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El banco central de Turquía ha aumentado drásticamente las tasas de interés en una de las señales más claras hasta el momento de que su nuevo equipo económico ha roto decisivamente con años de políticas poco ortodoxas en un esfuerzo por frenar la inflación galopante.
El comité de política monetaria del banco elevó el jueves la tasa de recompra a una semana en 7,5 puntos porcentuales hasta el 25 por ciento, superando con creces el 20 por ciento previsto por los economistas en una encuesta de FactSet.
El tercer aumento de tasas en otros tantos meses subraya el dramático cambio en las políticas económicas de Turquía desde que el presidente Recep Tayyip Erdoğan fue reelegido en mayo. La gobernadora del banco central, Hafize Gaye Erkan, casi ha triplicado las tasas de interés desde su nombramiento en junio en un intento por enfriar la inflación.
“La inversión del banco central turco fue mucho mayor de lo esperado [rate rise] contribuirá en gran medida a tranquilizar a los inversores de que el retorno a la ortodoxia política está en marcha”, dijo Liam Peach de Capital Economics en Londres. “En lo que respecta a las perspectivas macroeconómicas de Turquía, esto podría cambiar las reglas del juego”.
La decisión del jueves fue la primera tomada desde que Erdoğan nombró a tres nuevos vicegobernadores del banco central. Al igual que Erkan, el trío recibió una cálida acogida por parte de los inversores debido a sus sólidas credenciales profesionales y académicas en finanzas.
El fuerte ajuste marca un cambio respecto de la insistencia de larga data de Erdoğan en mantener bajas las tasas de interés, que según los analistas provocó el sobrecalentamiento de la economía turca y contribuyó a la caída de la lira. La moneda rebotó alrededor de un 2 por ciento más frente al dólar estadounidense el jueves a TL26,77, pero aún se mantiene cerca de mínimos históricos.
El banco central también advirtió que la debilidad de la lira, los recientes aumentos de impuestos y los aumentos del salario mínimo contribuirían a un mayor ritmo de crecimiento de los precios. Había pronosticado el mes pasado que la inflación alcanzaría casi el 60 por ciento para fin de año desde el 48 por ciento en julio.
Mehmet Şimşek, ex estratega de bonos de la City de Londres que fue nombrado ministro de Finanzas de Turquía en junio, dijo en el servicio de redes sociales X, antes Twitter, después de la decisión sobre las tasas que “la estabilidad de precios es nuestra principal prioridad”, y agregó que “estamos decididos a ”.
El aumento de la tasa siguió a una medida del gobierno y el banco central el domingo para comenzar a deshacer un plan de 125 mil millones de dólares que compensa a los ahorradores cuando la lira cae frente a monedas extranjeras como el dólar y el euro. Muchos economistas vieron la decisión como una medida para proteger las finanzas públicas de Turquía de las fluctuaciones de la lira y como un ajuste “por la puerta trasera” de la política económica.
Los economistas todavía están muy divididos sobre cuánta libertad tienen los responsables políticos para deshacer las políticas económicas no convencionales de Erdoğan, especialmente ahora que se avecinan elecciones locales críticas el próximo mes.
“Si el presidente Erdoğan estaba de acuerdo con esta decisión es otra cuestión y simplemente no podemos descartar que el gobernador Erkan sea despedido como resultado de esta medida”, dijo Peach, en alusión a cómo el ex jefe del banco central, Naci Ağbal, fue despedido después de una serie de de subidas de tipos en 2021.
Aun así, hay algunas señales de que las nuevas políticas están empezando a dar frutos. Las reservas brutas de divisas del banco central, que cayeron a niveles inusualmente bajos antes de las elecciones generales, han aumentado a 69 mil millones de dólares desde 48 mil millones de dólares en mayo. Los inversores extranjeros también han inyectado 1.700 millones de dólares en acciones turcas en términos netos desde principios de junio, según muestran los datos del banco central.
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