Es en algún momento de su semifinal de 400 metros del Campeonato Mundial de Atletismo cuando Lieke Klaver tiene tiempo y espacio para pensar: esto me gusta mucho. Siente que corre rápido, descubre que puede reunir la paciencia para superar la segunda curva al ritmo actual y luego lanzarse a la recta final. “Me divertí mucho durante la carrera”, dice después. “Eso debe ser forma.”
Klaver es cómodamente primera en su carrera, sólo después de la meta se da cuenta de cuán grande es su ventaja sobre los demás atletas. Se clasifica fácilmente para la final que se celebrará el miércoles por la noche en el estadio de atletismo de Budapest. “Estos últimos días me parecieron muy emocionantes. Yo mismo tenía que llegar a la final”, dice Klaver. El año pasado, en el Campeonato Mundial de Atletismo en Eugene, EE. UU., terminó cuarta. Pero ella no quiere hablar de posibilidades de medalla. “Quiero correr más rápido que nunca. Si termino octavo con eso, está bien”.
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Ruidos fuertes
Alegre y relajada, Klaver, de 25 años, parece vivir su tercera gran fase final hasta el momento, después de los Juegos Olímpicos de Tokio y el Mundial del año pasado. Es un contraste con el estado en el que se encuentra a principios de este año. Justo después de ganar su primera medalla individual, la plata en los 400 metros en el Campeonato de Europa en pista cubierta celebrado en Estambul el pasado mes de marzo, Klaver choca contra un muro. Mientras el resto del equipo holandés celebra el exitoso torneo en la vida nocturna turca, Klaver, normalmente tan extrovertido y sociable, sólo quiere llorar e irse a la cama.
Cuando vuelve a romperse después de una semana de descanso en el primer entrenamiento de la temporada al aire libre, Klaver se da cuenta: algo anda muy mal aquí. Tiene dificultad con los ruidos fuertes y dificultad para concentrarse o recordar cosas. Desarrolla pensamientos ansiosos y sufre palpitaciones.
Klaver, junto con su psicóloga, llega a una conclusión: está sobreestimulada, después de un período de aproximadamente un año en el que apenas descansó. “Prefiero decir que estuve enfermo por un tiempo, creo que sobreestimulado es una palabra muy grande”, dice Klaver. Pero es cierto: descansar nunca ha sido uno de sus puntos fuertes. En medio de su apartamento hay un sofá, pero rara vez se sienta en él. Preferiría hacer cosas divertidas con su amigo y compañero corredor Terrence Agard, o reunirse con amigos, leer libros o entrenar duro para bucear en menos de 50 segundos en los 400 metros.
Ahora ella no puede ni debe hacer nada en absoluto. Klaver estará de baja durante tres semanas, no hace mucho más que recuperar horas de sueño, descansar y hacer rompecabezas. Ella aprende a lidiar con los problemas mentales. “Junto con mi psicólogo, rastreé de dónde venían mis pensamientos de miedo y descubrí que esos pensamientos me pertenecen. Ahora sé que tengo que aceptar que se pone muy oscuro por un tiempo cuando me siento mal. Entonces puedo continuar después”.
Tengo que aceptar que se pone muy oscuro por un tiempo cuando me siento mal.
Klaver también aprende a descansar. Ahora pasa más a menudo en el sofá y está “muy contenta”, afirma. Llevó a Hungría a varios buscadores de palabras para encontrar relajación y paz durante el ritmo frenético del Campeonato Mundial de Atletismo. “A veces pienso: tengo 25 años y ya estoy haciendo búsquedas de palabras, mis compañeros probablemente no hacen eso. Pero pequeñas cosas como esa me ayudan”.
En retrospectiva, Klaver cree que tuvo suerte: reconoció sus síntomas temprano y sus entrenadores la tomaron en serio cuando dijo que ya no podía hacerlo más. Además, fue durante un periodo de la temporada en el que no había partidos importantes programados. “Y realmente disfruto lo que hago. Creo que pude retomar mi entrenamiento bastante rápido”.
También es una razón para que Klaver sea tan abierto al respecto ahora. “Me doy cuenta de que muchas personas de mi edad sufren por tener demasiado en su plato. Como si descansar fuera un tabú”. Le ha ayudado hablar sobre ello, dice Klaver, y espera animar a otros a hacer lo mismo. “Tienes que poder decirlo cuando te sientas mal. Entonces, tal vez la gente reconozca los pensamientos aterradores o las palpitaciones del corazón y piense: en realidad es normal”.
cancelación de ruido
Klaver ahora se siente mentalmente más fuerte que nunca y eso también le vendrá bien durante este Mundial. El sábado por la noche formará parte del equipo de relevos mixtos de 400 metros, que verá cómo una cierta medalla, y tal vez un título mundial, se esfuma cuando Femke Bol se estrella unos metros antes de la meta. “Simplemente metí la cabeza en la arena. ¿De qué estás hablando?”, dice Klaver con una sonrisa al día siguiente de esa gran decepción.
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Klaver cuenta que antes de esa decepcionante carrera ya había acordado consigo misma retirarse después para relajarse y poder concentrarse en las carreras individuales que aún estaban por venir. “Con auriculares puestos, con música o solo cancelación de ruido En. De esa manera podría dejarlo todo y seguir adelante. No tengo tiempo ni deseo de emociones esta semana”.
Sin embargo, periódicamente hace una pausa para reflexionar sobre lo que está haciendo. En un cuaderno en el que registra sus programas de entrenamiento, los mejores tiempos de la temporada y los récords mundiales de sus números de carrera, Klaver escribe: Estoy justo en el medio de lo que solía esperar. “Solía tener mucha curiosidad por saber cómo sería correr contra los más rápidos del mundo. Creo que es realmente genial que haga eso ahora. Me motiva a correr aún más rápido”.
La propia Klaver tiene la sensación de que puede esforzarse aún más en este torneo. Su semifinal fue de 49,87, sólo seis centésimas por encima de su mejor marca personal que logró en julio. Al final pareció contenerse un poco debido a su gran ventaja. “En los 400 metros siempre buscas la velocidad adecuada. No puedo empezar demasiado rápido porque al final estaré completamente vacío. Pero siento que estoy muy cerca”.
Espera que todo se una en la final, durante la competición más importante del año. Porque lo que ella también nota es que se está cansando. Sólo que esta vez en el buen sentido. “Luego descanso un poco, luego sigo adelante y luego todo encaja”.