Es una imagen familiar: Sifan Hassan guardando fuerzas en la primera fase del partido. Ya sean los 10.000 metros o los 1.500 metros como el martes por la noche, ella suele hacerlo así. Ahora podría haber preferido un enfoque diferente, pero no se presentará porque Faith Kipyegon, la poseedora del récord mundial de Kenia, se marcha con mucha fuerza.
Sólo cuando suena la campana de la última vuelta Hassan tiene la oportunidad de seguir adelante. Pasan uno tras otro, pero Kipyegon ya se ha alejado del resto del campo. Se vuelve al sprint final. Kipyegon se ha ido. Termina en 3:54.87. Hassan no logra superar al etíope Diribe Welteji (3.55.69). Ella queda tercera, en 3:56.00.
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Erik van Lakerveld escribe desde 2016 sobre deportes olímpicos como el patinaje de velocidad, el atletismo y el remo.
Después de su desafortunada caída en los 10.000 metros del sábado, las esperanzas de Hassan de repetir los Juegos Olímpicos se desvanecieron. En Tokio hace dos años ganó medallas en tres distancias: oro en 5.000 y 10.000 metros y bronce en 1.500 metros. Ahora podría alcanzar como máximo dos podios más en Budapest.
Suavidad de un campeón
Ella hizo frente a ese revés con admirable flexibilidad. Es el lujo de una gran campeona, de la mujer que ya ganó todo lo que quería ganar. Consiguió dos títulos de la Copa del Mundo en 2019: en 1.500 y 10.000 metros. Dos años más tarde, le siguieron el doble oro y bronce olímpicos. Este año cautivó a todos con su debut en el maratón de Londres. Aunque se detuvo para estirarse a lo largo del camino y la victoria parecía estar fuera de su vista, aun así ganó.
Con esa maratón en mente, está muy satisfecha con su medalla de bronce en Budapest. Cuando su entrenador Tim Rowberry le dijo que, a pesar de que entrena poco los 1.500 metros, todavía podía competir con las mejores del mundo, no lo creyó mucho. Pero tenía razón. ‘Estoy muy feliz. Tercero en los 1.500 metros tres meses después de una victoria en el maratón. Eso es increíble. Es mejor que si hubiera ganado el oro en los 10.000 metros.’
Después de todo ese éxito, puede recibir una paliza o una caída. “Hay que aceptarlo”, dijo después de la dramática noche del sábado en la que no sólo ella, sino también Femke Bol cayó justo antes de la meta. Hassan inmediatamente amordazó a cualquiera que esperara que ella se sentara, diciendo: “Nadie está muerto”.
Físicamente fue un poco menos fácil. Bol había salido con algunos moretones, Hassan tenía una herida en el codo y una rodilla bastante magullada. “Me dolió todo”, dijo tras la semifinal del lunes. ‘Dudé si caminaría. Pero el médico me miró y dijo que no era peligroso caminar. También me dolía el cuello, ni siquiera recordaba que también me había caído encima.’
Suave y rápido
En aquella semifinal ya notó que a pesar de las tiritas y el dolor no tenía obstáculos en sus movimientos. Caminar fue suave y rápido. Ella también conservaba su sentido del humor, como resultó cuando evaluó lo bien que habían ido las cosas. “Esta vez tampoco me caí de puntillas”.
Puede poner los fracasos en perspectiva con su historial y dice que ya tiene un poco de mente en el maratón de Chicago de este otoño, pero no ha perdido las ganas de ganar. Lo demostró el martes por la tarde en los 1.500 metros. Hizo todo lo posible para cruzar la meta ilesa, pero sobre todo, primera. No funcionó, pero aún tiene posibilidades en los 5.000 metros.
Esa distancia le conviene, porque se trata menos de explosividad, ahora un poco mejor. Lo espera con confianza. “Voy a correr los 5.000 completos”.
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