“Existe un sorprendente contraste entre la forma en que los estadounidenses y los europeos afrontan una ola de calor”, dijo asombrada la estadounidense Chloe Madison este verano. Mientras almorzaban bajo el sol del mediodía en Positano, una glamorosa ciudad en la costa de Amalfi, ella y su novio Colin Pinello necesitaban un poco de agua helada. En su país de origen, Estados Unidos, una gran jarra de agua llena de cubitos de hielo es algo natural tan pronto como uno se sienta en un restaurante cuando hace calor. Ni siquiera tienes que pedirlo.
Si no en Italia. Mientras que los europeos a su alrededor parecían imperturbables por las temperaturas, los estadounidenses se sentían deshidratados. “El agua era algo que teníamos que seguir pidiendo”, dijo Madison. Y cuando pidieron helado, les dieron “sólo unos cubitos”.
En Estados Unidos la gente estaba tan conmocionada por esa situación que Los New York Times informó sobre ello y trajo a un especialista en etiqueta. “Los cubitos de hielo no son comunes en Europa”, coincidió Viviane Neri, directora del Instituto Suizo Villa Pierrefeu. “A veces los restaurantes están obligados a servir agua del grifo, pero aun así cobran por ella porque tienen que lavar la botella y el vaso”.
Con los turistas estadounidenses que regresan en masa a Europa este verano y las olas de calor aquí estableciendo récords, la sensibilidad estadounidense para mantenerse fresco choca con los estándares europeos.
Además de los cubitos de hielo, los estadounidenses luchan con la cuestión de qué ponerse. Incluso con el calor, puede que no sea recomendable usar pantalones cortos, camisetas y chanclas cómodos que algunas personas en los Estados Unidos usan para cenar o ir al teatro.
Se destacan algunos pasos en falso en la moda: ropa de playa en una calle de la ciudad, pantalones cortos y blusas cortas en un restaurante elegante. El costo puede ser más que una apariencia sucia: los restaurantes elegantes e incluso los bares pueden rechazarlo por vestirse de manera demasiado informal. Pregúntale en Knokke.
Stefano Lodi, gerente del Hotel Brunelleschi en Florencia, dice que todos los veranos rechaza a la gente del restaurante del hotel, galardonado con una estrella Michelin, por llegar en pantalones cortos (a pesar de las instrucciones en sentido contrario en la confirmación de la reserva). Para sorpresa de muchos estadounidenses, otros lugares turísticos, como las iglesias, en realidad tienen códigos de vestimenta: no se permiten pantalones cortos ni blusas cortas. La ropa deportiva o las zapatillas de deporte también están fuera de discusión.
Para los estadounidenses que quieren ser “europeos entre europeos” hasta el final Los New York Times algún consejo más. Tales como: tenga cuidado con charla y hacer preguntas personales a extraños. No se sorprenda de que muchos europeos todavía fumen en lugares públicos. Y, por último, el consejo habitual para los estadounidenses: “Sean menos ruidosos”.