística del continente. Si se deja solo al mercado, el Reino Unido representado en la pantalla se parecerá bastante a la India presentada por El El mejor hotel exótico de Marigold: no es un país que cualquiera de sus ciudadanos reconocería fácilmente, sino uno que refleja la idea que los clientes extranjeros tienen de él.
¿Por que importa? Bueno, porque la superioridad de carril de centeno, Las Olimpíadas, bebe shiva o Peleón No es una cuestión de gusto subjetivo. Estas películas muestran las consecuencias de un experimento de vida que ha demostrado haber valido la pena. Muestran sociedades en las que dos mujeres podrían enamorarse, o una mujer franco-asiática podría enamorarse de un hombre franco-africano. Eso carril de centeno tiene un protagonista negro de clase media no sólo es bueno porque le da a un actor de color un papel que no implica unirse a una pandilla o matar a Desdemona. También muestra el éxito del multiculturalismo en el Reino Unido.
Durante la mayor parte del siglo XX, el hecho de que la televisión y el cine tuvieran valor político no fue una novedad para la mayoría de los gobiernos. El Estado británico no veía las artes y la cultura simplemente como una forma de pasar de contrabando mensajes codificados a agentes del gobierno (por ejemplo, reproduciendo discos específicos, como relata David Hendy en La BBC: la historia de un pueblo. Los políticos y funcionarios también vieron que la existencia de productos culturales distintivamente británicos tenía un valor en sí mismo.
El reciente éxito de Corea del Sur en cine y televisión demuestra que, con suerte, películas distintivas y para adultos pueden tener buenos resultados comerciales. Mientras los gobiernos contemplan qué gastar –y qué recortar– mientras navegan por el regreso de la multipolaridad, deben recordar que el cine y la televisión tienen un valor como bien social, y no sólo como una forma divertida de pasar dos horas.