El gobierno de Ruanda confirmó el jueves que había firmado una “nueva asociación audaz” con el Reino Unido en virtud de la cual algunas personas que buscan protección como refugiados en Gran Bretaña serán transferidas al país de África central mientras esperan su procesamiento.
El anuncio se produce antes de un discurso en el que el primer ministro, Boris Johnson, se comprometerá a abordar la migración clandestina, particularmente en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha, que se considera un problema político importante para su gobierno.
Sin embargo, el acuerdo de Ruanda causará una gran controversia debido a las implicaciones para los derechos humanos de expulsar a las personas que solicitan asilo.
Ruanda dijo que recibiría una “inversión inicial” de 120 millones de libras esterlinas en virtud del acuerdo, que “financiaría oportunidades para ruandeses y migrantes”, incluidas calificaciones secundarias, capacitación vocacional y de habilidades, lecciones de idiomas y educación superior.
El acuerdo representa el último esfuerzo del Reino Unido bajo la ministra del Interior, Priti Patel, para disuadir la migración irregular al reducir los derechos de aquellos que violan la ley de inmigración para llegar al Reino Unido. Se espera que conduzca a la transferencia de miles de posibles inmigrantes al país del este de África.
El Reino Unido detectó 28.526 personas que llegaron al Reino Unido en pequeñas embarcaciones en 2021, un récord para tiempos de paz. En noviembre, 27 aspirantes a refugiados se ahogaron cuando su barco se hundió frente a la costa de Francia.
Los poderes para procesar a los inmigrantes en el extranjero están contenidos en el proyecto de ley de Nacionalidad y Fronteras que se está tramitando en el parlamento.
Los movimientos para procesar a los solicitantes de asilo en el extranjero han causado controversia porque contradicen las interpretaciones de larga data de las obligaciones del Reino Unido en virtud de la Convención de la ONU sobre Refugiados de 1951. Se ha visto que esto obliga a los países a no penalizar a las personas que incumplen la ley de inmigración para llegar a su país a presentar una solicitud de asilo.
También será objeto de escrutinio porque implica que el Reino Unido envíe solicitantes de asilo a un país cuyo historial de derechos humanos ha sido objeto de una intensa controversia. En julio del año pasado, Rita French, embajadora internacional de derechos humanos del Reino Unido, criticó el historial de Ruanda en un discurso ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
“Lamentamos que Ruanda no haya apoyado nuestra recomendación, que también hicieron otros estados, de realizar investigaciones transparentes, creíbles e independientes sobre las denuncias de violaciones de los derechos humanos, incluidas las muertes bajo custodia y la tortura”, dijo.
Kigali llamó al acuerdo, firmado entre Patel y el ministro de Relaciones Exteriores de Ruanda, Vincent Biruta, la Asociación de Desarrollo Económico y Migración Ruanda-Reino Unido. Ruanda dijo que el acuerdo abordaría la “crisis humanitaria urgente” de los flujos migratorios clandestinos generalizados “atacando su raíz”.
“Al reubicar a los migrantes en Ruanda e invertir en el desarrollo personal y el empleo de los migrantes, nuestras naciones están tomando medidas audaces para abordar el desequilibrio en las oportunidades globales que impulsa la migración ilegal, al mismo tiempo que desmantelan las estructuras de incentivos que fortalecen a las bandas criminales y ponen en peligro vidas inocentes”, Ruanda dicho. “La asociación interrumpirá el modelo de negocios de las bandas del crimen organizado y disuadirá a los migrantes de poner en riesgo sus vidas”.
La declaración dijo que el arreglo “daría prioridad a la dignidad y los derechos de los migrantes” y les otorgaría “una gama de oportunidades para construir una vida mejor” en Ruanda, que dijo que había sido “clasificada constantemente como una de las más seguras del mundo”.
“Los migrantes se integrarán en las comunidades de todo el país”, dijo Ruanda.
Simon Hart, secretario de Gales, dijo a Sky News que Ruanda era una “economía prometedora” que tenía “un historial muy bueno con los inmigrantes”.
“Es un arreglo que creo que se adapta muy bien a ambos países y brinda las mejores oportunidades para los inmigrantes económicos, para aquellos que han estado al frente de este terrible problema en particular durante tanto tiempo”, dijo. “Creo que este acuerdo tiene el potencial de ser un muy buen paso adelante y un paso muy humano”.
El acuerdo fue fuertemente criticado por la oposición del Reino Unido y por grupos que trabajan con refugiados.
Yvette Cooper, la ministra del Interior en la sombra, describió la propuesta como “una desesperada y vergonzosa. . . intento de distraerse de su propia violación de la ley”, refiriéndose al escándalo del “partygate”.
“Es una política impracticable, poco ética y exorbitante que le costaría a los contribuyentes del Reino Unido miles de millones de libras durante una crisis del costo de vida y haría más difícil, no más fácil, obtener decisiones de asilo rápidas y justas”, agregó.
Tim Naor Hilton, director ejecutivo de Refugee Action, una organización benéfica, calificó el acuerdo como un “sucio plan de efectivo para las personas”, que dijo que sería una “manera cobarde, bárbara e inhumana” de tratar a las personas que huyen de la persecución y la guerra.
“Nuestra llamada ‘Gran Bretaña Global’ está trasladando sus responsabilidades a las antiguas colonias de Europa en lugar de hacer nuestra parte justa para ayudar a algunas de las personas más vulnerables del planeta”, dijo Naor Hilton.
Información adicional de Andrés Schipani